Resumen Breve
El video presenta la vida y obra de Edward C. Tolman, un influyente psicólogo estadounidense conocido por su enfoque en el conductismo intencional y su concepto de mapas cognitivos. Tolman desafió las ideas conductistas tradicionales de Watson y Skinner, argumentando que la cognición juega un papel crucial en el aprendizaje y el comportamiento, especialmente en animales. Sus experimentos con laberintos y ratas demostraron que los animales pueden aprender y formar representaciones mentales de su entorno, incluso en ausencia de refuerzo inmediato.
- Tolman se graduó en electroquímica, pero se interesó por la psicología y la filosofía.
- Desarrolló el concepto de "mapa cognitivo" a través de experimentos con ratas en laberintos.
- Su conductismo molar se centró en los propósitos y la cognición, diferenciándose de Watson y Skinner.
- Demostró el aprendizaje latente, donde el conocimiento se adquiere sin refuerzo inmediato.
Primeros Años y Formación Académica
Edward C. Tolman nació en Newton, Massachusetts, en una familia de clase alta. Recibió una educación privilegiada y se graduó en electroquímica en el MIT en 1911. Sin embargo, su interés por la psicología y la filosofía, influenciado por las obras de William James, lo llevó a estudiar en Harvard. Allí aprendió psicología con Yerkes y luego se unió al departamento de filosofía y psicología, obteniendo su doctorado en 1915. Durante sus primeros años como investigador, Tolman publicó trabajos sobre pensamiento sin imágenes, inhibición retroactiva y asociación de palabras. Como docente, promovió el pensamiento independiente entre sus estudiantes y favoreció las explicaciones simples y de amplio alcance en sus investigaciones.
Experimentación Animal y el Desarrollo del Concepto de Mapa Cognitivo
Tolman utilizó la experimentación animal, especialmente con laberintos, para estudiar el comportamiento. Observó que las explicaciones asociacionistas tradicionales no explicaban adecuadamente el comportamiento de las ratas en los laberintos. Tolman determinó que las ratas mostraban inteligencia y propósito en su comportamiento, lo que lo llevó a abordar el aprendizaje como un fenómeno cognitivo. Propuso que las ratas aprendían el esquema general del laberinto, desarrollando un "mapa cognitivo" del mismo.
Conductismo Molar y el Análisis de la Conducta Intencional
El conductismo molar de Tolman se centró en el análisis de los propósitos y la cognición, aspectos que Watson había excluido de su estudio. Tolman buscó desarrollar un nuevo conductismo basado en observaciones objetivas del comportamiento, pero que incluyera el estudio de estos fenómenos. Sus ideas se publicaron en la década de 1920 y en su libro "Purposive Behavior in Animals and Men" (1932). El análisis molar describe las intenciones de la conducta como orientadas hacia una meta y cognitivas. Tolman demostró que las ratas no solo aprenden que hay una recompensa en la meta, sino que también aprenden sobre las características específicas de esa recompensa.
Influencia de las Recompensas y el Aprendizaje Latente
Simmons, un discípulo de Tolman, demostró que las ratas recorrían el laberinto más rápido cuando la recompensa era pan y leche, en comparación con semillas de girasol o simplemente ser sacadas del laberinto. También se demostró que las ratas aprendían a esperar una determinada recompensa y se decepcionaban si encontraban una recompensa menos deseada. Tolman observó conductas que indicaban estas reacciones. Además, Tolman postuló el concepto de aprendizaje latente, donde las ratas son capaces de aprender la distribución del laberinto en ausencia de reforzamiento, similar a cómo los humanos aprenden rutas y lugares en su entorno diario sin una necesidad inmediata.
Diferencias con el Conductismo de Watson y Skinner
El conductismo intencional de Tolman se diferenciaba del conductismo de Watson y Skinner, quienes negaban que la cognición y la conciencia desempeñaran un papel importante en la conducta animal y humana. Tolman rechazaba la idea de que toda conducta se explicara en términos de asociación o aprendizaje condicionado, argumentando que la cognición era un factor crucial en el comportamiento.
