Bref Résumé
Ce documentaire explore la naissance et l'ascension fulgurante des Templiers, un ordre religieux et militaire unique en son genre. Il retrace leurs origines modestes à Jérusalem, leur reconnaissance par l'Église catholique lors du concile de Troyes, et leur transformation en une puissance économique et militaire majeure en Europe et en Terre sainte.
- Origines des Templiers à Jérusalem après la première croisade.
- Rôle clé de Hugues de Payns et de Bernard de Clairvaux dans la fondation et la légitimation de l'ordre.
- Reconnaissance officielle lors du concile de Troyes et rédaction de la règle du Temple.
- Accumulation rapide de richesses et de pouvoir grâce aux dons et aux privilèges accordés par le pape.
- Participation à la deuxième croisade et rôle de banquiers pour les rois européens.
Les Chevaliers Templiers : Une Confrérie Secrète
Le documentaire commence par introduire les Templiers comme une confrérie secrète née au Moyen Âge, disparue après deux siècles d'existence, mais dont les légendes perdurent. On évoque leur manteau blanc frappé de la croix rouge, les richesses amassées, et leur discipline au combat, soulignant qu'ils étaient les forces spéciales du XIIe siècle. Malgré leur disparition, de nombreux mystères entourent encore ces soldats du Christ.
Naissance des Templiers à Jérusalem
Le récit se transporte à Jérusalem, au cœur du Moyen Âge, où les premiers Templiers ont vu le jour. Initialement, ils n'étaient qu'un petit groupe de chevaliers, sans grandes ressources, mais entraînés au combat et profondément pieux. Ils ont fait vœu de protéger la Terre sainte et les chrétiens qui venaient s'y recueillir. Pour comprendre leur apparition, il faut remonter à la fin du XIe siècle, une époque où le monde religieux était divisé entre l'Europe chrétienne et le monde islamique.
Contexte Historique : Les Croisades et les États Latins d'Orient
Après la première croisade, lancée par le pape Urbain II, les croisés ont repris Jérusalem, mais la plupart sont retournés en Europe. Au début du XIIe siècle, la sécurité des États latins d'Orient reposait sur quelques chevaliers d'origines diverses. Le défi était de transformer ces possessions en territoires durables, malgré la présence de nombreux ennemis musulmans.
La Sécurité des Pèlerins à Jérusalem
À Jérusalem, les pèlerinages de chrétiens s'intensifiaient, organisés par les autorités de la ville, notamment le roi, le patriarche latin et les chanoines du Saint-Sépulcre. L'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem accueillait les pèlerins et soignait les malades, mais garantir leur sécurité devenait de plus en plus difficile en raison des raids et des embuscades.
Les Militaires Sancti Sepulcri et l'Idée d'Hugues de Payns
Les soldats dédiés à la sécurité des pèlerins étaient appelés les Militaires Sancti Sepulcri, une confrérie de laïcs armés. Ils dépendaient des chanoines du Saint-Sépulcre pour leur vie spirituelle et des Hospitaliers pour leur entretien. Parmi eux, un chevalier, Hugues de Payns, va vouloir prendre son indépendance et former un ordre hybride, à la fois religieux et combattant.
Hugues de Payns : Le Fondateur de l'Ordre du Temple
Hugues de Payns, né en Champagne vers 1070, est présenté comme le créateur de l'ordre du Temple. Après avoir passé trois ans en Terre sainte, il y retourne en 1114 avec l'idée de ne plus en revenir. Il est décrit comme un stratège militaire et un défenseur de la Terre sainte, convaincu que Jérusalem nécessitait un chevalier dévoué au service du Christ.
La Bataille du Champ du Sang et le Concile de Naplouse
En 1119, la bataille du Champ du Sang convainc le roi Baudouin II de la nécessité d'une force militaire supplémentaire pour protéger les États latins d'Orient. Le 16 janvier 1120, lors du concile de Naplouse, le roi et le patriarche approuvent le projet d'Hugues de Payns de créer un nouvel ordre de chevaliers religieux et militaires, dédié à la défense de la Terre sainte.
L'Installation au Temple de Salomon
Le roi Baudouin II offre aux membres de ce nouvel ordre un lieu pour s'installer : une partie de son palais situé près du Temple de Salomon. C'est ainsi qu'ils sont devenus les Pauvres Compagnons de Combat du Christ et du Temple de Salomon, nom qui sera plus tard raccourci en Ordre du Temple.
Le Retour d'Hugues de Payns en Europe
Pour se développer, les Templiers avaient besoin de troupes, d'argent et de terres en Europe. Hugues de Payns décide de repartir en Europe pour recruter et lever des fonds. Il se rend dans les grandes cours d'Europe occidentale, où il impressionne les gens et reçoit d'énormes sommes d'argent et de nombreux dons.
La Nécessité d'une Reconnaissance Papale
Pour garantir le succès de leur projet, les Templiers ont besoin d'être reconnus par les plus hautes autorités de l'époque, notamment le pape. Hugues de Payns va faire jouer ses relations en Bourgogne, où il est lié à la famille de Montbard, dont fait partie Bernard de Fontaine, futur saint Bernard de Clairvaux.
Bernard de Clairvaux et l'Éloge de la Nouvelle Chevalerie
Bernard de Clairvaux, figure morale du royaume de France, voit dans les Templiers une opportunité de soutenir la défense de Jérusalem et de réformer la chevalerie en Europe. Il rédige un manifeste intitulé "Éloge de la Nouvelle Chevalerie", dans lequel il justifie le fait de tuer ses ennemis et oppose la chevalerie profane à la nouvelle chevalerie incarnée par les Templiers.
Le Concile de Troyes et la Règle du Temple
Le 13 janvier 1129, les autorités de l'Église chrétienne organisent le concile de Troyes, sous l'égide de Bernard de Clairvaux. C'est lors de ce concile que sera édictée la toute première règle du Temple, consignée par écrit. Le manuscrit original contient la règle, une liste de fêtes et les statuts du Temple.
Contenu et Portée de la Règle du Temple
La règle du Temple détaille les prescriptions pour les membres de l'ordre, comme le rythme des prières, le soin des chevaux et la nourriture. Contrairement aux moines, les Templiers ne peuvent pas jeûner trop souvent, car ils doivent disposer de toutes leurs forces pour le combat. Le concile de Troyes marque une nouvelle ère pour l'Église chrétienne, officialisant l'idée que des religieux peuvent tuer au nom du Christ.
Conséquences du Concile de Troyes et Expansion de l'Ordre
Le concile de Troyes marque le début d'une nouvelle ère pour l'ordre du Temple, dont la renommée se répand dans toute l'Europe. Les dons affluent, et les Templiers deviennent très puissants en Orient et consolident leur pouvoir en Occident. Ils deviennent la première armée de métier depuis l'Empire romain.
Symboles et Organisation de l'Ordre
C'est à cette époque que naissent les premiers symboles de reconnaissance des Templiers, comme le manteau blanc frappé de la croix rouge. L'ordre recrute et s'organise en trois grades : les frères chevaliers, les frères sergents et les frères chapelains. Le postulant s'oblige à respecter les vœux de chasteté, de pauvreté et d'obéissance, et jure de combattre pour la Terre sainte.
Les Commanderies et la Vie Templière
Peu à peu, des maisons templières appelées commanderies voient le jour dans l'ouest de l'Europe. Les frères y vivent en respectant les préceptes de la règle du Temple et se préparent à combattre en Orient. Les commanderies servent aussi à recruter au niveau local et à financer la guerre sainte.
Les Bulles Papales et les Privilèges des Templiers
Après le concile de Troyes, les événements s'accélèrent. En 1139, le pape Innocent II rédige la bulle papale "Omne Datum Optimum", qui place le Temple sous la protection du Saint-Siège et lui accorde de nombreux privilèges, comme le droit de conserver le butin de guerre et de ne pas payer d'impôts à l'église. Les papes successifs renforceront encore ces privilèges.
L'Ascension Fulgurante des Templiers
En quelques années, les Templiers passent d'une petite startup à une multinationale. Cette ascension fulgurante est sans précédent au Moyen Âge. Cependant, en Orient, la situation des États latins se détériore, et les échecs militaires se succèdent.
La Deuxième Croisade et le Rôle des Templiers
Face à ces défaites, le pape Eugène III lance un appel à une nouvelle croisade. Bernard de Clairvaux est chargé de mobiliser la population. Louis VII, roi de France, se joint à la deuxième croisade et se tourne vers les Templiers pour obtenir de l'aide financière. Les Templiers servent d'éclaireurs, de protecteurs et de guides tout au long de la route.
Les Templiers : Banquiers des Rois et Soutiens de la Croisade
Lorsque la croisade subit sa première défaite, Louis VII se tourne vers le grand maître du Temple pour obtenir de l'aide financière. Pour la première fois, les Templiers agissent comme des banquiers pour soutenir les rois européens. Malgré l'aide financière des Templiers, la deuxième croisade est un échec.
Conséquences de la Deuxième Croisade et Influence Croissante des Templiers
L'échec de la deuxième croisade profite aux Templiers, qui ont prêté de l'argent au roi de France. Ils montrent à quel point ils peuvent être efficaces, et les rois de France ne l'oublieront pas. Louis VII, de retour en France, contribue à faire grandir la légende des Templiers.
Apogée de l'Ordre du Temple à la Fin du XIIe Siècle
À la fin du XIIe siècle, les Templiers sont devenus une organisation d'envergure internationale. On estime qu'il y avait environ 600 frères chevaliers à combattre en Terre sainte, avec un contingent beaucoup plus important d'infanterie et de personnel en Europe. L'ordre du Temple devient de plus en plus puissant, soutenu par le pape et les rois, accumule des richesses considérables et construit des commanderies à l'ouest et des châteaux en Orient. Le règne de ces nouveaux chevaliers du Christ ne faisait que commencer.
