Breve Resumen
Este video explica la composición, capas, funciones y formación de la atmósfera terrestre. Destaca la importancia de la atmósfera para la vida en la Tierra, incluyendo su papel en la protección contra meteoritos y radiación ultravioleta, la retención de calor y la facilitación del vuelo.
- La atmósfera está compuesta principalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%).
- Se divide en cinco capas: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera.
- La atmósfera ha evolucionado a través de tres etapas: primigenia, secundaria y biótica.
Composición de la Atmósfera Terrestre
La atmósfera terrestre está compuesta por una mezcla de gases llamada aire, cuya composición varía desde la superficie hasta el espacio. La troposfera, la capa más cercana a la Tierra, contiene la mayor concentración de aire, dominada por el nitrógeno (78%) y el oxígeno (21%). El argón es el siguiente gas más abundante, mientras que otros gases como el dióxido de carbono (0.041%) y el vapor de agua (hasta 0.25%) están presentes en cantidades menores pero significativas. Estos gases le dan a la atmósfera propiedades oxidantes.
Capas de la Atmósfera
La atmósfera se divide en cinco capas principales: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera. La troposfera, que se extiende hasta 12-20 km de altitud, es donde ocurren los fenómenos meteorológicos y los ciclos biogeoquímicos. La estratosfera, ubicada entre 12-50 km, contiene la capa de ozono y aumenta su temperatura con la altitud. La mesosfera, entre 50-80 km, es donde arden los meteoros. La termosfera, entre 80-700 km, alcanza temperaturas muy altas, y la exosfera, la capa más externa, se extiende desde 700 hasta 10,000 km y contiene principalmente hidrógeno y helio.
Capa de Ozono (Ozonosfera)
La capa de ozono, ubicada en la estratosfera, está compuesta de ozono (O3), que se forma por la disociación del oxígeno (O2) debido a la radiación ultravioleta solar. Esta radiación rompe las moléculas de oxígeno en átomos de oxígeno, que luego se combinan con otras moléculas de oxígeno para formar ozono. La capa de ozono es crucial porque absorbe gran parte de la radiación ultravioleta dañina del sol.
Funciones de la Atmósfera Terrestre
La atmósfera cumple funciones vitales para la vida en la Tierra. Contiene gases esenciales como el oxígeno y el dióxido de carbono. La mesosfera protege la superficie terrestre de los meteoritos mediante la ablación atmosférica. La capa de ozono filtra la radiación ultravioleta. El efecto invernadero, producido por ciertos gases, mantiene una temperatura media favorable para la vida. La atmósfera también influye en la variación diurna de la temperatura y la presión atmosférica, que a su vez afecta el clima y la existencia de agua líquida. Además, la densidad del aire en la troposfera permite el vuelo de diversas especies y aeronaves.
Formación y Evolución
La atmósfera terrestre ha evolucionado a través de tres etapas principales. La atmósfera primigenia, formada hace 4.450 millones de años, era inestable y rica en gases reductores como el hidrógeno, dióxido de carbono, nitrógeno y vapor de agua. La atmósfera secundaria, que evolucionó hace unos 4.000 millones de años, se caracterizó por un ambiente reductor débil, influenciado por el bombardeo de asteroides ricos en carbono y agua, así como la actividad volcánica. La atmósfera biótica, que comenzó a formarse hace 3.100 millones de años, se hizo oxidante debido a la aparición de organismos fotosintetizadores como las cianobacterias, que liberaron oxígeno a la atmósfera.
