ARTE ETRUSCA - Il Mistero di una Civiltà Scomparsa

0:16 Chi erano davvero gli Etruschi è una questione ancora aperta, senza una risposta definitiva. L’ipotesi più accreditata è che questa civiltà si formi intorno all’XI secolo a.C., quando popolazioni provenienti dal Mediterraneo orientale, con una cultura tecnologicamente avanzata, si mescolano con le comunità italiche locali, in particolare con i Villanoviani. Questo spiegherebbe perché gli Etruschi abbiano tratti in comune con le civiltà dell’area egea e dell’Asia Minore, pur conservando usanze tipiche delle popolazioni italiche, come la cremazione dei defunti e l’uso di urne a forma di capanna. Gli Etruschi si insediano inizialmente tra l’Arno e il Tevere, in un’area chiamata Etruria, corrispondente all’attuale Toscana.

1:05 Non danno mai vita a un unico Stato centralizzato, ma a una rete di città-stato indipendenti, unite solo per scopi difensivi. Tra le più importanti ci sono Vulci, Volterra, Veio, Tarquinia e Cerveteri, dalle quali provengono le testimonianze più preziose della loro architettura, scultura e pittura, in gran parte legate alla sfera funeraria e religiosa. Proprio come gli Egizi, anche gli Etruschi credono in una vita dopo la morte e costruiscono tombe monumentali che riproducono l’aspetto delle loro abitazioni; a differenza degli Egizi, però, non sono riservate solo ai sovrani o ai sacerdoti, ma a tutte le famiglie benestanti.

2:03 La religione etrusca assorbe molti elementi da quella greca, ma conserva divinità proprie, come Voltumna, il dio nazionale, e Northia, dea del destino; tuttavia, la spiritualità etrusca è molto diversa, perché il volere degli dèi domina ogni aspetto della vita umana. Per questo sviluppano le arti mantiche, ossia tecniche di divinazione per interpretare i segni divini, studiando i fulmini, il volo degli uccelli e persino le viscere degli animali sacrificati per prevedere il futuro. Tra l’VIII e il VI secolo a.C., gli Etruschi raggiungono il massimo splendore. Espandono i loro territori verso sud fino alla Campania e verso nord fino all’Emilia Romagna,

2:52 fondando città come Orvieto, Vetulonia, Chiusi, Cortona, Volterra e Arezzo; i loro commerci si estendono fino ai Fenici, ai Greci e ai Cartaginesi e, nel VI secolo a.C., conquistano i porti orientali della Corsica, diventando padroni del Mar Tirreno. In questi secoli realizzano grandiose necropoli con tombe a tumulo, a camera o a edicola, costruiscono templi decorati con sculture in terracotta, producono ceramiche e affrescano le tombe con scene di vita quotidiana e rituali. L’influenza dell’arte greca è evidente, ma gli Etruschi conservano uno stile proprio, caratterizzato da elementi arcaici che non scompariranno mai del tutto;

3:41 anche nella scelta dei materiali si distinguono, preferendo la terracotta al marmo, un materiale che esprime più fragilità che eternità. Il declino degli Etruschi inizia nel 509 a.C., quando Tarquinio il Superbo viene cacciato da Roma e la città diventa una Repubblica. Da quel momento i Romani iniziano a espandersi nei territori etruschi: a nord incombono i Celti e a sud i popoli della Magna Grecia. Nel 474 a.C., una pesante sconfitta navale a Cuma segna la fine del dominio etrusco sul Mar Tirreno.

4:26 Nonostante le difficoltà, la produzione artistica continua: vengono realizzati splendidi sarcofagi scolpiti, tombe affrescate e imponenti statue in bronzo. Ma nel IV secolo a.C. Roma conquista progressivamente tutte le città etrusche: Veio nel 396 a.C., Tarquinia e Cerveteri tra il 356 e il 311 a.C., seguite da Perugia, Arezzo, Cortona, Vulci e Volsinii. La civiltà etrusca si avvia lentamente alla scomparsa.

5:13 Nel giro di trecento anni gli Etruschi vengono assorbiti dai Romani, che nell’89 a.C. concedono loro la cittadinanza e il diritto di voto. Con l’imperatore Augusto, l’Etruria viene incorporata nell’Impero Romano come Regio VII. Ma la cultura etrusca non scompare nel nulla. Molte innovazioni attribuite ai Romani, come l’arco e la domus, sono in realtà invenzioni etrusche perfezionate dai Romani. Anche le pratiche divinatorie vengono mantenute, così come i giochi dei gladiatori, le cui prime raffigurazioni si trovano proprio nelle tombe di Tarquinia.

6:00 E ancora oggi, alcune parole etrusche sono entrate nel lessico italiano: ad esempio, “persona” deriva da phersu, la maschera usata nelle rappresentazioni teatrali, e “popolo” ha origine dall’etrusco puplu, che significa collettività. Gli Etruschi, insomma, non sono scomparsi del tutto. Vivono ancora nelle parole che usiamo, nelle tecniche architettoniche e nelle tradizioni che, secoli dopo, i Romani hanno ereditato da loro.