0:00 Immaginate una notte oscura nel profondo del Medioevo, quando la campana del monastero inizia a suonare molto prima dell'alba. Pochi minuti dopo, nelle fredde gallerie di pietra, lentamente si allineano delle figure in abiti monastici. Sono i monaci svegliati per la prima preghiera del giorno. Può sembrare una scena di un lontano passato, ma era così che iniziava la giornata per centinaia di monaci in tutta l'Europa medievale. In questo video scoprirete com'era davvero la vita quotidiana di un monaco medievale, dalla rigorosa routine giornaliera di preghiere e lavoro fino ai sorprendenti dettagli della loro alimentazione e igiene. Forse vi sorprenderà sapere che
0:46 sebbene i monaci rinunciassero volontariamente ai piaceri mondani, decisamente non soffrivano la fame, anzi spesso mangiavano meglio dei contadini circostanti. Tra poco sveleremo anche altre curiosità, come il fatto che i monaci medievali sapevano vivere quasi senza parlare o perché si lavavano solo poche volte l'anno. Preparatevi a un viaggio unico oltre le mura del monastero, dove il tempo scorre secondo regole diverse e la quotidianità si fonde con la preghiera, l'erudizione e le controversie del loro tempo. Il monachesimo ha le sue origini già nell'antichità. I primi eremiti cristiani delo e quarto secolo vivevano nelle solitudini dei deserti egiziani e
1:31 siriani in severa rinuncia e preghiera. Col tempo però iniziarono a riunirsi in comunità per seguire un ideale comune. Tra la fine del quinto e l'inizio del VI secolo nasce la regola monastica più influente, quella di San Benedetto da Norcia. Benedetto nella sua regola scrisse i tre pilastri fondamentali della vita monastica, la preghiera, il lavoro e le opere di misericordia. Il suo motto ora et labora, cioè prega e lavora, determinava il ritmo delle giornate dei monaci per tutto il Medioevo. Nel corso dei secoli i monasteri si diffusero in tutta Europa. Divennero isole di cultura, di fede e di autonomia economica in mezzo a
2:18 una storia spesso turbolenta. Nel Medioevo centrale i monaci rappresentavano solo circa l'1% della popolazione, eppure il loro influsso andava ben oltre le mura del monastero. Infatti, oltre al ruolo spirituale, i monasteri servivano anche da centri culturali, scuole, biblioteche e ospedali. Ad esempio, i benedettini nei territori ciechi fondarono i primi monasteri già nel X secolo, monastero di Bevnov 993, e portarono nuove conoscenze dalla coltivazione di erbe alla produzione della birra. Sì, avete capito bene. Produzione della birra. Il birrificio più antico conosciuto in Boemia sorse proprio nel monastero di Bevnov, già nel
3:06 993 alla sua fondazione, a dimostrazione che i monasteri non erano solo rifugi spirituali, ma anche centri economici del loro tempo. La comunità monastica rappresentava così un piccolo mondo autonomo che comunicava con l'esterno, principalmente attraverso la carità e l'influsso culturale. Entriamo ora attraverso le possenti mura di pietra di un monastero medievale. Ci troviamo in un complesso chiuso e silenzioso. Proprio la parola claustrum in latino significa luogo chiuso e ha dato origine al termine monastero. Il monastero era di solito un ampio complesso di edifici adattato per la vita di una comunità di monaci. Il cuore di tutto era la Chiesa dove i
3:53 monaci si radunavano per le molte preghiere quotidiane. Intorno alla chiesa di solito, si estendeva un chiostro quadrato, il chiostro coperto con il cortile erboso al centro che collegava le altre parti principali del monastero. Non mancava il refettorio comune, la sala da pranzo, dove i fratelli mangiavano insieme e il dormitorio, la camera, o meglio la camerata condivisa per il riposo. Vi era anche la sala capitolare, dove ogni mattina i monaci si riunivano per ascoltare il capitolo della regola e per discutere le questioni del monastero. Nei monasteri medievali spesso si trovavano anche lo scriptorium, sala per scrivere e copiare libri. e la biblioteca, perché
4:39 l'istruzione era di grande importanza. Non dimentichiamo le infrastrutture pratiche cucina laboratori cantine fienili e edifici agricoli, spesso anche giardini e erbari per la coltivazione di piante medicinali. Questi spazi clausurali erano separati dal mondo esterno. La maggior parte dei monaci trascorreva tutta la vita entro le mura del monastero e raramente poteva uscirne. Per loro il monastero rappresentava letteralmente tutto il mondo. All'esterno i monasteri apparivano spesso come o di ordine e fede in un mondo agitato. I monaci offrivano molta utilità alla società circostante, aiutavano i poveri, si prendevano cura di malati e anziani,
5:25 offrivano alloggio a pellegrini e viandanti. Gli ospedali monastici erano nel Medioevo tra i pochi luoghi dove si riceveva assistenza sanitaria di base e i monaci nei loro infirmari, infermerie monastiche, usavano le erbe dei loro giardini per curare i malati. Allo stesso tempo i monasteri sostenevano le arti e l'architettura. I monasteri ricchi assumevano artigiani per decorare le chiese con quadri, statue e affreschi a maggior gloria di Dio. La gente del posto spesso frequentava la chiesa monastica per i servizi religiosi, ammirava le decorazioni e ascoltava il canto gregoriano in latino. Le scuole
6:11 monastiche educavano i giovani, non solo futuri chierici. Soprattutto nell'alto Medioevo, prima della nascita delle università, i monasteri erano centri chiave del sapere. È un paradosso che una vita chiusa tra le mura avesse un impatto così profondo sul mondo esterno. Cronache medievali, scritti teologici e traduzioni di autori antichi. Tutto ciò fu spesso redatto proprio dai monaci nell'isolamento dei monasteri, preservando così per il futuro il patrimonio dell'antichità e della Chiesa. La vita quotidiana del monaco era regolata da norme rigorose, la regola. Chiunque entrasse in monastero come novizio si sottometteva a queste regole con il voto di obbedienza a vita
6:58 verso l'abate e la regola. I monaci pronunciavano diversi voti. Voto di povertà, di non possedere alcun bene personale e di avere tutto in comune, castità celibato a vita e dedizione a Dio, e obbedienza, sottomissione ai superiori e alla guida spirituale. Queste erano le tre virtù fondamentali dei religiosi. I Benedettini aggiungevano anche il voto di stabilità, cioè che il monaco restava per sempre nel monastero dove aveva fatto i voti. Oltre a ciò, la maggior parte degli ordini richiedeva il voto di silenzio, almeno in certe situazioni, e l'umiltà totale. La regola era davvero severa. Lozio è il nemico dell'anima
7:44 scrive San Benedetto. Così stabilì ai monaci una giornata strutturata con alternanza di preghiere, lavoro e studio, in modo che non restasse tempo per l'inavità. Vediamo com'era una tipica giornata di un monaco medievale. Di buon mattino, ancora al buio, d'estate anche intorno alle 4:00 o 4:30 del mattino, d'inverno invece verso le 7:00. Suona la sveglia. I monaci si alzano rapidamente dai loro semplici letti nel dormitorio. Di solito dormivano tutti insieme in una stanza comune su paglierici o letti duri e ciò che è interessante dormivano vestiti nelle loro vesti monastiche. L'igiene mattutina era molto sommaria, lavarsi il viso con acqua dalla brocca,
8:30 eventualmente utilizzare un semplice pettine. Dopo pochi minuti tutti si dirigono verso la chiesa per la prima preghiera del giorno. Era il mattutino o notturno, preghiere notturne che in alcuni luoghi si svolgevano molto presto o addirittura nel cuore della notte tra le 2:00 e le 3:00. Subito dopo seguivano le lodi all'alba. Immaginiamo gli stalli del coro nella chiesa buia, dove i monaci, alla luce delle candele cantano i salmi in latino, affinché nessuno si addormenti in quell'oscurità. Uno dei fratelli passa tra i banchi con la candela e controlla gli altri. Dopo la fine degli uffici notturni ai monaci rimane un breve momento per la preghiera personale e la
9:16 meditazione. Mattino. Quando sorge il sole i monaci possono dedicarsi per un'oretta o due a un lavoro silenzioso. La regola comanda di usare quest'ora con profitto, per esempio leggendo un brano affidato, copiando libri o svolgendo piccoli compiti in laboratorio. Poi di nuovo si riuniscono tutti in chiesa per la messa, di solito chiamata messa mattutina o conventuale. Dopo la messa segue il capitolo Riunione quotidiana di tutti i fratelli nella sala capitolare. Qui si legge un capitolo della regola, si discutono le questioni organizzative del monastero e se qualcuno ha rotto le regole qui viene ammonito o riceve la penitenza. Il capitolo è quindi sia una riunione del
10:03 mattino sia un tribunale. Finito il capitolo inizia il mattino lavorativo. I monaci si spargono per i loro compiti. Alcuni vanno nei campi o in giardino, altri nello scriptorium a copiare manoscritti, altri ancora in cucina o in panetteria a preparare il cibo, oppure insegnano ai novizi. Nei monasteri più piccoli i monaci svolgevano anche i lavori manuali più duri da soli. In quelli più grandi avevano aiutanti i cosiddetti conversi che non seguivano la piena vita monastica e si occupavano delle attività fisicamente pesanti. Mezzogiorno. Intorno al Mezzogiorno la campana chiama alla preghiera della sesta, la sesta ora e dopo di questa segue la messa di
10:50 mezzogiorno, spesso una messa solenne cantata, cosiddetta as o grande messa. Dopo il nutrimento spirituale arriva quello fisico. Il pranzo è il pasto più importante della giornata. In inverno il pranzo era l'unico pasto abbondante. D'estate si servivano due pasti al giorno. I monaci si riuniscono nel refettorio, seduti lungo i tavoli. Durante il pasto, però non si sentirebbe alcuna conversazione ad alta voce. Di solito le regole monastiche imponevano di mangiare in silenzio. Tuttavia, per poter chiedere il sale o il pane senza parlare, i monaci inventarono un sistema di gesti. Esisteva un linguaggio segreto
11:35 dei monaci documentato già dal secolo che comprendeva gesti per vari cibi e necessità. Ad esempio, per la birra sembra avessero un gesto particolare della mano che imitava il sollevamento della brocca. Durante il pasto uno dei fratelli leggeva ad alta voce la scrittura o la vita dei santi, affinché gli altri si nutrisso anche spiritualmente. Pomeriggio, dopo pranzo, si concede una breve pausa. A volte la regola consentiva un po' di riposo o ricreazione, durante la quale i monaci potevano riposare o passeggiare nel chiostro in silenziosa meditazione. Ben presto però risuona di nuovo la campana che chiama alla
12:21 preghiera dei vespri o di un'altra ora pomeridiana, per esempio nona, la nona ora dal mezzogiorno. Il pomeriggio prosegue poi con altro lavoro. In estate, quando c'è luce fino a tardi, l'attività lavorativa dura fino alla sera. In inverno, invece, per via della precoce oscurità, si conclude prima, spesso intorno alle 4 o 4:30 del pomeriggio. Quando il giorno volge al termine, i monaci fanno di nuovo una cena frugale. D'estate. In inverno spesso la cena mancava o era solo uno spuntino anziché un secondo pasto. Poi seguiva la preghiera della sera, il compieta, dopo la quale di solito calava il grande silenzio. Dal compieta al mattino i
13:08 monaci dovevano rispettare uno stretto silenzio in modo da trascorrere la notte in meditazione e riposo. andavano a dormire spesso presto, inverno, anche verso le 6:00 o 7: di sera, ma la giornata non era ancora del tutto finita. Dopo alcune ore di sonno nel cuore della notte, era di nuovo tempo di alzarsi per la preghiera delle notturne matutino e le relative lodi. Solo dopo questi potevano tornare a letto e dormire il resto della notte, almeno d'estate. In inverno, come detto, a volte dopo le preghiere notturne, preferivano restare svegli e dedicarsi a lavori silenziosi. Questo ciclo di preghiere e lavoro si ripeteva giorno dopo giorno, anno dopo anno. Nel
13:54 monastero non esisteva il weekend come lo intendiamo oggi. Ogni giorno aveva un ritmo simile, solo la domenica. E le feste erano più solenni e con un programma più flessibile, ad esempio più tempo per la lettura e la preghiera, invece che per il lavoro manuale, disciplina e punizioni. Mantenere un tale rigoroso ritmo quotidiano non era facile, perciò se un monaco sbagliava, magari si addormentava nelle preghiere o infrangeva il voto di silenzio, lo attendeva una punizione. La regola benedettina cita vari gradi di disciplina, dalla penitenza privata all'esclusione temporanea dal refettorio o dalla preghiera comune, fino a punizioni
14:40 corporali e alla detenzione nella cella di penitenza. Sì, in casi estremi i monaci non temevano neanche punizioni severe. Esisteva addirittura una sorta di prigione all'interno del monastero per le infrazioni più gravi, dove il monaco colpevole meditava sulla sua colpa da solo. Alcuni ascritti severi non esitavano a punirsi da soli. praticavano autodisciplina con forme di autosuggestione come la flagellazione o l'uso di camicie di crine ruvido per ricordare le sofferenze di Cristo e umiliare la propria carne. Tuttavia la maggior parte dei monaci viveva la disciplina con tranquillità senza ricorrere a tali eccessi. I monaci erano spesso chiamati
15:27 soldati di Cristo perché conducevano un combattimento spirituale attraverso la preghiera e l'ascesi. Il fulcro della loro vita era ovviamente la preghiera, sia comune che privata. Ogni giorno nella chiesa monastica risuonavano più volte i canti corali, salmi, inni e letture bibliche durante la cosiddetta liturgia delle ore, ufficio divino quotidiano. Dalla prima mattina fino a sera si alternavano le ore liturgiche. Mattutino, veglia notturna, lodi, alba, prima, terza, sesta, nona, mattina e mezzogiorno. Vespri prima di sera e compieta prima del sonno. Questo ritmo di preghiera santificava tutta la giornata. I monaci pregavano non solo
16:14 per sé, ma credevano che le loro intercessioni aiutassero il mondo esterno, bilanciando i peccati dei laici. Oltre alla liturgia delle ore, i sacerdoti tra i monaci celebravano ogni giorno la Santa Messa a cui partecipavano gli altri fratelli. Lettura delle Scritture, meditazione e confessione erano altre pratiche spirituali con cui i monaci curavano la loro anima. Oltre alla preghiera, tuttavia la regola esigeva anche il lavoro. Benedetto scrisse chiaramente che i monaci dovevano essere occupati anche manualmente, non solo spiritualmente. Il lavoro era considerato una parte del servizio a Dio e alla comunità. Nei primi tempi i monaci coltivavano i campi, macinavano
17:00 il grano, cuocevano il pane, producevano la birra e si occupavano del bestiame. Ogni monastero era una tenuta autosufficiente. Lavorava le terre intorno, aveva frutteti, vigne, lupoleti, allevava magari pecore per la lana e mucche da latte. I monaci contribuirono così al miglioramento dell'agricoltura. diffusero la rotazione delle colture, fondarono nuove vigne, perfezionarono i mestieri. È noto, ad esempio, che i Cistercensi furono ottimi gestori agrari e introdussero sofisticati sistemi idrici, canali, mulini, laghetti. Nel pieno del Medioevo i monasteri ricchi avevano ormai molti contadini o fratelli laici addetti ai
17:46 lavori più gravosi e molti monaci istruiti potevano allora dedicarsi piuttosto ad attività intellettuali. Non tutti i monaci aravano i campi. Nei monasteri vivevano anche sacerdoti, copisti, bibliotecari e insegnanti. Gli scrittorium monastici erano fino al X secolo le principali biblioteche editorie del mondo cristiano. Su lunghi banchi di legno i monaci passavano ore a copiare a mano i libri, Bibbia, breviari, ma anche opere di filosofi e studiosi antichi. Grazie a loro si sono conservate opere di Aristotele, Platone o cronisti antichi. Nella copiatura mettevano cura non solo nel testo, ma anche nell'abbellire le iniziali e i bordi delle pagine.
18:31 Nascevano splendidi manoscritti miniati che oggi ammiriamo nelle collezioni dei musei. Alcuni monaci divennero studiosi illustri. Per esempio il venerabile Beda in Inghilterra secolo fu un monaco che scrisse la storia degli angli. Nel territorio cieco il cronista Cosmas era canonico, sacerdote secolare, ma molti altri cronisti erano religiosi. I monasteri univano quindi spiritualità e sapere. Oltre a copiare testi, i monaci si occupavano dell'istruzione dei giovani. Le scuole monastiche accoglievano non solo novizi, ma a volte anche figli di nobili o ricchi borghesi da educare. Ci si insegnavano lettura, scrittura, latino, canto, le basi del
19:19 trivio grammatica retorica dialettica e del quadrivio, aritmetica, geometria, astronomia, musica, cioè la base dell'educazione medievale. Per questo spesso i monaci erano gli unici alfabetizzati in giro e fungevano anche da scrivani per re e nobili. Nei monasteri si sviluppava anche la musica. Il canto gregoriano è frutto della cultura monastica e l'arte figurativa molti anonimi pittori, scultori o intagliatori erano religiosi o lavoravano sotto il loro patrocinio. Il monastero pulsava così di attività silenziosa e ordinata, dove si alternavano preghiera, lavoro manuale e lavoro
20:05 intellettuale. Anche se i monaci medievali si vantavano della rinuncia, i bisogni vitali essenziali erano forse garantiti meglio che per la gente comune fuori dal monastero. L'alimentazione in monastero era piuttosto nutriente e varia, anche se soggetta alle regole del digiuno e della sobrietà. Ovunque non mancavano pane di qualità, polente di cereali, verdure, legumi, frutta, latticini come i formaggi, uova e naturalmente vino e birra. Spesso i monaci producevano da sé la birra e avevano vino dalle proprie vigne. Entrambi erano popolari nei monasteri non solo per l'apporto calorico, ma anche perché l'acqua in Medioevo non era sempre sicura. Chi poteva preferiva bere birra o vino
20:51 diluito. La carne era un certo lusso che, secondo le regole più severe i monaci consumavano di rado. Ad esempio, i benedettini tradizionalmente evitavano la carne di quadrupedi. Non mangiavano quindi manzo, maiale o selvaggina, salvo ai monaci malati per rinvigorirli. Altri ordini o usanze successive più permissive, invece la carne la consentivano e così in certi luoghi si mangiava anche maiale, pollame o selvaggina piuttosto spesso. Pesce e frutti di mare, se disponibili non erano considerati carne ed erano parte comune della dieta, soprattutto nei giorni di digiuno. I monaci di solito mangiavano una volta al giorno in inverno e due
21:38 volte al giorno in estate, il che aveva una sua logica. In inverno le giornate erano più corte e periodo di digiuno, d'estate maggiore attività e dispendio energetico. Il cibo veniva servito in una comune ciotola o su piatti comuni. Ognuno riceveva la sua razione di pane e lo innaffiava con birra o vino. Lusso e gola erano ufficialmente vietati, sebbene la verità sia che molti monaci tenevano alla buona cucina. Nel Medioevo si diceva che la migliore cucina è dai monaci. Effettivamente nel X secolo Papa Benedetto X criticava il fatto che i religiosi nei loro monasteri mangiassero troppo bene. Non è un caso,
22:23 infatti, che nel 1936 Papa Clemente VI dovette emanare un decreto col quale autorizzava i monaci a mangiare carne di quadrupedi due volte alla settimana. prima era vietato ufficialmente, ma con l'allentamento di questa regola nacque un problema imprevisto. Storici britannici hanno scoperto che quando i monaci inglesi nell'abbazia di Mchelni cominciarono a mangiare regolarmente manzo e maiale, soffrivano poi di iperacidità gastrica e cattiva digestione. Insomma, il loro corpo non era abituato a mangiare tanta carne. Uno degli studiosi ha scherzato dicendo che i monaci erano diventati schiavi dei
23:08 loro stomaci e spesso erano tormentati da disturbi digestivi. Per cattiva digestione i consiglieri medievali raccomandavano pane bianco ben lievitato e birra alle erbe. Vediamo dunque che benché i monaci vivessero asceticamente non soffrivano affatto, anzi a volte la loro cucina superava quella dei semplici contadini, costretti spesso a privarsi. La veste monastica fu famosa quanto la loro cucina. Chi non conosce la tunica monastica con il cappuccio. Ogni ordine aveva la sua variante. Benedettini e Cistercensi portavano l'abito semplice, lunga tunica. con Cappuccio, i Cistercensi di colore bianco o grigio, i Benedettini neri, per questo detti
23:56 monaci neri. I francescani poi portavano tuniche marroni con cintura di corda, i domenicani bianchi con mantello nero, eccetera. L'abito era di lana grezza o lino e simboleggiava la modestia. Sotto spesso i monaci avevano solo una camicia. Le scarpe erano sandali di cuoio o scarpe semplici. Un simbolo caratteristico era anche la tonsura, la rasatura della sommità della testa a cerchio, segno di dedizione a Dio. Attorno alle orecchie restava l'anello di capelli, come si vede nelle raffigurazioni d'epoca. La barba variava a seconda degli ordini. Alcune regole richiedevano il viso ben rasato, altre ad essi i monaci ortodossi. anzi
24:42 volevano la barba piena. I documenti medievali segnalano che la rasatura nei monasteri occidentali non era comune e dipendeva dall'usa, in certi casi permessa, altrove severamente vietata. E l'igiene qui entriamo in una questione interessante e per noi controversa. Il Medioevo soffre in genere della fama di epoca sporca senza igiene. Tra i monaci però c'erano due aspetti. Da un lato, effettivamente, non si curavano con eccessiva ansia della pulizia personale. La regola prescriveva ai monaci sani di lavarsi al massimo tre volte l'anno a Natale, Pasqua e Pentecoste. Il bagno regolare era considerato segno di mollezza e una possibile tentazione,
25:29 nudità e calore potevano indurre a pensieri impuri. D'altra parte però i monasteri costruivano infrastrutture sanitarie sorprendentemente sofisticate. Studi archeologici recenti hanno rivelato che le latrine monastiche e il sistema fognario erano nel Medioevo di livello molto alto. Ad esempio, i monasteri cistercensi avevano un sistema di acqua corrente ben studiato. facevano passare un ruscello nell'aria in modo che lavasse cucina, lavanderia e latrine. Le latrine, toilette monastiche, talvolta erano parte di un grande edificio in pietra detto necessarium, progettato perché l'acqua corrente portasse via le deiezioni. Uno storico che ha esaminato
26:17 il monastero di Machenny ha detto con ammirazione: "La gente pensa che nel Medioevo tutti fossero sporchi e non curassero l'igiene, ma andando a fondo si vede che non è vero". Le latrine erano molto sofisticate sia architettonicamente che per la distribuzione delle condotte. I monaci dunque curavano la pulizia dell'ambiente, anche se non lavavano spesso se stessi. I loro abiti venivano lavati, anche se non quanto oggi. I monasteri hanno menzione di lavanderia e del fratello lavandaio. Esisteva anche uno stabilimento di bagno nel monastero, ma era usato con parsimonia. I documenti indicano che i monaci malati potevano lavarsi più spesso, così pure
27:02 nell'accoglienza degli ospiti il monastero si prendeva cura della loro igiene. Tipicamente ai pellegrini si lavavano i piedi in segno di umiltà cristiana. In casi eccezionali, per esempio prima dell'ordinazione di un nuovo sacerdote o in particolari festività, era concesso un bagno in più anche ai monaci sani. L'igiene quotidiana però, era solo il lavaggio di mani e viso al mattino, eventualmente un risciacquo prima del pasto. Per il sonno, abbiamo già detto, spesso interrotto e scomodo. I monaci credevano che condizioni più dure, freddo, letto duro, poco sonno, temprassero lo spirito. Lo stesso valeva per il trattamento delle malattie. Si affidavano a erbe, preghiera e rimedi
27:48 semplici. Eppure i monasteri erano tra i luoghi più igienici del Medioevo, anche solo per l'avere acqua pulita e latrine separate, quando nelle città i rifiuti scorrevano nella strada. Dal punto di vista del monaco, il mondo oltre le mura del monastero era un luogo di peccato e vizio. Nelle città medievali la vita fioriva in modo sgradito ai religiosi. Taverne, mercati, terme e perfino bordelli. Tutto rappresentava scene di ozio e perdizione. I monaci vedevano con sospetto anche i loro superiori ecclesiastici nelle città, perché vedevano che non tutti i sacerdoti e vescovi conducevano una vita esemplare. Intorno al X secolo si parlava ormai
28:36 apertamente di decadenza morale. Anche i papi del tempo erano noti più per lo stile di vita mondano che per la santità. I monasteri a lungo cercarono di mantenere la loro autonomia sia dalla gerarchia ecclesiastica che dal potere secolare per poter vivere secondo regole severe. Questo portava spesso a conflitti per i beni e le competenze. Capitava che un ricco monastero possedesse vasti territori, villaggi e contadini e i nobili e i vescovi locali glielo invidiavano. I monasteri cercavano quindi la protezione diretta del Papa per essere sottratti alla giurisdizione dei vescovi locali. Così nacque, ad esempio, la famosa
29:22 riforma di Clun. Nel X secolo il monastero di Clunì e le sue filiali furono sottoposti direttamente al Papa che li tutelava dagli interventi dei feudatari laici. Ma con la protezione e l'ascesa del prestigio arrivò anche la ricchezza. I monasteri nel Medioevo centrale si arricchirono grazie alle donazioni dei nobili, ai proventi dei terreni e alle esenzioni fiscali. L'abate spesso amministrava enormi patrimoni e un po' agiva come un grande proprietario terriero. Molti giovani aristocratici entravano in monastero non per pura devozione, ma perché era una carriera rispettabile. Per i secondogeniti era una via verso il potere e la cultura.
30:08 Non meraviglia che gli ideali monastici col tempo si rilassero. Alcuni monaci cominciarono a vivere più comodamente di quanto avrebbe desiderato San Benedetto. Le chiese monastiche si trasformavano in cattedrali ornate, le liturgie diventavano sontuose, le mense trabocavano di cibo. Il celebre riformatore San Bernardo di Chiaravalle nel 1925 scrisse una lettera Apologia in cui criticava l'abbazia ricca di Clun. Si scandalizzava perché i monaci di Clunì costruivano templi enormi, lussuosi, decorati con oro, statue e dipinti, e chiedeva: "Ditemi, poveri monaci, se siete davvero poveri, che
30:55 cosa ci fa l'oro nel santuario?" Bernardo condannava banchetti sontuosi e le belle vesti dei monaci di Clunì e chiedeva un ritorno alla semplicità. La sua non era una voce isolata. Nel 1998 alcuni benedettini insoddisfatti si separarono dal monastero Madre e fondarono la nuova abbazia di Sitô. Questi riformatori si chiamavano Cistercensi. Dal principio instaurarono una disciplina severa. Ritorno all'osservanza stretta delle regole di San Benedetto. Assoluta povertà. Nessun dono ricco, minimo contatto con il mondo. I Cistercensi rifiutavano di possedere beni superflui. Si liberavano
31:41 di chiese ornate, indossavano abiti ancora più poveri e mangiavano cibi modestissimi. Sotto la guida di Bernardo di Chiaravalle, entrato a Sitô nel 1912 e presto fondatore del famoso Clerva, l'ordine prosperò e attinse numerosi seguaci. È interessante che verso il 1500 l'ordine cistercense aveva già oltre 600 monasteri maschili e 600 femminili in Europa e purtroppo anch'esso col tempo si arricchì e un po' si allontanò dagli ideali accettando doni e ammassando terreni. È un ciclo che si ripete. I poveri riformatori entusiasti diventano in poche generazioni anch'essi potenti e ricchi,
32:27 cosicché nuovi radicali reclamano una vita ancora più rigorosa. Nel X secolo arriva quindi un'altra grande svolta. nacquero i cosiddetti ordini mendicanti. Questi religiosi, i più noti, sono francescani, minori e domenicani, rinunciavano a ogni bene. Perfino l'ordine stesso non possedeva proprietà, non avevano conventi in senso tradizionale, vivevano nelle città mendicando e predicando tra la gente. Il fondatore San Francesco d'Assisi voleva che i fratelli vivessero in assoluta povertà, viaggiassero e annunciassero il Vangelo direttamente ovunque, proprio come sostenevano i primi cristiani. Era una reazione al fatto che gli ordini più
33:13 antichi benedettini cistercensi si erano troppo implicati nel potere temporale e nella ricchezza, allontanandosi dall'ideale della modestia e della predicazione. Gli ordini mendicanti ebbero un grande impatto sulla società urbana. I monaci non stavano più dietro le mura, ma si mescolavano alla gente, si prendevano cura dei poveri negli ospedali cittadini, predicavano nelle piazze e tenevano dispute teologiche nelle università. I domenicani nel X secolo erano celebri maestri e teologi. Col tempo, anche a questi ordini il Papa concesse qualche deroga. Ad esempio, nel 1230 domenicani e francescani ebbero il permesso di possedere lo stretto
34:00 necessario, come libri o case, per celebrare il culto. Nel profondo però, restarono diversi dagli altri. Mentre i monaci tradizionali vivevano nei conventi isolati dal mondo, i mendicanti, meglio chiamarli fratelli, operavano attivamente nella società. Le due forme coesistevano e ancora oggi esistono ordini di clausura contemplativi, tipo trappisti e ordini attivi mendicanti, francescani, eccetera. Guardando ai periodi più controversi del monachesimo medievale, si parla spesso proprio della decadenza della Chiesa e delle critiche contro la ricchezza. Nel X e XV secolo cresceva il malumore per il fatto che i monasteri
34:46 possedevano enormi ricchezze e che i monaci spesso non vivevano secondo quanto promettevano. Nei territori ciechi ciò divenne acuto durante il movimento ussita. I radicali ussiti consideravano i monasteri covidi ladroni, contrari alla legge di Cristo, perché Gesù, si diceva, mandava i discepoli nel mondo e non li voleva ritirati. Il cronista e ideologo Usita Vavinek da Bresov scrisse che i fedeli dovevano sradicare e distruggere tutti i monasteri affinché monaci e frati fossero costretti ad andare nel mondo a predicare il Vangelo. E davvero durante le guerre ussite 1419-1436 ci fu una massiccia
35:33 distruzione dei monasteri in Boemia. Le truppe usite saccheggiarono oltre 160 monasteri, molti furono incendiati e molti monaci trucidati. Le ragioni furono sia religiose, avversione ai monaci immorali, sia molto concrete. I monasteri avevano granai pieni di provviste e cantine piene di vino, bottino desiderato dai combattenti. Questa era l'ombra delle controversie che colpì il monachesimo alla fine del Medioevo. Non solo in Boemia, ma anche altrove, queste critiche annunciarono la successiva riforma protestante. Per esempio, il re inglese Enricofumo nel XV secolo abolì i monasteri e ne confiscò i beni. Lutero e altri riformatori
36:19 finirono per mettere in discussione l'idea stessa della vita religiosa. Alla soglia dell'età moderna molti monasteri medievali sparirono o si trasformarono. È rimasto però il loro lascito. Immense abbazie gotiche, libri nelle biblioteche, tradizione di istruzione e cura dei bisognosi. Anche se il Medioevo è finito, la storia del monachesimo continua. Alcuni monasteri sono sopravvissuti nei secoli e oggi vi vivono monaci quasi come otto secoli fa. Si alzano prima dell'alba, pregano per il mondo, coltivano orti e accolgono pellegrini. Quando oggi passeggiamo nei chiostri silenziosi dei monasteri storici, possiamo cogliere l'atmosfera di
37:05 un'epoca in cui ogni giornata era permeata di ordine e missione spirituale. In questo video abbiamo svelato come si svolgeva un giorno qualunque di un monaco medievale nelle sue tante sfumature, dai momenti di profonda preghiera ai conflitti e alle controversie che scossero il suo mondo. Forse in tutto questo troveremo dei paralleli col presente. Dietro le mura dei monasteri nacquo valori come l'istruzione, il lavoro sistematico e la cura dei bisognosi, cioè cose che ancora oggi consideriamo fondamenta della civiltà. Provate a riflettere. Sareste in grado di vivere disciplinatamente e con sobrietà così? La vita monastica anche oggi può
37:50 ispirarci a cercare equilibrio tra lavoro e riposo, tra materiale e spirituale. La prossima volta che visiterete un monastero medievale, magari da turisti ammirando l'architettura, ricordate le storie delle persone che lo hanno abitato. Dietro queste mura si svolgeva il ritmo quotidiano di preghiera e lavoro che ha modellato la storia. È un ritmo diverso dal nostro tempo moderno affrettato, ma forse proprio per questo ci affascina e ci insegna qualcosa. L'eredità dei monaci medievali vive ancora nei libri che ci hanno lasciato, nelle ricette delle birre, dei birrifici monastici, nel profumo degli orti di erbe e nell'idea che silenzio e ordine possono avvicinare l'uomo all'essenza della
38:39 vita. Tra poco sveleremo altre storie storiche. Restate con noi e continuate a scoprire.
