똑같이 나이 들어도 유독 행복해 보이는 사람들의 1가지 비결

0:00 이른이 넘은 두 사람이 있습니다. 한 사람은 통장 장고도 넉넉하고 자식들도 다 자리를 잡았는데 만나기만 하면 한 숨부터 쉽니다. [음악] 다른 한 사람은 형편이 그리 넉넉하지 않은데도 아침마다 콧노래를 흥얼거립니다. [음악] 도대체이 둘 사이에 무슨 차이가 있는 걸까요? 재산도 아니고 건강도 아니고 자식농사도 아니라면 남은 건 딱 하나뿐입니다. 바로 평생 무엇을 붙잡고 살았느냐? 그리고 언제 그것을 놓아 버렸느냐 하는 것이죠. 오늘 이야기를 끝까지 보시면 왜 어떤 노년은 점점 가벼워지고 어떤 노년은 점점 무거워지는지 [음악] 그 이유가 선명하게 보이실 겁니다. 그럼 왜 이런 차이가 생기는지 하나씩

0:45 살펴보겠습니다. 법정 스님이 말년에 강원도 산골 오두막에서 지내실 때 찾아오는 사람들에게 늘 하셨던 이야기가 있는데 필요 이상으로 물건을 쌓아두지 말라는 당부였습니다. 스님은 책 한 권 닭이 하나조차 자꾸 늘어나면 마음이 그만큼 무거워진다고 여기셨거든요.이 모습이 그냥 검소한 성격 때문이라고 생각하기 쉬운데 심리학적으로 보면 훨씬 더 깊은 원리가 [음악] 숨어 있습니다. 심리학에서는 이걸 사회정서적 선택 이론이라고 부르는데 말은 어렵지만 내용은 아주 단순합니다. 사람은 살아온 날보다 남은 날이 적다고 느끼기 시작하면 자연스럽게 덜

1:32 중요한 인간관계나 덜 중요한 물건, 덜 중요한 걱정을 하나씩 정리하게 된다는 겁니다. 그러니까 나이가 들면서 관계가 좁아지고 욕심이 줄어드는 건 쇠퇴가 아니라 내가 스스로 남은 시간을 [음악] 아끼기 위해 선택하는 아주 지혜로운 전략인 셈이죠. 여러분 주변에도 이런 분 계시지 않나요? 젊을 때는 경조사란 경조사는 다 챙기고 동창에도 빠짐없이 나가던 분이 어느 순간부터 정말 마음 맞는 몇 사람만 만나기 시작하는 경우 말입니다. 이걸 두고 인간 관계가 좁아졌다며 걱정하는 자녀들도 있는데 사실은 그 반대입니다. 불필요한 인연에 쓰던 에너지를 소중한 사람에게 [음악] 온전히 쏟기 시작했다는 신호거든요.

2:18 실제로 노년학 [음악] 연구자들이 수십년간 추적한 결과를 보면 인간 관계에 폭이 좁아진 노인일수록 오히려 정서적 만족도는 더 높게 나타났습니다. 많이 아는 것과 깊이 아는 것은 전혀 다른 문제였던 겁니다. 넬슨 만델라의 이야기. 27년이라는 긴 시간을 감옥에서 보낸 사람이라면 원한과 분노를 품고 사는게 오히려 당연해 보이는데 만델라는 출소한 뒤 자신을 가둔 이들을 정치적으로 포용하는 길을 택했습니다.이 선택이 단순히 성인군자라서 가능했다고 보기는 어렵습니다. 심리학에서는 이런 태도를 수용, 영어로 어셉턴스라고 부르는데 이미 벌어진 일을 부정하거나 계속 싸우려 하지 않고 있는 그대로 받아들인 뒤

3:04 앞으로 나아가는 힘을 뜻합니다. 흥미로운 건 수용이 체념과는 완전히 다르다는 점입니다. 체념은 포기하고 멈추는 것이지만 수용은 받아들이고 나서 다시 걸어가는 것이거든요. 만델라는 과거를 붙잡고 있었다면 결코 새로운 나라를 이끌 수 없었을 겁니다. 우리 일상에서도 이런 수용의 순간이 참 많습니다. 퇴직하고 나서 한동안 명함 없는 자신을 어색해 하다가 어느 날 문득 이제는 그냥 나로 살면 되는구나 하고 마음을 놓아 버린 분들이 계시죠. 처음에는 평생 불리던 직함이 사라진게 허전하고 서운했는데 시간이 지나면서 오히려 그 자리에서 [음악] 벗어나니 훨씬 홀가분해졌다고 말씀하시는 분들을 자주 봅니다.

3:49 자녀에게 걸었던 기대를 조금씩 내려놓은 부모님들도 마찬가지입니다. 아들이 원하는 직장에 못 들어가도 딸이 늦게까지 결혼을 안 해도 예전처럼 조바심을 내지 않게 되었다는 분들이 [음악] 있는데 이렇게 기대를 내려놓은 순간부터 오히려 부모 자식 사이가 더 편안해졌다고들 하시더군요. 기대가 사라진 자리에 사랑만 남았기 [음악] 때문입니다. 배우 윤여정 선생님이 오스카상을 받고 나서 했던 인터뷰들을 보면 공통적으로 반복되는 이야기가 있습니다. 다른 배우와 [음악] 비교당하는게 의미 없다고 여긴다는 것. 그리고 최고가 되겠다는 마음보다는 [음악] 그저 오늘 주어진 역할을 잘 해내면 그만이라는 태도입니다. 젊은 시절부터 남들과 비교하며

4:36 조급해했다면 그 오랜 무명의 시간을 버텨내지 못했을 거라는 생각이 듭니다. [음악] 심리학에서는 이런 태도를 내적 통제 소재라고 부르는데 쉽게 말하면 행복과 성공의 기준을 내 안에 두느냐 [음악] 아니면 남의 시선이나 외부 조건에 두느냐의 차이입니다. 기준을 밖에 두면 평생 남과 나를 저울질하며 살게 되지만 기준을 안 해두면 어제의 나보다 오늘 조금 나아졌는지만 살피면 되니까 마음이 훨씬 가벼워집니다.이 비교라는게 참 무섭습니다. 옆집 자식은 대기업 들어갔다는데 우리 애는 왜 이럴까? 동창은 저렇게 좋은 아파트에 사는데 나는 왜 이럴까? 이런 비교는 끝이 없거든요. 그런데 어느 순간 이런 비교를 멈춘

5:22 분들이 계십니다. 퇴직 후 텃밭을 가꾸기 시작하면서 옆집 텃밭이 아니라 어제보다 오늘 조금 더 잘한 상추만 보게 되었다는 어르신도 계시고 손주와 함께 동네를 산책하다가 문득 이런 소소한 시간이야말로 진짜 행복이라는 걸 깨달았다는 부부도 계십니다. 비교의 대상을 남에서 어제의 나로 바꾸는 순간 인생은 경쟁이 [음악] 아니라 그냥 나의 하루하루가 됩니다. 배우 김혜자 선생님도 여러 인터뷰에서 나이 든다는 것에 대한 두려움보다는 하루하루 감사한 마음으로 산다는 이야기를 많이 하셨죠. 다큐멘터리 진행자로도 잘 알려진 데이비드 애튼버러는 아흔히 넘은 나이에도 여전히 자연을 관찰하며 카메라 앞에 [음악] 서는데

6:09 그 원동력이 대단한 목표 의식이라기보다는 [음악] 지금 눈앞에 자연을 잇는 그대로 바라보는 즐거움이라고 여러 차례 이야기한 바 있습니다. 두 분 모두 공통적으로 드러내는 태도가 바로 감사보다 [음악] 한 단계 더 나아간 만족입니다. 감사는 좋은 일이 생겼을 때 고맙다고 느끼는 감정이지만 [음악] 만족은 특별한 일이 없어도 지금 이대로 충분하다고 느끼는 상태입니다. 심리학에서는 [음악] 이걸 쾌락 적응이라는 개념으로 설명하는데 사람은 아무리 좋은 것을 얻어도 시간이 지나면 금세 익숙해져서 다시 더 큰 자극을 찾게 됩니다. 그런데 만족을 아는 사람은 이런 만족은 정말 사소한 데서 시작됩니다. 큰 평수의 아파트나 갓비싼 여행이 아니라 아침에 마시는

6:56 커피 한 잔, 창 밖으로 들어오는 햇살 한 줌에서 행복을 느끼기 시작했다는 분들이 참 많습니다. 처음에는 그렇게 작은 것에서 무슨 행복을 느끼겠나 싶었는데 큰 걸 줬던 시절보다 오히려 마음이 더 든든해졌다고 말씀하시더군요. 큰 병을 알콘하신 분들에게서 이런 이야기를 더 [음악] 자주 듣게 됩니다. 병원에 입원에서 며칠을 보내고 나면 그냥 두 다리로 걸어서 집에 돌아가는 것, 가족과 밥 한끼 같이 먹는 것 그 자체가 얼마나 큰 축복인지 사무치게 깨닫게 된다는 겁니다. 건강할 때는 당연하게 여겼던 것들이 한번 흔들리고 나면 그제야 얼마나 소중했는지 보이기 시작하는 거죠. 배우 모건 프리머이 사고로 팔을 다친

7:42 이후 인터뷰에서 보여준 태도도 눈여겨 볼 만합니다. 몸이 예전 같지 않은 상황에서도 [음악] 불평보다는 지금 할 수 있는 일에 집중하는 모습을 보였는데 이런 태도를 심리학에서는 자기 연민이라고 부릅니다. 자기 연민이라고 하면 [음악] 자기를 불쌍히 여기는 걸로 오해하기 쉬운데 사실은 정반대입니다. 실수하거나 부족한 자신을 몰아세우지 않고 친한 친구를 대하듯 다정하게 바라봐 주는 태도입니다. 나이가 들면 몸도 예전 같지 않고 기억력도 예전 같지 않은데 [음악] 이럴 때마다 스스로를 다그치는 사람과 그냥 그럴 수 있다며 다독이는 사람은 노년의 행복도가 완전히 다르게 나타납니다. 배우이자 사회운동가로도 잘 알려진

8:28 제인 폰다는 여이 넘은 나이에 여러 강연에서 노년을 인생의 [음악] 마지막 내리막이 아니라 오히려 정상에 가까운 시기라고 표현한 적이 있습니다. 젊을 때는 남에게 어떻게 보일지 신경 쓰느라 정작 자신이 무엇을 원하는지 몰랐는데 나이가 들수록 그런 눈치 보기에서 자유로워지면서 [음악] 진짜 자기 목소리를 낼 수 있게 되었다는 이야기입니다. 이건 심리학적으로 심리적 유연성이라는 개념과 맞닿아 있습니다. 심리적 유연성이 높은 사람은 상황이 자기 뜻대로 흘러가지 않아도 거기에 [음악] 맞춰 생각과 행동을 유연하게 바꿀 줄 압니다. 반면 유연성이 낮은 사람은 세상이 반드시 일해야 한다는 틀에 갇혀서 그 틀이 깨질 때마다

9:14 크게 흔들리고 맙니다. 평생 남의 눈치만 보며 살아온 분들이 60대가 넘어서야 처음으로 자기만의 취미를 시작하는 경우를 참 많이 봅니다. [음악] 젊을 때는 남들이 이상하게 볼까 봐 배우고 싶었던 그림도 춤도 악기도 다 밀어두었는데 어느 순간 이제 와서 누가 뭐라 하겠나 싶어 용기를 낸 겁니다. 처음에는 늦은 나이에 시작한다는게 부끄럽게 느껴졌지만 막상 해보니 그 어떤 젊은 시절보다 지금이 더 자유롭다고 말씀하시는 분들이 많습니다. 남의 기대에서 자유로워진다는 건 이렇게 늦게라도 자기 삶의 주인이 [음악] 되어 보는 경험인 셈이죠. 소설과 무라카미 하루키는 젊을 때부터

10:00 지금까지 유명세와는 거리를 두고 매일 아침 같은 시간에 일어나 달리기를 하고 글을 쓰는 단조로운 하루를 지켜온 것으로 잘 알려져 있습니다. 화려한 사교 모임이나 대중의 관심보다 자신만의 규칙적인 리듬을 지키는 삶을 택한 건데 이런 태도는 혼자 있는 시간을 두려워하지 않는 사람만이 가질 수 [음악] 있는 것입니다. 심리학에서는 혼자 있는 시간을 잘 견디고 심지어 즐길 줄 아는 능력이 정서적 성숙과 깊은 관련이 있다고 봅니다. 외로움을 못 견뎌서 늘 누군가와 함께 있어야만 안심하는 [음악] 사람은 그 사람이 곁에 없어지는 순간 크게 흔들리지만 혼자 있는 시간을 편안하게 여기는 사람은 누가 곁에 [음악] 있든 없든 스스로

10:45 중심을 잡을 수 있습니다. 혹시 여러분도 이런 경험 있으신가요? 자식들 다 [음악] 독립시키고 배우자와 둘만 남았을 때 처음에는 그 정막함이 견디기 힘들었는데 시간이 지나면서 오히려 그 조용한 시간이 편안하게 느껴지기 시작하는 경험말입니다. 아침에 눈 떠서 아무 [콧방귀] 일정 없이 마당의 화분에 물을 주고 오후에는 좋은 곳에 앉아 책 한 페이지를 넘기는 이런 하루가 예전 젊을 때 정신없이 바빴던 하루보다 훨씬 충만하게 느껴진다는 어르신들 이야기를 자주 듣습니다. 바쁨이 사라진 자리에 고요함이 채워지고 그 고요함 속에서 비로소 자기 자신과 마주하게 되는 것이죠. 투자가로 잘 알려진 월런 버핏은

11:31 세계적인 부자이면서도 수십년째 같은 동네에 크지 않은 집에서 살아온 것으로 유명합니다. 재산의 크기와 삶의 만족도가 반드시 비례하지 않는다는 걸 몸소 보여주는 사례라고 할 수 있는데 버핏이 스스로도 여러 인터뷰에서 필요의 소유는 오히려 관리해야 할 짐이 될 뿐이라는 취지의 이야기를 해온 바 있습니다. 정신과 의사였던 빅터 프랭클은 강제 수용소라는 극한의 상황에서도 인간이 마지막까지 지킬 수 있는 자유는 바로 어떤 태도를 [음악] 취할지 스스로 선택하는 자유라는 걸 깨달았습니다. 아무것도 가진게 없는 상황에서도 인간은 여전히 자기 마음 [음악] 가진 만큼은 선택할 수 있다는 겁니다.이 두 사람의 삶은 정반대의

12:18 극단에 있지만 결국 같은 지점을 가리킵니다. 행복은 얼마나 많이 가졌느냐가 아니라 무엇을 붙잡고 무엇을 놓았느냐에 달려 있다는 [음악] 사실 말입니다. 여기서 우리가 꼭 짚고 넘어가야 할 반전이 하나 있습니다. 우리는 흔히 행복한 노년은 더 많은 것을 이룬 [음악] 사람들의 몫시라고 생각합니다. 돈을 더 많이 벌었거나 자식을 더 잘 키웠거나 더 건강한 몸을 유지한 사람들만이 웃을 자격이 있다고 [음악] 여기는 거죠. 그런데 실제로 오랜 시간 행복한 노년을 살아낸 사람들을 들여다 보면 전혀 다른 그림이 보입니다. 그들은 더 많이 얻은 사람들이 아니라 더 많이 내려놓은 사람들이었습니다. 젊은 날의 욕심을 [음악] 남과의

13:04 비교를 자식에 대한 지나친 기대를 지나간 상처에 대한 원망을 하나씩 내려놓으면서 오히려 더 가벼워진 사람들이었던 겁니다. 그리고 행복은 신기하게도 무언가를 손해 쥐는 그 순간보다 마음속 불필요한 걱정 하나를 내려놓는 바로 그 순간에 훨씬 더 크게 찾아옵니다. 새 차를 사거나 더 넓은 집으로 이사했을 때의 기쁨은 며칠이면 사라지지만 오래도록 마음에 얹혀 있던 미움이나 후회를 내려놓았을 때 찾아오는 편안함은 훨씬 오래 훨씬 깊게 남습니다. 나이가 든다는 걸 흔히 무언가를 잃어가는 서글픈 과정이라고 생각하기 쉽습니다. 체력도 예전 같지 않고 기억력도 [음악] 예전 같지 않고 주변 사람들도 하나 둘 떠나가니까요.

13:52 그런데 조금 다르게 보면 나이가 든다는 건 정말 중요한 것만 남기고 나머지는 자연스럽게 걸러내는 과정이기도 합니다. 젊을 때는 온갖 것을 다 가지려고 손을 뻗다 보니 정작 무엇이 소중한지 흐릿했는데 나이가 들면서 그 많은 것들이 하나 둘 떨어져 나가고 나면 정말 소중한 몇 가지만 손 안에 남게 됩니다. 그래서 행복한 사람들은 젊은 시절보다 가진 것은 훨씬 적어졌지만 그 몇 가지를 훨씬 더 깊이 느끼고 훨씬 더 진하게 사랑하며 살아갑니다. 많이 가진 얕은 행복보다 적게 가진 깊은 행복이 결국 더 오래 가는 법입니다.이 모든 이야기를 관통하는 한 가지 원리가 바로 감정 [음악] 조절. 심리학 용어로는 정서

14:39 조절이라는 것입니다. 화가 날 때 그 화를 그대로 터뜨릴지 아니면 잠시 숨을 고르고 다르게 반응할지를 선택하는 능력인데 흥미로운 점은이 능력이 [음악] 나이가 들수록 오히려 더 좋아진다는 겁니다. 여러 연구에서 노년층이 청년층보다 부정적인 감정을 다루는데 더 능숙하다는 결과가 반복적으로 나왔는데 그 이유는 오랜 세월한 감정의 파도를 겪으면서 이제는 그 파도가 언젠가 지나간다는 걸 몸으로 알게 되었 때문입니다. 젊을 때는 화가 나면 그게 세상이 무너지는 일처럼 느껴지지만 살아보니 그 화도, 그 슬픔도 결국 지나간다는 걸 알게 되던 사람은 감정에 덜 휘둘리게 되는 겁니다. 결국 오늘

15:24 이야기 속 모든 사람들이 가진 공통점은 하나였습니다. 무언가를 더 얻으려 애쓰기보다 불필요한 것을 조금씩 내려놓는 법을 배웠다는 것입니다. 비교를 내려놓고 남의 기대를 내려놓고 지나간 원망을 내려놓고 더 큰 것을 향한 욕심을 내려놓았습니다. 그리고 그 자리에 남은 건 오늘 마시는 커피 한잔, 손주와 걷는 산책길, 배우자와 나누는 짧은 대와 같은 아주 소박한 것들이었습니다. 행복은 언젠가 저 멀리서 찾아오는 대단한 선물이 아니라 오늘 하루 마음속 짐 하나를 내려놓는 [음악] 순간 조금씩 만들어지는 삶의 방식이었던 겁니다. 지금이 순간 마음 한 구석에 오래 붙잡고 있던 걱정이 있다면 오늘 그

16:11 걱정 하나만 살짝 내려놓아 보시는 건 어떨까요? 그것만으로도 어쩌면 행복한 노년으로 가는 >> [음악] >> 첫걸음이 될지 모릅니다. 여러분은 나이가 들면서 예전보다 더 행복해진 부분이 있으신가요? 아니면 아직도 마음 한 구석에 내려놓지 못한 걱정이 남아 있으신가요? 댓글로 여러분의 이야기를 들려 [음악] 주시면 좋겠습니다. 여러분이 살아오며 얻은 그 지혜는 지금 같은 고민을 하는 또 다른 누군가에게 큰 위로와 용기가 될 수 있습니다. 지금까지 심리학 방학관이었습니다. 시청해 주셔서 감사합니다.