Breve Resumen
El Dr. Enrique Gersi explica las diferencias entre mercantilismo y economía de mercado dentro del capitalismo. El mercantilismo se caracteriza por la propiedad privada sin competencia, donde se busca el favor político. En contraste, la economía de mercado implica competencia económica, donde las empresas compiten por los clientes. Las instituciones evolucionan con la sociedad, pero esta evolución no tiene una dirección predeterminada. El siglo XX fue un período de retroceso para la libertad, y aunque la economía de mercado predomina en algunos lugares, las prácticas mercantilistas persisten. En América Latina, prevalece un capitalismo mercantilista con propiedad pero sin competencia.
- El mercantilismo se basa en la propiedad privada sin competencia, buscando el favor político.
- La economía de mercado implica competencia económica, donde las empresas compiten por los clientes.
- Las instituciones evolucionan con la sociedad, pero sin una dirección predeterminada.
- El siglo XX fue un período de retroceso para la libertad.
- En América Latina, prevalece un capitalismo mercantilista con propiedad pero sin competencia.
Críticas al Liberalismo y la Distinción entre Mercantilismo y Economía de Mercado
El Dr. Gersi aborda las críticas al liberalismo, especialmente las acusaciones de que favorece los privilegios y el uso de la ley para intereses particulares. Para aclarar esto, distingue entre dos tipos de capitalismo: el mercantilismo y la economía de mercado. El mercantilismo se caracteriza por la propiedad privada de los medios de producción, pero sin competencia en el mercado económico. En este sistema, la competencia se traslada al ámbito político, donde se busca el favor de los gobernantes. En contraste, la economía de mercado es un tipo de capitalismo con competencia, donde las empresas compiten económicamente por los clientes en lugar de buscar favores políticos.
La Obligación de Competir y el Papel de las Instituciones
En una economía de mercado, la competencia es obligatoria, aunque algunos prefieran evitarla. Las instituciones juegan un papel crucial en este entramado, forjándose evolutivamente a través de procesos de ensayo y error. El mercado político selecciona las instituciones según su grado de aceptación, lo que lleva a una evolución constante de las mismas. Esta evolución institucional refleja los cambios sociales, aunque no sigue una dirección predeterminada, pudiendo incluso involucionar.
Evolución Social e Institucional: El Siglo XX como Retroceso de la Libertad
La evolución social no tiene una dirección fija y puede tomar cualquier rumbo, ya sea positivo o negativo. El siglo XX, a pesar de comenzar y terminar bien para la libertad, fue un período de retroceso marcado por el auge del totalitarismo y millones de muertes. Este siglo representa el genocidio más grande en la historia de la humanidad, planteando interrogantes sobre el futuro del siglo XXI.
Definición de Instituciones y Diferencias entre Mercantilismo y Capitalismo de Mercado
El término "institución" puede ser equívoco, utilizándose tanto en un sentido coloquial (un banco, un club de fútbol) como en un sentido económico. En este último, una institución es una organización permanente que forma parte de la estructura de un país, como el derecho o la iglesia católica. La visión institucionalista distingue entre lo permanente y lo transitorio. Aunque la economía de mercado y el mercantilismo comparten instituciones, la principal diferencia radica en la competencia. Mientras que en la economía de mercado la competencia es económica, en el mercantilismo se desplaza al ámbito político, donde se busca el favor de los gobernantes a través de la adulación o el soborno.
Capitalismo Mercantilista en América Latina
La economía de mercado, o capitalismo democrático, comparte muchas instituciones con el mercantilismo. Aunque algunos creen que la economía de mercado es una fase superior del capitalismo, el Dr. Gersi sugiere que es más bien un fenómeno que coexiste con el mercantilismo. Incluso en economías de mercado como Estados Unidos, existen prácticas mercantilistas como el "rent-seeking". En América Latina, prevalece un capitalismo mercantilista caracterizado por la propiedad sin competencia, donde la competencia se traslada al ámbito político en lugar de enfocarse en mejorar la calidad o bajar los precios para beneficiar al consumidor.
