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0:00 Wir schreiben den 6. August 180. Der letzte römisch-deutsche Kaiser Franz I. legt die Krone nieder. Damit endet die überendjährige Geschichte des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation. Für viele ein historisches Detail, doch für die Region Franken war dieser Tag ein Schicksalstag, denn das einst stolze Kernland des Reichs wird nun zerschlagen, aufgeteilt und gerät weitesgehend in Vergessenheit. Was heute als fränkische Provinz in Bayern bekannt ist, war eins Zentrum eines gewaltigen Großreichs. Franken klingt heute für viele nach Bier, Bratwurst und Markus Söder. Doch die Geschichte dieser Region ist weitaus bedeutsamer. Sie war nicht nur die Wiege des mittelalterlichen Europas, sondern hätte beinah selbst ein eigenständiger Nationalstaat werden können. Tatsächlich ist Franken bis heute ein politisches Phantom. Kulturell
0:46 eigenständig, historisch mächtig, aber ohne eigenes Bundesland, ohne Hauptstadt, ohne Stimme. Doch warum eigentlich? Warum ist Franken heute nur ein Teil Bayern und nicht wie Sachsen oder Thüringen ein eigenes Bundesland? Wer waren die Franken wirklich und was haben sie mit dem Volk zu tun, dass heute Frankreich seinen Namen verdankt? Und wie konnte ein Reich, das einst ganz Europa prägte, in der Bedeutungslosigkeit verschwinden? All diese spannenden Fragen schauen wir uns im heutigen Video an. Viel Spaß. Die Geschichte der Franken ist dabei im Gegensatz zu vielen anderen Regionen Deutschlands uralt. Bereits im dritten Jahrhundert nach Christus tauchen sie erstmals auf. nicht als einheitliches Volk, sondern als ein lockerer Zusammenschluss verschiedener westgermanischer Stämme, unter anderem der Sikambra, Brukara und Jamaven. Sie siedelten am Niederreihen im heutigen Belgien, Nordfrankreich und Teilen
1:32 Westdeutschlands. Doch sie sind nicht nur Krieger, sondern auch hoch anpassungsfähig. Sie übernehmen römische Verwaltung, römische Sprachelemente und zum Teil sogar römische Namen. Und einer von ihnen sollte Geschichte schreiben. Chodwig. König der Merowinger. Im Jahr 496 lässt er sich taufen und zwar nicht irgendwie, sondern als erster germanischer König im katholischen Glauben. Das Ganze ist ein politischer Geniereich, denn während andere germanische Herrscher Arianer sind und somit vom Papst kritisch gesehen werden, hat Chludwig ab sofort die volle Unterstützung Roms. Mit militärischer Raffinesse und kirchlichem Rückhalt formt er ein mächtiges Reich, das Frankenreich. Es reicht bald von der Loire bis zum Rhein, von der Nordsee bis tief nach Burgunz. Es ist das erste poströmische Reich, das auf Stabilität und Zentralmacht setzt, mit dem fränkischen Adel als neuer Oberschicht.
2:18 Und später macht Karl der Große, dass Frankenreich schließlich endgültig zum Herzen Europa ist. Unter ihm entstehen erste Schulen, einheitliche Maße, Münzen und eine Verwaltung, die bald über die Zeit hinausstrahlt. Im Jahr 800 wurde vom Papst zum Kaiser gekrönt und das Frankenreich ist jetzt das Zentrum der christlichen Welt. Doch die wichtigste Frage ist, wie hängt all das mit dem Franken zusammen, wie wir es heute kennen? Nach dem Tod von Kem Großen 1814 beginnt die langsame Teilung seines Reichs. Zunächst unter seinen Söhnen, dann endgültig mit dem Vertrag von Verdin 843. Das Frankenreich wird hierbei in drei Teile aufgesplittert, dem West, Mittel und Ostfrankenreich. Und das heutige Franken wird zum Herzstück des Ostfrankenreichs, aus dem sich das Heilige Römische Reich deutsche Nation entwickelt. Würzburg werde Bischofsitz und Bamberg zu einem der religiösen
3:04 Zentren des Reichs. Die fränkische Identität wird dabei nicht ethnisch, sondern politisch verstanden als Träger eines Reiches, das Rom beerben sollte, wobei es kein moderner Nationalstaat ist, sondern ein bunter Flickenteppich. Königreiche, Fürstentümer, freie Städte, Bisstümer, alle unter einem Kaiser, aber mit enormer Eigenständigkeit. Die einst königliche Verwaltung wird nun von Fürsten, Klöstern und Bischöfen übernommen. Und einige der wichtigsten Zentren sind dabei Würzburg, Bamberg und Nürnberg. Ersteres war bereits seit dem 8. Jahrhundert ein bedeutender Bischofssitz. Der Würzburger Bischof wird zum mächtigen Fürsten mit weltlicher und geistlicher Macht. Seine Herrschaft erstreckt sich über Teile Mainfrankens und die Würzburger Residenz wird später zu einer der prächtigsten Barockbauten Europas. Bamberg wiederum wird im Jahr 1007 von Kaiser Heinrich dem II zum eigenständigen Bistum
3:51 erhoben. Damit will er ein Gegengewicht zu den mächtigen Bistümern Mainz und Würzburg schaffen und ein Zentrum der Reichstreue etablieren. Bamb wird schließlich zur kaiserlichen Lieblingsstadt mit direkter Anbindung an den Kaiserhof. Die Stadt blüht daraufhin auf, wirtschaftlich, geistlich und kulturell. Noch heute zeugen der Bamberger Dom und das barocke Stadtbild von dieser glanzvollen Zeit. Und dann ist da noch Nürnberg ein Phänomen für sich. Ursprünglich als königliche Pfals gegründet wird Nürnberg ab dem 13. Jahrhundert zur freien Reichsstadt. Das bedeutet, die Stadt ist niemanden unterstellt außer dem Kaiser selbst. Und genau diese Freiheit macht Nürnberg unglaublich reich und mächtig. Die Stadt liegt ideal an Handelsrouten, wird zum Zentrum für Handwerk, Wissenschaft und Kunst. Berühmte Persönlichkeiten wie Albrecht Dürer prägen später das Stadtbild. Doch der Glanz dieser Städte darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass
4:37 Franken weiterhin ziemlich zersplittert ist. Es gibt nicht das eine Franken, sondern hunderte kleine Herrschaften, z.B. die Marktgrafschaft Ansbach, das Hochstift Bamberg, die Grafschaft Henneberg, die Reichstadt Rotenburg, das Fürstbistum Würzburg und noch viele mehr. Jede dieser Einheiten hat eigene Gesetze, eigene Münzen und eigene Interessen. Es gibt keine einheitliche Verwaltung, keine fränkische Regierung und doch einen gewissen Zusammenhalt, den fränkischen Reichskreis. Dieser wird im Jahre 1500 eingeführt, um das zersplitterte Reich etwas zu ordnen, denn innerhalb dieses Kreises kooperieren die fränkischen Herrschaften bei Verteidigung, Verwaltung und Steuererhebung. Es ist eine Art frühes Regionalbündnis, aber politisch relativ schwach und so geht es auch die nächsten Jahrhunderte weiter. Franken bleibt ein bunter Flickenteppich, der nur sehr
5:23 schwach vereint ist. Mal sind es Fürstbischöffe, mal Marktgrafen oder freie Städte, die das sagen haben. Doch eine starke gemeinsame Identität oder gar staatliche Einheit entsteht nie. Doch mit dem Auftritt von Napoleon entsteht dann eine große Zesur und die jahrhundertelange Zeit der Kleinstaterei in Zentraleuropa endet. In den frühen 1800er Jahren wird das Heilige römische Reich systematisch schon in Napoleon demontiert. Seine Strategie: Die alten Herrschaftsstrukturen zerschlagen und durch größere handhabare Einheiten ersetzen. Am besten solche, die ihm ergeben sind. Frankens Einzelherrschaften, einst stolz und selbstbewusst sind diesen politischen Erdbeben nicht gewachsen. Viele von ih verlieren so ihre Unabhängigkeit. Besonders die geistlichen Fürstentümer wie Würzburg und Bamberg trifft es ziemlich hart. Im Rahmen der sogenannten Säkularisation werden kirchliche
6:08 Herrschaften aufgelöst, ihre Gebiete enteignet und an weltliche Fürsten übergeben. Klöster werden geschlossen, Bistümer entmachtet, Jahrhunderte alte Strukturen verschwinden innerhalb weniger Jahre. Und mittendrin steht ein lachender Dritter, das Königreich Bayern. Denn Bayern, ohnehin bereits ein bedeutender Akteur im Süden des Reichs, gehört zu Napoleons wichtigsten deutschen Verbündeten und als Belohnung dafür erhält es von ihm 180 und nochmals 1806 gewaltige Gebietsgewinne, darunter fast ganz Franken. Doch diese Eingliederung war damals alles andere als freiwillig und alles andere als unumstritten. Viele Franken empfanden den Anschluss als kulturellen und politischen Bruch. Das katholische Altbayern mit seiner eigenständigen Sprache, seinen Traditionen und seiner zentralistisch geprägten Verwaltung wirkt fremd auf die fränkischen Städte, die auf ihre lokale Autonomie und
6:54 Handelsfreiheit stolz waren. Würzburg verliert so sein den Bischof Nürmerg Status als freie Reichstadt und die Menschen zwischen Main, Steigerwald und Röhen sollen sich nun plötzlich mit einer weißblauen Monarchie identifizieren, die sie nie gewählt haben. Zwar profitieren einige Regionen vom bayerischen Verwaltungsmodell und von wirtschaftlicher Stabilisierung, doch der Identitätsbruch bleibt. Wir sind Franken, keine Bayern. Dieser Satz zieht sich durch die Jahrhunderte und halt bis heute in der Region nach. Und das zeigt sich in vielen kleinen Details. Der fränkische Dialekt klingt z.B. ganz anders als das Bayerische im Süden. Während in München und Augsburg Maria Himmelfaht ein gesetzlicher Feiertag ist, wird in vielen mittelfränkischen Großstädten wie Nürnberg, Führt und Erlangen gearbeitet. Und auch kulinarisch geht man eigene Wege. Schäufele statt Schweinshav statt Weißbier und vor allem die Mentalität.
7:40 Diese kulturelle Trennlinie ist tief, selbst über 200 Jahre nach der Eingliederung. Doch trotz oder gerade wegen dieser Eigenständigkeit hat sich Franken heute zu einer der stärksten Regionen Deutschlands entwickelt. Städte wie Erlangen, Führt, Würzburg und vor allem Nürnberg sind Innovationszentren mit Universitäten, Forschungseinrichtungen und Hightechustrie. Gerade die Region um Nürnberg gehört zu den am meisten unterstätzten Metropolregionen Europas. Zentral gelegen, wirtschaftlich stabil, kulturell vielfältig. Und tatsächlich gab es auch nach dem Zweiten Weltkrieg Diskussionen über die Neuordnung der Ländergrenzen. Dabei wurde auch überlegt, ob Franken als eigenständiges Bundesland aus den Trümmern des Dritten Reichs hervorgehen sollte, ähnlich wie es bei Rheinland Pfalz oder Niedersachsen geschah. Doch die US-amerikanische Besatzungsmacht, die in Bayern das Sagen hatte, entschied sich für eine Beibehaltung und sogar Verstärkung des bayerischen Raums,
8:26 inklusive Franken. Heutzutage ist dabei wohl die bekannteste Initiative die Partei für Franken, gegründet 2009. Sie setzt sich explizit für mehr fränkische Autonomie innerhalb Bayern oder sogar für ein eigenes Bundesland ein. Wirklichen politischen Einfluss konnte sie aber bislang nie erzielen und so führte die Verkettung mehrer Ereignisse dazu, dass Franken nie zum gemeinsamen Königreich oder heute eigenen Bundesland wurde und das obwohl es Europa so stark prägte wie nur wenig andere Regionen. So, das war's mit dem Video. Was denkt ihr, hätte es Franken verdient, ein eigenes Bundesland zu werden? Schreibt es gerne mal in die Kommentare, wenn ihr euch jetzt noch dafür interessiert, was passiert wäre, wenn die vier Besatzungszonen nach dem Zweiten Weltkrieg unabhängig geworden wären, dann kann ich euch noch sehr dieses Video empfehlen. Viel Spaß dabei, wir sehen uns beim nächsten Mal wieder. Und bis dahin, ciao.
