0:00 Chào mừng các bạn đến với Minh Ngọc Review. Chúc các bạn nghe truyện vui vẻ. Ta tên là Tống Thất Tiên, là con gái của một tiểu quan thất phẩm ở kinh thành. Mẫu thân ta là một phụ nhân có tiếng khắp phủ, sinh hạ đến bốn trai năm gái, đứa nào cũng thông minh lanh lợi, dung mạo hơn người. Bởi thế các tỷ tỷ của ta đều gả vào nơi môn đăng hộ đối. Tam tỷ Tống Lưu Tiên được gả vào phủ tể tướng họ Từ, còn tứ tỷ Tống thành tiên thì càng vinh hiển, trở thành thái tử phi của Đông cùng. Từ đó cả nhà ta cũng được thơm lây, địa vị ngày càng lên cao. Năm ta vừa tròn 15, phụ thân được điều đến nhậm chức chi phủ ở phủ Phúc Châu. Trước khi xuống Giang Nam, tam thúc giao con gái là Tống Nhị cho phụ thân, nhờ tìm giúp nàng một mối lương duyên tốt đẹp. Bởi Tống Nhị mất mẹ từ nhỏ, phụ mẫu ta lại thương tình, mà Tam Thúc cũng là
0:46 người thân tín trong nhà, nên bèn chọn vài nhà môn đăng hộ đối cho nàng xem mặt. Nào ngờ Tống Nhị chẳng ưng ý ai. Ta biết trong lòng nàng là do thấy các tỷ tỷ của ta đều gả cao nên tâm cũng sinh kiêu, mong được gả vào nhà quyền quý. Nhưng Tống Nghị vốn không phải con do mẫu thân ta sinh ra, thân phận không đủ cao quý, những nhà vọng tộc sao có thể để mắt đến nàng? Điều ta vạn lần không ngờ tới chính là Tống Nhụy lại dám nhắm đến hôn sự của ta. Năm xưa nhờ cơ duyên mà ta và trưởng tử nhà họ Tô ở Giang Nam, Tô Bạch Y định hôn ước. Gần đây nhà họ Tô làm ăn phát đạt, trở thành phú hộ đứng đầu vùng Giang Nam. Phụ mẫu ta vốn tính nhân dịp nhậm chức dưới Giang Nam thì tiện thể gả ta đi. Thế nhưng tỷ tỷ sinh đôi của ta Tống Thành Tiên lại kín đáo mách với phụ thân một tin tức. Nhà họ Tô lén đúc tiền giả, còn dính líu đến
1:32 nhiều vụ án khác. Tỷ phu thái tử đang âm thầm thu thập chứng cứ, định một mẻ bắt chọn. Biết chuyện, phụ mẫu, ta nào còn dám đem ta gả qua, nhưng tỷ phu đã căn dặn kỹ càng, tuyệt đối không được làm rúng động đến tai vách mạch rừng. Thế là phụ mẫu ta hao tâm tổn trí nghĩ cách từ hôn, chỉ có người trong nhà mới hay biết nội tình. Tống Nhị thì không hề hay biết. Chuyến đi Giang Nam ấy, cả nhà ta đi bằng thuyền. Một đêm nọ, khi trời đã khuya, Tống Nhị giả vờ cùng ta ra ngoài giải khuây. Khi đi ngang qua khoang thuyền, nàng bỗng nói, "Ngũ tỷ, tỷ xem dưới nước hình như có người." Ta giật mình, tưởng thật có người ngã xuống sông, liền vội vã cúi đầu nhìn. Nào ngờ nàng ta bất ngờ đẩy ta một cái thật mạnh, ta lập tức ngã nhào xuống nước. Chưa kịp kêu cứu, Tống Nhị đã hung tợn
2:18 giơ gậy che trên thuyền mà phang xuống đầu ta. Ta vốn không biết bơi lại trúng đòn gậy của nàng, chỉ kịp nghe lờ mờ tiếng nàng vang lên bên tai. Tống Thất Tiên, ngươi sống sung sướng như vậy, chẳng qua là đầu thai tốt hơn ta một chút. Không có ngươi, nhị thúc nhị thẩm nhất định sẽ cho ta thay ngươi gả vào nhà họ Tô. Từ nay về sau, những ngày lành của ngươi sẽ thuộc về ta. Thế nhưng Tống Nghị không biết, nhà họ Tô là hố lửa, ta đi chuyến này vốn để hủy hôn. Tiếc thay những lời ấy, ta vĩnh viễn chẳng kịp thốt ra nữa. Ý thức mơ hồ, thân mình chìm dần xuống dòng nước giết. Cha mẹ, ca ca, tỷ tỷ, thất tiên e rằng không còn cơ hội gặp lại các người nữa rồi. Lúc ta tỉnh lại đã chẳng nhớ nổi tên họ hay lai lịch bản thân, trong lòng chỉ thầm cảm khái mình vừa may mắn vừa
3:04 bất hạnh. May mắn là ta bị rơi xuống nước suốt một ngày mà không chết, bất hạnh là người cứu ta lại là một tên buôn người. Hắn thấy ta dung mạo đoan trang, vốc dáng thon thả, lại còn là sử nữ, bèn coi như bảo vật mà bán ta với giá cao cho phủ Ngô quận vương. Khi vào phủ, Thái phu nhân quan sát ta hồi lâu rồi cớ tiếng, nghe nói ngươi chẳng nhớ được gì sao? ta đã được dạy phải rũ mắt, cúi đầu, liền khẽ đáp, "Dạ, đúng vậy." Thái phu nhân thở dài, cũng là một đứa trẻ đáng thương, dáng dấp đoan chính, khí chất không tầm thường, biết đâu lại là tiểu thư nhà quyền quý. Người thở than vài tiếng rồi chậm rãi nói, "Quận vương nhà ta mất vợ đã nhiều năm, nếu ngươi có thể vì chàng sinh một đứa con trai hay con gái, ta được đưa tới làm thiếp của quận vương, cũng là lúc rời khỏi tay tên buôn người nhậm nha tử. Ở nơi hắn, ta
3:51 từng gặp vô số thiếu nữ trẻ tuổi bị bán vào thanh lâu. Tiếng khóc than tuyệt vọng đau đớn của họ dường như vẫn còn văng vẳng bên tai. So ra nay ta chỉ làm thiếp thất cho quận vương, dường như đã là một cái kết không đến nỗi nào. Thế nhưng trong lòng ta vẫn muốn hỏi một câu, nếu vị Ngô quận vương kia không thu nhận ta, liệu ta có phải quay lại trốn nhập nha tử tăm tối ấy chăng? Tiếc là lời chưa kịp thốt ra, ta đã bị đưa xuống dưới. Quản gia sắp xếp cho ta ở một viện nhỏ, bên cạnh chỉ có một tiểu nha hoàn khoảng chừng 12 13 tuổi hầu hạ, gọi là Đại Nhi. Con bé tuổi tuy nhỏ nhưng lanh lợi quỷ quyệt, chuyện lớn nhỏ trong phủ quận vương không gì lọt qua mắt nó. Nó bảo cô nương, quận vương đã nhiều năm không gần nữ sắc. Năm ngoái có một nha hoàn mạo muội trèo lên giường ngài, suýt nữa bị đánh chết. Nghe thế, sắc mặt ta
4:38 tái nhợt. Đại nhi vội trấn an, "Cô nương chớ lo, người là do Thái phu nhân đích thân ban tặng, cùng lắm quận vương cũng chỉ không đóái hoài tới người, chứ sẽ không động thủ đâu. Chỉ cần ngươi giữ đúng bổn phận, ắt không có việc gì, nhưng lời ấy chẳng thể khiến ta yên lòng." Ta dè dặt hỏi, "Nếu như quận vương mãi không nhìn đến ta thì sẽ thế nào?" Đại nhi trầm ngâm rồi đáp, "Nô tỳ không rõ lắm, chỉ nhớ năm xưa cũng có kẻ được đưa đến như cô nương, sau đó đều bị đem bán đi." Nghe đến đây, cả người ta run rẩy, gần như ngồi không vững. Nghĩ đến những nữ tử yếu mềm vô thân từng gặp qua, ta thầm hạ quyết tâm, dù thế nào cũng không thể để mình bị bán thêm một lần nào nữa. Đêm ấy, nhân lúc mọi việc còn mới mẻ, quản gia sai một mụ bà đến giúp ta trải chuốt, sau đó đưa ta đến
5:23 viện của quận vương. Nào ngờ còn chưa bước vào cửa, từ bên trong đã có một chiếc giày ném thẳng ra. "Bổn vương không cần nữ nhân, cút hết cho ta." Quản gia khom lưng nói nhỏ, "Vương gia, đây là ý của thái phu nhân, nhưng chỉ nghe một tiếng quát, ta đã bảo cút." Chưa dứt lời, quản gia đã bị vật gì đó đập trúng trán, ôm đầu rút lui, không quên kéo ta rời khỏi viện. Trên đường về, lão không ngừng thở dài, mà ta cũng chỉ biết than thở theo. Quản gia thấy ta ủ rũ, bèn nói lời an ủi, chắc là hôm nay giờ lành không hợp. Cô nương chớ vội, lão thân sẽ nghĩ cách khác. Cái tên Vân Cẩm cũng là Thái phu nhân ban cho ta. ta ngoan ngoãn gật đầu, cảm tạ quản gia, cứ như thế hai ngày trôi qua, ngày nào cũng thử đến bái kiến, nhưng đều bị từ chối không cho vào cửa. Quản gia tuy già yếu nhưng vẫn mạnh
6:11 hơn ta đôi phần, ít nhất thỉnh thoảng còn thu hoạch được vài chiếc giày. Bút lông hay nghiên mực ném ra từ trong viện, dù ông ta có khéo ăn khéo nói đến mấy, vị Ngô quận vương kia cũng chẳng buồn ra mặt, càng không nói đến chuyện muốn có con với ta. người trong phủ bắt đầu xì xào bàn tán, có là tiên nữ dáng trần cũng không lọt vào mắt quận vương gia, lại có kẻ nói, đừng nói lọt vào mắt, nàng ta còn chưa được nhìn thấy người, đúng là ủng phí dung mạo. Thái phu nhân giận đến nỗi đập vỡ hai cái bình hoa cổ của tiền triều. Ta sợ đến mất ăn mất ngủ, đêm nào cũng nằm mộng thấy mình bị đem đi bán. Nếu không thể khiến người chú ý, liệu ta có phải nối gót những nữ nhân bất hạnh khác? May sao ông trời dường như đã nghe thấy lời cầu khẩn của ta. Ba ngày sau, quận vương đi dự yến tiệc, lúc trở về đã say đến mơ
6:56 hồ. Quản gia như được ban tiên dược, vừa sai người dìu quận vương, vừa cho người đi gọi ta tới lượng cơ hội. Cứ thế, cuối cùng ta cũng lần đầu tiên bước chân vào phòng quận vương. Vị Ngô quận vương này họ Lý tên Minh Tú Khiêm, năm nay đã 28 tuổi. Ở tuổi này nếu thành thân sớm, e rằng cũng đã lên chức ông ngoại rồi. Thế nhưng đến nay, dưới gối chàng vẫn trống không, khó trách thái phu nhân lại nóng lòng đến vậy. Những ngày sống trong phủ, Đại Nhi kể cho ta nghe không ít chuyện riêng của Lý Tú Khiêm. Nghe bảo thổ niên thiếu, chàng chẳng hề lãnh đạm như nay, từng là một thiếu niên ôn hòa, phóng khoáng. Chàng và tiểu thư Bạch gia Bạch Nhược Nhược là thanh mai trúc mã, sau khi thành hôn, tình cảm phu thê thập phần hòa thuận, ân ái mặn nồng. Bạch Vương phi rất được quận vương sủng ái, chỉ tiếc rằng năm thành thân vẫn chẳng
7:42 có lấy một mụn con. Có lần nàng lên núi cầu tự, xe ngựa lỡ trượt xuống vực, cả xe lẫn người đều mất. Sau biến cố ấy, Lý Tú Khiêm suy sụp rất lâu, tự trách bản thân, cũng từ đó mà tự ra mình trong nỗi thống khổ, quyết không chạm đến nữ nhân nào khác. Chuyện xưa nghe qua quả có thể cảm động lòng người, tiếc rằng chẳng làm lay chuyển được ta. Bởi ta chỉ có một mục đích duy nhất được thị tẩm mang thai, giữ lấy mạng mình. Quận vương, quận vương. Ta nhẹ nhàng gọi hai tiếng, chẳng nhận được hồi âm. Ngày thường chàng quát tháo thì oai phong lẫm liệt. Xem ra hôm nay quả thực say rồi. Ta lần theo ánh nến mờ nhạt mà đến gần. Trên giường, một nam tử cao lớn nằm nghiêng, vận một thân hắc y, tóc dài rối loạn, hai mắt nhắm nghiền. Thì ra người này
8:28 lại là một nam nhân tuấn mỹ đến vậy. Tuy không bằng vẻ ngọc thụ lâm phong nhưng lại mang khí chất nam nhân trưởng thành, càng nhìn càng thấy trầm ổn. Tư tưởng rối loạn, song lúc này ta chẳng còn thời gian suy nghĩ. Ta hít sâu một hơi, chậm rãi bước đến gần. Ngay khoảnh khắc sắp chạm tay vào người chàng, đột nhiên chàng bật ra một tiếng. Nước chắc là khát do men rượu. Ta vội rót nước dìu lấy đầu chàng, chậm rãi đút vào miệng. Nhưng chàng dường như không còn tỉnh táo, uống chưa được vài ngụm thì nghiêng người hát đổ cả chén khiến y phục ướt đẫm. Áo đã ướt thì tất phải thay, bằng không e cảm lạnh. Thế là ta cẩn thận từng chút một, lột bỏ y phục trên người chàng, đến khi không còn sót lại mảnh vải nào. Nhìn thân thể cường tráng kia, trong lòng ta xấu hổ lẫn thẹn thùng. Song lý trí nhắc nhở, xấu hổ chẳng làm
9:14 nên đại sự. Ta hít một hơi thật sâu, chậm rãi đưa tay ra, hồi tưởng lại những điều Nhậm nha tử từng dạy, rồi đánh liều mà thử chạm vài chỗ. Lý Tú Khiêm phát ra tiếng rên khe khẽ, thân thể cũng phản ứng rõ rệt, chẳng khác nào lập tức bừng tỉnh sinh cơ. Ta gắng chấn định, rón rén cởi áo váy của mình, từng chút từng chút leo lên người chàng. Nhưng việc này quả thực quá khó khăn, ta chẳng có chút kinh nghiệm nào, vừa loay hoay vừa đau đớn, mồ hôi túa ra như mưa. Đến khi thân thể sắp hợp làm một thì đột nhiên Lý Tú Khiêm mở bừng hai mắt, ta hoảng hốt, toàn thân run rẩy, vô thức ngồi phịch xuống người chàng. A, cả hai chúng ta cùng bật thốt, thật khiến người ta muốn độn thổ. Lý Tú Khiêm chau mày, có lẽ vì cảm giác lạ lẫm kích thích, chàng lập tức xoay người đè ta xuống dưới. Tim ta
10:01 đập như trống trận, định cất lời giải thích thì nghe chàng thì thầm gọi. Nhược nhược, xem ra vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Ta nhẹ nhàng thở phào, nắn giọng nói nhỏ, "Thiếp là Nhược Nhược đây." "Quận vương, thiếp ở bên người, chàng càng ôm ta chặt hơn." Chàng bỗng vươn tay mạnh mẽ kéo tấm màn trướng buông xuống. Từ đó, đêm dài miên man, ý tình quấn quýt, dù mối hoan lạc ấy chẳng thuộc về ta, nhưng rốt cuộc ta cũng đã bước qua một ngưỡng cửa. Sáng sớm hôm sau, khi Lý Tú Khiêm còn chưa tỉnh giấc, ta đã gắng gượng thân mình đau nhức, len lén rời khỏi. Chuyện thành đêm qua, kỳ thực là nhờ vào chút mưu kế gian xảo của ta. Lỡ như hôm nay chàng nổi giận, liệu có trách phạt ta hay không? Đại nhi từng bảo những kẻ mưu đồ leo lên giường quận vương mà thất bại, đều bị đánh cho nửa
10:47 sống nửa chết rồi vứt ra khỏi phủ. Ta tuy thành công, nhưng e rằng tội lại càng thêm nặng, bởi vậy không còn mặt mũi gì, chỉ biết lặng lẽ rút lui. Thái phu nhân là người tai mắt linh thông, nghe được chuyện này liền ban thưởng cho ta không ít đồ tốt, nào là dược bổ, nào là trâm ngọc, lại còn cả vải vóc quý hiếm. Ta vui mừng chưa được bao lâu, trong lòng đã thấp thỏm chờ Lý Tú Khiêm nổi cơn thịnh nộ. Xong suốt một ngày trôi qua, vẫn không có động tĩnh gì. Đại nhi ra ngoài dò la tin tức trở về nói, "Phía quận vương bình an vô sự, nghe huynh trưởng của gã sai vặt trong viện bảo, sáng nay vương gia thức dậy, sắc mặt còn rất tốt, còn bàn chuyện công vụ với mưu sĩ, chẳng lẽ chàng thật sự không phát hiện ra ta từng đến? Cũng có thể, chuyện như thế, bọn hạ nhân vì sợ bị của trách mà không dám hé răng, tạm thời ta
11:34 xem như đã bình an vô sự. Vài ngày sau, Lý Tú Khiêm lại say rượu trở về. Ta vốn đã có kinh nghiệm, liền dựa theo lần trước mà làm theo. Có điều lần này chàng không say bằng lần trước nên thời gian càng kéo dài. Giữa lúc ý tình vấn vít, chàng khẽ hôn ta gọi Nhược Nhược. Ta cũng hết lòng đáp lại, khiến chàng càng thêm mê đắm. Đợi mọi chuyện yên ổn, ta rón rén mặc y phục định rút lui thì phía sau vang lên một câu: "Nhược nhược, nàng định đi đầu, tim ta thắt lại, cả người dựng đứng, chẳng ngờ chàng lại tỉnh trước dự liệu. Lẽ nào ta sẽ giống như những nha hoàn mà Đại Nhi từng kể, bị kéo ra sân mà đánh đến thừa sống thiếu chết. Ta cứng đờ cả người, không dám nhúc nhích. Lý Tú Khiêm lúc này đã loạng choạng bước xuống giường, một tay xoa trán, tay kia nắm chặt lấy cổ tay ta.
12:21 Đến khi nhìn rõ mặt ta, chàng giận dữ quát, "To gan thật, ngươi không phải Nhược Nhược." Phải rồi, ta vốn không phải, giờ có chối cũng vô ích, ta đành xoay người lại, khẽ nói, "Là Thái phu nhân dặn thiếp tới hầu hạ quận vương." Tuy biết lấy danh thái phu nhân ra chưa chắc có ích, nhưng ít ra còn có thể viện cớ chính đáng. Lúc này ta vô cùng lúng túng. Lý Tú Khiêm lần đầu trông thấy rõ dung mạo ta, đồng thời cũng nhìn thấy cả vết hồng nơi cổ, dấu tím trên cổ tay, lớp phấn son bị bôi nhòe vào bản thân chàng. không một mảnh che thân. Trong không khí vương vất thứ hương vị ái ân chưa tan, chỉ một cái liếc nhìn là đã rõ chuyện gì vừa xảy ra. Lý Tú Khiêm siết chặt tay ta, hồi lâu mới trầm giọng nói, "Ngươi lui đi." Ta sữ người nhìn chàng, thấy trong mắt chàng vẫn còn dư âm dục
13:06 vọng, yết hầu cũng khẽ động, nhưng ta không dám khơi gợi gì thêm, vội vã quay người rời đi. Lúc ra cửa vì quá hấp tấp, lại thêm vạt váy bị chàng xé rách, ta xýt trượt chân ngã xuống. Trinh Ly Tu Khiêm đã kịp đưa tay đỡ lấy ta, ta nói tạ ơn quận vương, nhưng bàn tay chàng nóng như lửa, ôm lấy eo ta với sức mạnh khiến ta hơi đau. Nghe ta bật tiếng, Lý Tú Khiêm bèn buông tay, ánh mắt phức tạp khó đoán. Ta chẳng dám lưu lại thêm khác nào, lập tức chạy một mạch về tiểu viện của mình. Cho đến khi trở lại phòng, tim ta nơi lưng vẫn đập thình thịch không ngừng. Nay đã bị phát hiện, sau này liệu còn có cơ hội nhặt lộc nữa hay chăng? Hai người mới chỉ hoan hảo có hai lần, vậy đã đủ để đậu thai chưa? Mang theo nỗi lo nặng trĩu trong lòng, suốt đêm ta chằn chọc chẳng thể chợp mắt. Sáng hôm
13:53 sau, khi còn chưa kịp tỉnh giấc, Đại Nhi đã vội vã chạy tới gọi, "Cô nương, cô nương, quận vương cho gọi người tới viện." Nghe vậy, tim ta như chìm xuống đáy, phen này e là đến lúc chịu tội rồi. Ta nhanh chóng rửa mặt trải đầu, trong lòng nơm nớp lo sợ, từng bước dè dặt theo quản gia đến trước viện Lý Tú Khiêm. Vừa bước qua cổng đã nghe tiếng quát lớn truyền ra, "Các ngươi thật to gan, đừng có lấy thái phu nhân ra làm cớ, trong phủ này còn có quy củ hay không?" Giám nhân lúc bản vương say rượu mà lén đưa người lên giường, chán sống rồi sao? Nghe những lời ấy, chân ta như nhũn ra, Long thầm nghĩ, chẳng lẽ quản gia lão gia cũng bị trách phạt? Vậy thì ta liệu có thoát nổi? Lý Tú Khiêm mắng một hồi lâu, nếu không nhờ có người ngăn lại, e rằng đã phạt trượng ngay tại chỗ.
14:39 May sao chẳng bao lâu sau, quản gia lão gia với dáng vẻ yếu ớt đi ra từ sảnh lớn. Ta thầm than xong rồi, giờ chắc đến lượt mình. Nào ngờ ông vừa thấy ta lại rạng rỡ cả gương mặt, còn ghé tai nói nhỏ, "Làm tốt lắm, ta còn chưa kịp hiểu chuyện, đã bị người khác đưa vào nội đường." Trong sảnh, Lý Tú Khiêm ngồi nghiêm trang trên ghế thái sư, tay nâng chén trà, vận trường bào màu xám tro, càng tôn thêm dáng người cao giáo, phong tư lạnh lùng. Thấy ta bước vào, ánh mắt chàng như điệnt qua người, khí thế bức người. Lúc không vận y phục, chàng dường như gần gũi hơn đôi chút. Chàng nhìn ta thật lâu rồi mới cất giọng, "Trong viện bản vương không dung kẻ vô quy củ, nghe rõ chưa?" Ta vội gật đầu như gà mổ thóc. Dạ rõ, thiếp không dám nữa. Lý Tú Khiêm
15:24 ánh mắt thoáng động, uống ngụm trà rồi nói, "Được rồi, lui ra thu dọn đi." Dứt lời liền đuổi ta ra ngoài. Ta vẫn chưa hiểu thu dọn là thu dọn gì, cứ đứng ngẩn người nơi cổng viện. Quản gia lão gia lập tức chạy tới, hớn hở nói, "Vân Cẩm cô nương, ngươi giỏi thật. Vương gia đã cho phép cô dọn sang viện của ngài ấy rồi. Người chịu nhận cô rồi đấy. Bao nhiêu năm qua, cuối cùng cây sắt cũng nở hoa. Lão nô cũng coi như không phụ kỳ vọng của Thái phu nhân. Ha ha ha. Thế là ta cứ mơ mơ hồ hồ cùng Đại Nhi chuyển vào viện của Lý Tú Khiêm. Trong viện này trên dưới toàn là nam nhân hầu hạ, không thấy bóng dáng một nữ nhân nào. Đại nhi vốn thân thiết với ca nhi tên Phú Quý, hắn bảo từ sau khi Kim Nhụy bị đuổi, quận vương chẳng dùng đến nha hoàn nữa.
16:09 Kim Nhị chính là người từng trèo lên giường chàng, nghe Đại Nhi kể, nàng ta là một đại mỹ nhân, vậy mà còn bị đuổi, một mỹ nhân cận thân còn chẳng lọt vào mắt, sao Lý Tú Khiêm lại vừa ý ta? Còn chưa kịp nghĩ nhiều, bọn ta đã được sắp xếp ở dãy tây phòng trong viện tràng. Phong ốc nơi này rộng rãi sáng sủa, nên lát gạch xanh điểm Tô Ngọc Bích đẹp hơn nơi cũ gấp mấy lần. Không hiểu sao trong đầu ta lại vang lên một câu thơ đã nhạc Tây Hương Hạ nghênh phong hộ bán khải. Phù Tường Hoa ảnh động nhất sự ngộ nhân lai, hình như chẳng phải điềm lành gì cho cam. Tối đến Lý Tu Khiêm đến phòng ta, Đại Nhi liền như tượng đá mà lui ra. Dưới ánh nến mờ nhạt, ta không khỏi có chút khẩn trương. Chàng nâng cằm ta nhìn một lát rồi khẽ bảo, "An trí đi, sao sao
16:56 lại nói thẳng như thế?" Sau đó chàng đưa ta đến cạnh giường, tay nhẹ nhàng cởi y phục của ta, từng động tác thuần thục khéo léo đến mức khiến người ta thẹn đỏ cả tai. Ta có phần e lệ, khẽ nhắm mắt không dám nhìn chàng. Lý Tú Khiêm nhẹ bóp má ta, cười khẽ, "Lúc trước nàng không phải gan to lắm sao? Khi ấy là lúc chàng chưa tỉnh táo, nay đối diện trong thanh tỉnh, ta chỉ dám giả vờ cút đầu như chim cút. Thấy ta chẳng nói chẳng rằng, Lý Tú Khiêm khàn giọng nói, "Nếu chịu không nổi thì cứ kêu lên. Lúc này ta mới hiểu, thì ra sức lực nam nhân sau khi say chẳng đại diện gì cho bản lĩnh. Thật sự có người đã nhẫn nhịn bao năm, một khi đã đụng vào sắc hương thì không thể khống chế nổi nữa. Ba ngày liên tiếp, Lý Tú Khiêm đều ở trong phòng ta. Phải nói rằng mỗi lần bước vào, chàng đều vẻ mặt nghiêm nghị đoan chính, còn
17:43 cười cợt rằng bản thân nay đã biết tiết chế, nhưng chỉ cần vừa bước lên giường, lập tức như biến thành người khác, chẳng khác nào muốn sống chọn từng canh giờ xuân. Người ta nói không có rụng cày nát, chỉ có trâu mệt là, nhưng làm ruộng cũng chẳng phải chuyện dễ dàng, chẳng thể cứ để bị cày mãi như vậy. Qua ngày dài tháng rộng, ta thực sự có phần đuối sức, đôi mắt thâm quầng như bị bóng đè. Thái phu nhân nghe được tin, mừng rỡ như hoa nở mùa xuân, ban thưởng không tiếc tay nào là y phục, trang sức, thuốc bổ, phần nào xoa dịu thân thể đang mỏi mệt của ta. Cứ thế hơn nửa tháng trôi qua, sau một trận mây mưa cuồng nhiệt, ta nằm trên ngực Lý Tú Khiêm nghỉ ngươi lấy lại hơi thì chàng lại khẽ bảo, "Nàng cũng ngoan ngoãn thật đấy." Có lẽ vì đã lâu không gần nữ sắc, cho nên khoảng thời gian này không ít hạ nhân trong phủ đến
18:28 làm thân với ta, mưu cầu ân huệ. Có người đến xin việc, có người cầu tình, nhưng thân phận của ta thế nào, bản thân ta tự hiểu rõ. Ta chỉ nhẹ nhàng khước từ, tránh gây ra chuyện rắc rối. Tuy ta mất trí nhớ, nhưng vẫn biết cách xử sự sao cho không làm tổn hại đến mình. Xem ra trong phủ chuyện gì cũng khó lọt qua mắt Lý Tú Khiêm. Sau một hồi đắn đo, ta rụt rè hỏi, "Quận vương, ngươi sẽ không đem thiếp bán đi nữa đúng không?" Tuy hai người sớm chiều bên nhau, nhưng trong lòng ta vẫn luôn canh cánh nỗi lo." Lý Tú Khiêm sững lại một lúc rồi thấp giọng hỏi. "Hóa ra đây chính là điều nàng luôn sợ hãi." Ta khẽ gật đầu, đem hết thảy chuyện cũ nói cho chàng biết từ khi tỉnh dậy không nhớ thân phận cho tới khi nghe Nhậm nha tử bảo rằng ta bị gia đình bán đi. Có lần tình cờ nghe trộm cuộc nói chuyện của hắn, ta mới hay
19:16 mình là được vớt lên từ dòng sông. Dù biết mình xuất thân từ nhà tử tế, nhưng thân gái yếu đuối không chứng không cớ, chẳng thể tự bảo vệ nổi mình. Lòng ta dần trĩu xuống, ta không muốn bị cuốn vào bùn lầy trốn phong trần. Nếu sau này người nhà tìm được ta, nhất định sẽ đau lòng biết mấy. Ta biết mình có người thân, mỗi lần nghĩ đến chữ nhà, lòng ta lại dâng lên một cảm giác ấm áp dịu dàng. Ta tin họ vẫn đang tìm ta, nếu trong nhà có chút của cải, át sẽ chuộc ta trở về. Lý Tú Khiêm nghe xong, ánh mắt thoáng hiện vẻ thương xót, dịu giọng bảo, Vân Cẩm, giờ nàng đã là người của ta, ta sẽ bảo vệ nàng. Ta nghe vậy, lòng vừa ấm vừa chua xót. Có được sự chở che thì tốt, nhưng đến giờ ta vẫn chưa có danh phận gì cả. Nói dễ nghe là thiếp, nhưng nói khó nghe, thiếp cũng chẳng
20:02 phải. Xem ra muốn giữ vững chỗ đứng vẫn phải sớm mang long thai mới được. Nghĩ tới đó, ta ôm chặt lấy chàng. Quận vương, xin người thương xót thiếp. Lý Tu Khiêm ánh mắt sâu thẳm, siết lấy eo ta, nói, "Lần này là nàng tự nguyện đấy, có lẽ vì sự ngoan ngoãn của ta khiến chàng động lòng nên thái độ ngày càng dịu dàng, thậm chí còn hứa sẽ giúp ta tìm lại người thân. Ta cảm động đến rơi lệ, dốc lòng hồi đáp chàng." Lý Tú Khiêm không chỉ nói xuông mà thực sự cho người đi dò tin tức, còn lần ra tên buôn người năm đó. Bên kia vì sợ quận vương trách tội nên khai hết rằng hắn vớt được ta từ sông. Lúc đó trên người ta còn có một miếng ngọc bội quý giá, nhưng đã bị hắn đem đi cầm cố từ lâu. Tên buôn người kia đem ngọc bội đi cầm đổi được không ít bạc. Lý Tú Khiêm bảo ta, kẻ đó rối trá
20:49 gian ngoan, ta đã sai người giải hắn đến nha môn hồ nha, phạt đánh mấy trượng mới hả giận. Tiếc rằng ngọc bội kia đã bị một thương nhân từ xa mua mất, e rằng phải tốn ít thời gian mới lần lại được tung tích. Dù sao trên ngọc bội ấy rất có thể mang theo manh mối về thân thế của ta. Chàng làm được đến mức ấy, ta đã cảm kích muôn phần, chỉ mong sớm có ngày rõ ngọn ngành. Thấy ta mừng rỡ, Lý Tú Khiêm cũng mỉm cười khẽ nói, "Nghe khẩu âm của nàng, e là người từ kinh thành mà tới. Nhưng kinh thành cách nơi đây những mấy trăm dặm, một tiểu thư chưa rời khuê phòng như ta, cớ sao lại phiêu bạt đến tận nơi này?" Chàng trầm ngâm giây lát, bỗng đưa tay nâng mặt ta lên, "Nửa đùa nửa thật, chẳng lẽ là nàng cùng Tình Lang bỏ trốn không? thành nên nhảy xông tự tận. Tình lang ư? Trong đầu ta trống rỗng, chẳng có lấy một hình bóng nào. Dù
21:36 có thực thì ta cũng đã quên sạch rồi. Biết chàng chỉ nói đùa, ta liền phụ họa. Ôi chao, tình lang của thiếp giờ đang nơi đâu, khi nào mới có thể tìm lại được người thiếp đây? Lý Tú Khiêm giả vờ nổi giận, lập tức đè ta xuống, cười khẽ, "Nha đầu bạc tỉnh, có bản vương ở bên rồi mà còn dám nhớ tình lang cũ sao?" Chưa dứt lời, đã lại bắt đầu động tình. Một tháng chớp mắt trôi qua, ta phát hiện bản thân đã mang thai, do chưa từng có kinh nghiệm, lại thêm đại nhi tuổi còn nhỏ, phải đợi đến lúc bà vú do thái phu nhân sai đến hỏi ta Kỳ Nguyệt Sự đã thay mấy lần, ta mới rực nhớ từ khi nhập phủ đến nay, vẫn chưa từng có lại Nguyệt Tín. Thái phu nhân nghe tin, mừng rỡ như bắt được vàng, lập tức cho mời đại phu của Hồi Xuân Đường đến xem mạch. Lão đại phu xem mạch xong, nét mặt nghiêm trang
22:21 nói, "Phu nhân đã có thai, tuy còn sớm, nhưng cần tĩnh dưỡng cẩn trọng." Thái phu nhân cười đến không khép được miệng, mới một tháng đã đậu thai. Tốt, tốt lắm, Vân Cẩm, con đúng là sao phúc tinh chiếu dọi. Người lập tức hỏi han tưởng tận mọi điều cần kiêng cữ. Lão đại phu vuốt râu đáp, thân thể phu nhân khỏe mạnh, khí huyết đầy đủ, chính là tướng mệnh đa tử đa phúc. Thái phu nhân nghe xong, ánh mắt ngập tràn kỳ vọng, còn khẽ niệm một tiếng, "A Di Đà Phật, nguyện Bồ Tát phù hộ. Ta thì hơi ngây người, bấy lâu nay, ta một lòng mong sớm mang thai để giữ được chỗ đứng, tránh bị bán đi thêm lần nữa. Nay ước nguyện thành thật, đầu óc ta bỗng trở nên trống rỗng. Lý Tú Khiêm sau khi biết chuyện cũng không giấu nổi xúc động. Chàng gần 30 tuổi mà chưa có con nối dõi, giờ được tin này, Long tự
23:07 nhiên vui mừng hơn hẳn đám trẻ mới có mối duyên đầu. Đêm ấy, chàng áp tai lên bụng ta, thì thầm, sao chẳng nghe được tiếng gì cả. Ta bật cười, mới hơn một tháng, làm gì có động tĩnh gì được. Phải đợi đến bốn năm tháng mới có thai động. Chàng ôm ta vào lòng, khẽ nói, "Tính ra thời gian chắc là lần đầu tiên liền thành." Dứt lời, lại thở dài một tiếng, nghe Đại Nhi kể, trước kia chàng và Chính Thê đã nhiều năm chẳng có con, chẳng ngờ đổi một người lại dễ dàng như vậy. Ta không dám nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nép vào lòng chàng rồi hỏi, "Quận vương Ngọc Bội kìa, đã có tin tức gì chưa?" Chàng đáp, "Vẫn đang cho người tra xét. Nàng yên tâm, sớm muộn cũng sẽ tìm được manh mối." Nói rồi, chàng nhìn ta chăm chú, dịu dàng nói tiếp, "Cho dù
23:53 không tìm được người thân của nàng, ta cũng sẽ không ruồng rẫy. Chờ nàng sinh hài tử, ta sẽ lập nàng làm trắc phi, đưa tên vào gia phả." Ta gật đầu, lòng nửa vui nửa lo. Với một nữ nhân mất trí như ta, được làm Trắc Phi đã là ân điển lớn lao, nhưng trong lòng vẫn không khỏi chua xót, dẫu sao Trác Phi cũng chỉ là thiếp. Hiện tại trong vương phủ chưa có chính phi, nên ta còn có thể sống yên ổn. Nhưng nếu sau này chàng cưới chính phi về à nên làm thế nào cho phải? Chẳng bao lâu sau, thai tướng nơi bụng ta cũng dần hiện rõ. Ta bắt đầu ăn nhiều, ngủ nhiều, tinh thần thường mệt mỏi. Khi thai kỳ qua tháng thứ ba, thân thể lại trở nên nhẹ nhõm hơn trước. Thái phu nhân càng thêm ôn hòa với ta, Lý Tú Khiêm cũng hết mực quan tâm. Vì sự ảnh hưởng thai nhi, chàng chẳng dám gần gũi
24:39 ta, liền thường xuyên đưa ta ra ngoài giải sầu. Khi thì đến hồ xem cá, lúc lại ra ngoại thành ngắm cảnh. Có lần còn đưa ta đi xem trường mã và khu luyện võ. Vì khiến ta vui lòng, một vị quận vương lại bỏ công đến vậy, khiến ta càng tin rằng chàng thật tâm mong có một đứa con. Khi thai đã hơn sáng, đại phu đến thăm khám định kỳ, bỗng nói, "Nếu lão phu đoán không lầm, phu nhân đây có thể đang hoài song thai hoặc thậm chí tam thai." Thái phu nhân thoáng ngẩn người, rồi mới hiểu được ý tứ trong lời. "Tam thai, ngươi giật mình thốt lên." Đại phu gật đầu đáp, Mạch Tượng ổn định vững vàng, có khả năng ít nhất là hai đứa bé và có phần chắc là bé trai. Thái phu nhân vì quá kích động mà nghẹt cả hơi thở, phải nhờ nha hoàn bên cạnh vỗ lưng một hồi mới ổn lại. Người thở ra một hơi dài,
25:25 run lặp lại. Hai Tôn nhi, thật là hỉ sự lớn lao. Lúc này ngươi đã không biết đâu là đông tây nam bắc, mừng đến ngẩn cả người. Vân Cẩm à, ông trời quả là có mắt. Nếu quả thật là vậy, con chính là đại công thần của vương phủ. ngươi cười đến rạng rỡ nói, "Công lớn như thế không thể không ban thưởng, để xem kẻ nào còn dám nói quận vương không con cháu nối dõi nữa đây." Rồi cười ha ha không ngớt, đại phu sợ thái phu nhân xúc động quá đà mà ngã bệnh, vội nói thêm, "Tất cả vẫn phải đợi đến ngày sinh mới có thể chắc chắn." Thái phu nhân gật đầu liên lịa, "Phải, phải, đương nhiên rồi, nhưng cứ như thế này cũng đáng thưởng rồi, mọi người đều có phần." Vài ngày sau, một vị Kim Lan cố cựu của Thái phu nhân từ kinh thành tới thăm, chính là phu nhân phủ Túc Quốc công. Đại Nhi nói, "Vị Túc Quốc
26:12 công phu nhân ấy cùng Thái phu nhân tình thâm như tỷ muội, nhưng từ nhỏ đã thích đua tranh, khi trẻ thì so nhan sắc, sau lại so gia thế, so trượng phu, so hài tử đến tuổi xế triều, lại so đến Tôn nhi, mà thái phu nhân năm nào cũng bị lép vế, bởi vậy lần này phu nhân họ Túc tới, Thái phu nhân lập tức gọi ta ra tiếp khách." người hớn hở khoe. Đây là người của Tú Khiêm, nay đã mang thai, đại phu còn nói là tam thai đấy. Túc quốc công phu nhân vốn dĩ chẳng để tâm đến ta, vì nhà bà ta đã sớm có đàn con cháu đông đúc, một tiểu thiếp mang thai thì có gì mà ngạc nhiên? Nhưng khi nhìn kỹ ta, ánh mắt bà ấy chợt trở nên ngưng trọng." Thái phu nhân thấy lạ, bèn hỏi, "Sao vậy?" Túc Quốc công phu nhân trầm ngâm một khắc rồi đáp nhỏ, "Nữ tử này trông rất giống một vị quý nhân trong kinh
26:57 thành." Thái phu nhân hạ giọng hỏi, "Là vị nào?" Túc phu nhân cúi sát tai, khẽ thì thầm vài chữ. Thái phu nhân nghe xong, sắc mặt lập tức biến đổi, không thể nào. Nhưng bà ấy khẽ gật đầu, thật rất giống. Nghe nói vị ấy còn có một tỷ muội song sinh. Ta không rõ họ đang nói đến ai, nhưng với thân phận của hai người đó, nếu phải thì thầm đến vậy, tất là một nhân vật không thể xem thường. Sau đó Thái phu nhân cho ta lui xuống. Khi về phòng, Lý Tú Khiêm thấy sắc mặt ta không tốt, bèn hỏi, "Mệt rồi sao?" rồi khẽ cười, "Mẫu thân chỉ vì mừng quá nên mới nhất quyết gọi nàng qua đó. Ta biết tâm ý của người nào dám có chút bất mãn, chỉ là vị quý nhân kia rốt cuộc là ai?" "Ta không sao đoán nổi." Chỉ Đanh khẽ lắc đầu, lòng rối bời, suốt buổi chỉ
27:44 ngồi một chỗ, đâu có mệt nhọc chi. Lý Tú Khiêm dỗ rành, bổn vương có một tin tốt muốn nói với nàng người đã mua ngọc bội khi xưa cuối cùng cũng tra rồi. Hắn hiện đang ở Lĩnh Nam, chẳng bao lâu nữa Ngọc sẽ được đưa về. Mắt ta thoáng sáng lên, vội hành lễ, "Tạ ơn quận vương." Chàng nhẹ giọng đáp, "Vân Cẩm, nàng yên tâm, chẳng mấy chốc sẽ tìm được người thân. Nay nàng đã có nơi nương nu, gia quyến nếu hay tin át cũng mừng thay." Chàng vừa nói vừa đưa tay vuốt ve bụng ta, nhưng lòng ta lại chẳng thể nào thật sự tin lời chàng. "Nơi nương nu ư? Ta bị người ta bán đi như một món đồ, dùng hết sức lực để giữ lại sinh mạng và thai nhi, cuối cùng cũng chỉ đổi lại được cái danh xưng trắc phi." Lý Tú Khiêm ôm lấy ta, chậm rãi nói, "Nàng để ta nói thật lòng. Từ sau khi Nhược Nhược mất, ta vốn
28:31 không còn nghĩ đến chuyện cưới hỏi, nhưng ông trời đưa đẩy thế nào lại để ta gặp được nàng? Ta thực lòng thích nàng, chưa từng coi thường thân phận của nàng. Chường ngày nàng sinh con, ta sẽ tìm thời cơ xin sắc phong cho nàng. Chuyện chính phi có liên quan đến tông thất, chẳng thể tự ta quyết định. Họ Lý Đông đúc, ta cũng cần có người tán đồng." Nghe chàng thổ lộ, tim ta cũng dịu lại đôi phần, liền tựa vào lòng chàng, tìm chút an ổn. Khi vào giữa hạ, bụng ta mỗi lúc một lớn, mùa hè nóng bức, với thai phụ mà nói quả là chịu cực không ít. Đại phu nói, "Có khả năng ta sẽ sinh sớm, dặn 10 ngày phải mời Mạch An. Ta cũng thấm thía nỗi nhọc nhằn của nữ tử, ban đêm nằm ngủ, chở mình thôi cũng thấy khó chịu. Gần đây Lý Tú Khiêm luôn ở bên chăm sóc, nửa đêm cũng tự mình đỡ ta
29:17 dậy, hỏi han từng bữa ăn giấc ngủ." Ngoài đại nhi, Thái phu nhân còn đặc biệt sắp xếp thêm hai tiểu nha hoàn cùng một bà vú già để hầu hạ ta. Cho đến một đêm hạ trời mưa lất phất, ta bất chợt thấy máu chảy ta chuyển dạ rồi." Lý Tú Khiêm rõ là lo lắng, song giọng chàng vẫn vững vàng. "Vân Cẩm, nàng chớ sợ, người vật, thuốc men đều đã chuẩn bị đâu vào đấy. Đại phu cũng bảo sẽ sinh sớm, đừng hoảng, nhưng ta không thể không sợ. Cơn đau đẻ đầu tiên ập đến, ta như bị rút cạn sức lực, toàn thân không còn làm chủ được nữa. Khi được chàng bế vào phòng sinh, ta vẫn đờ đẫn nhìn trần nhà, Long Thầm nghĩ, nếu ta không vượt qua được lần này, chẳng phải cả đời cũng không biết rốt cuộc mình là ai sao? Ta không muốn cả đời chỉ là một phân cẩm, phòng sinh oi bức mà trong lòng ta lại
30:03 lạnh buốt. Nhìn bà mụ bưng từng chậu nước đỏ ra ngoài, tay chân ta dần trở nên mềm nhũn. Ta khàn giọng hỏi, "Không ổn sao?" Bà mụ đáp, "Chắc phu nhân, xin người gắng sức. phải mở hết đường sinh mẹ con mới được bình an. Nhưng ta đã gắng hết sức rồi mà không biết còn cách nào để gắng thêm. Bên ngoài, Lý Tú Khiêm hô vọng vào, "Vân Cẩm, nàng đừng bỏ cuộc, nàng còn phải tìm lại gia quyến mà sắp tìm được rồi. Thì ra chàng biết điều ta lo lắng nhất chính là điều đó. Trong cơn mê man, ta còn cảm thấy chàng hiểu ta hơn bất kỳ ai." Bà mụ lại nói, "Chắc phu nhân, điều kiện thân thể người thật tốt, trong số nữ nhân đã là hiếm có. Nếu lúc này chưa dùng được sức thì nghỉ lấy hơi đã, lát nữa một lượt dốc ra hết. Nghe thì đơn giản, nhưng ta đau đến nỗi
30:48 không sao gom nổi chút sức tàn. Không rõ đã trôi qua bao lâu, bỗng nghe có người thấp giọng kinh hãi. Làm sao đây? Người mê man rồi, tuổi còn trẻ, thể lực chẳng đủ, hay là giữ lấy đứa nhỏ? Trong lúc hỗn loạn, ta dường như mơ hồ nghe được giọng Lý Tú Khiêm vang lên. Bảo đại phu, bổn vương lệnh cho các người, bảo cho được đại phu đến đây. Vân Cẩm, ta cầu nàng, hãy gắng gượng thêm chút nữa. Chàng không ngừng gọi ta, gọi đến nghẹn lời. Ta cắn răng chịu đau, gắng mở mắt ra, thều thào, quận vương, có thể có thể hứa với thiếp một việc chăng. Đôi mắt Lý Tú Khiêm đỏ hoe, siết chặt tay ta mà rằng, "Nàng nói đi, việc gì ta cũng đáp ứng, chỉ cầu nàng đừng bỏ cuộc, giúp thiếp tìm được gia quyến rồi, thả thiếp
31:35 hồi hương." Chàng thoáng sững người, tựa hồ chưa tin vào lời ta vừa nói xong, cuối cùng vẫn chỉ thấy ta chậm rãi nhắm mắt lại, khẽ thì thầm, "Thiếp, muốn về nhà. Cuối cùng ta đã vượt qua cửa ải sinh tử, hạ sinh ba hài tử đều là nam. Bà mụ bảo thân thể ta thuộc loại dễ sinh, về sau có sinh mấy lần nữa cũng không là trở ngại. Quá trình sinh nở tuy có nguy hiểm song kết cục bình an vô sự. Khi ba đứa nhỏ được bọc tã đặt bên nôi, Thái phu nhân mừng đến suýt ngất lịn. Lúc đầu ai nấy đều tưởng rằng ta và các con sẽ không giữ nổi tính mạng, đến chính thái phu nhân cũng gần như oán trách số phận nghiệt ngã. May thay, cuối cùng mọi sự đều thuận lợi. Thái phu nhân ngồi bệt xuống đất, tay chắp niệm liên hồi. A Di Đà Phật. A Di Đà Phật. Bồ Tát phù hộ. Vì đại hỉ này, cả phủ trên dưới
32:21 ai nấy đều được thưởng hậu hĩnh, trước cổng vương phủ còn nổi pháo ba ngày ba đêm. Thái phu nhân nói, "Phải báo tuyết nhục xưa kia bởi vì Lý Tú Khiêm nhiều năm không có con, có không ít kẻ diềm pha sau lưng rằng chàng bất túc, chỉ giả bộ thanh cao, không gần nữ sắc, lại có những thân thích thường dẫn theo tiểu nhi, tiểu tôn đến trước mặt Thái phu nhân, ngụ ý muốn được gửi gắm vào phủ. Bà nhẫn nhục mườ năm trời, nay cuối cùng cũng có thể ngẩng đầu kiêu hãnh, nhưng Lý Tú Khiêm lại không đến tìm ta. Ta biết chàng vẫn còn giận ta vì những lời ta nói lúc lâm bồn cũng mặc giận thì giận con cũng sinh rồi. Ta cũng chẳng còn lý do gì để tiếp tục nhẫn nhịn hầu hạ, càng không cần phải lấy lòng chàng nữa. Ta mỏi mệt rồi. Đến ngày thứ ba sau sinh, thân thể ta khôi phục đôi chút. Nhìn ba hài tử giống nhau như đúc, lòng
33:07 ta dâng tràn tình mẫu tử. Chúng là cốt nhục ta sinh ra, chỉ nghĩ vậy thôi, lòng ta đã như dậy sóng. Hôm ấy, rốt cuộc Lý Tú Khiêm cũng bước vào phòng ta. Lũ nha hoàn bà vú vội vã lui ra, để lại cho chúng ta không gian riêng. Thế nhưng chàng lại ngồi yên không nói, thần sắc lạnh lùng. Ta cũng im lặng. Hai bên rằng co hồi lâu, rốt cuộc chàng lên tiếng, "Vân Cẩm, ta tự xét mình không có lỗi gì với nàng, cớ sao nàng lại nói những lời như thế? Ta khẽ thở dài, người không tệ với thiếp, quả thực rất tốt, nhưng giữa ta và người vĩnh viễn chẳng thể bình đẳng." Trong lòng thiếp vẫn luôn nhắc nhở bản thân điều này là sai trái. Một nữ nhân khi ở bên một nam nhân không nên lúc nào cũng phải lo lắng xem có bị bán đi hay không, có bị trưởng bối ức hiếp hay không. Lý Tú Khiêm nắm tay ta, cúi
33:53 đầu trầm giọng nói, "Vân Cẩm, ta biết nàng thoạt nhìn yếu mềm, nhưng thực ra rất có chủ kiến, nhưng sao nàng lại muốn rời đi? Chàng bất chợt ôm ta vào lòng, giọng đầy nóng bỏng, lẽ nào nàng ghét phủ quận vương đến thế? Nàng nỡ lòng bỏ ta bỏ con sao? Hứa với ta đi, hãy cùng ta sống những tháng ngày yên ổn. Ta sẽ cho nàng tất cả những gì nàng muốn. Tất cả ư? Nhưng điều ta muốn chẳng phải vàng bạc châu báu, quyền quý cao sang, mà là sự bình đẳng, là địa vị một chính thất thê tử lẽ ra ta nên có. Vậy mà điều ấy với ta vẫn quá xa bởi vì với người ngoài, điều đó chỉ là vô lý làm loạn. Ta quả thật khiến Lý Tú Khiêm khó xử. Thấy ta không nói lời nào, chàng liền ôm chặt lấy ta, như muốn đem thân ta khảm sâu vào lồng ngực của chàng. Giọng nói kiên
34:40 định mà cố chấp vang lên, Chiếu Phong cho nàng làm Trắc Phi sẽ nhanh chóng hạ xuống. Về sau nàng chính là Trắc Phi Đường Hoàng, danh chính ngôn thuận của phủ Ngô quận vương, có phẩm cấp, có danh phận. Nàng không còn là một cô nương không nơi nương tựa nữa. Nàng không thể rời xa ta, vĩnh viễn cũng không được rời xa. Đến ngày con tròn tháng, phủ vương gia mở tiệc lớn, mời khắp quan lại quyền quý các phủ ở Giang Nam. Vì ta đã là trắc phi nên cũng có thể xuất hiện cùng mọi người. Hôm đó phần lớn các phu nhân tiểu thư đều lần đầu gặp ta, có người bàn tán nhỏ nhẹ, thật là trẻ trùng, cũng thật xinh đẹp, không có dung mạo thế kia thì sao có thể khiến Ngô quận vương động tâm? Mấu chốt là nàng ấy thật biết sinh con, một lần sinh ba nam hài, thái phu nhân sắp nâng nàng lên tận mây xanh rồi,
35:26 đa phần đều khách khí, không thiếu người đến nịnh nọt lấy lòng. Duy chỉ có một vị tiểu thư ánh mắt hơi lạ. Nha hoàn nhỏ bên cạnh ta thì thầm, vị đó là Bạch Phiên Phiên, muội muội của Cố Vương phi Bạch Nhược Nhược, thì ra là thế, ta vốn chẳng để bụng, nào ngơ khi tiệc tàn, các phu nhân đã lui. Bạch Phiên Phiên bước tới gần, hừ lạnh một tiếng, núi vắng hổ khỉ lên làm vua. Một tiện thiếp xuất thân chẳng rõ mà cũng có thể được như ngày hôm nay. Lời lẽ khó nghe, nhưng ta vốn chẳng định đôi co, chỉ bước ngang qua nàng. Ai ngờ nàng lại cho rằng ta e ngại, bèn đuổi theo sau nói, "Ngươi xem thử mình còn phong quang được bao lâu?" Ta dừng chân, thẳng thắn đáp, "Nể tình cố vương phi, ta không chấp, nhưng nếu cô còn lấn lướt thì đừng trách ta vô lễ." thấy bên cạnh ta có không ít nha
36:12 hoàn bà tử, Bạch Phiên Phiên chỉ đành tức tối rậm chân bỏ đi, trước khi rời còn ném lại một câu chờ đấy. Nhìn theo bóng nàng khuất dần, lòng ta chẳng hiểu ra sao. Nghe đâu cha và huynh của Bạch Phiên Phiên đều đang dưới trướng Lý Tú Khiêm. Nay vương phi đã mất, lại không để lại con nối dõi. Quan hệ giữa hai nhà Lý Bạch vốn đã như giẫm trên băng mỏng, chẳng lẽ chàng không nghĩ đến hậu sự? Lên đã đắc tội với ta, nào có phải lựa chọn sáng suốt? Hết tiệc, Lý Tú Khiêm cũng biết chuyện. vừa về đến liền nói, "Quả là yêu nữ nhà họ Bạch, trước kia ta còn tưởng nàng ta chỉ kiêu ngạo ngang ngược, giờ xem ra đúng là chẳng biết điều, ta sẽ bắt nàng ta đến tạ tội với nàng." Ta lắc đầu, "Không cần thiết, dù ta có lý, chuyện này nếu truyền ra ngoài, tất sẽ có kẻ rèm pha chàng là kẻ
36:57 vô tình, quên cũ theo mới." Chàng khẽ hôn lên má ta, khẽ giọng, "Vẫn là nàng thấu đáo." Dứt lời, chàng liền lui vào trong, còn đám nha hoàn thì khe khẽ kéo vạt áo ta: "Phu nhân, qua thắng rồi, có phải đã đến lúc?" Ta thầm thở dài, "Chàng sao vẫn nhớ chuyện ấy? Dù đại phu đã dặn rằng sau cữ có thể phòng sự, nhưng ta vẫn thấy ngượng, bèn nhẹ nhàng đẩy tay chàng, "Chớ đùa nữa, thiếp còn muốn qua xem ba đứa nhỏ thế nào. Dù đã có ba vú nuôi chăm sóc, ta vẫn muốn đích thân cho con bố, dù sữa chẳng được bao nhiêu, song đó cũng là tình mẫu tử." Lý Tú Khiêm ghé bên cổ ta, thổi nhẹ một hơi, khẽ dụ, "Ba tiểu tử ngốc kia thì có gì hay ho mà xem? Hay là chúng ta cùng cố thêm một lần, sinh một tiểu nữ nhi đi, hôm nay nàng ở lại bồi ta được chứ?
37:44 Nàng lạnh nhạt với ta cũng đã lâu rồi. Chưa dứt lời, chàng đã ôm ngang ta lên giường, ánh mắt đầy khẩn thiết. Xỵt, vừa tỉnh dậy thì bị người ngoài chạy đến báo tin Vương gia gặp chuyện, nói rằng Bạch Vương phi Bạch Nhược Nhược đã trở về, mà rõ ràng nàng ta đã được báo là chết nhiều năm trước. Lý Tú Khiêm nhíu mày, còn ta thì tay run đánh rơi chén trà vỡ tan thành từng mảnh. Chúng ta chưa từng nghĩ sẽ gặp lại nàng ta, thế nhưng khi đến đại sảnh, chỉ thấy một nữ tử dung mạo mỹ lệ, y phục đơn sơ, đang quỳ gối khóc lóc trước thái phu nhân. Xưng là dâu hiền đã mất trí nhớ nhiều năm, được ngươi trên núi cứu giúp, nay đột nhiên nhớ lại mọi sự, liền lập tức trở về vương phủ nhận tổ quy tông. Lời lẽ nghe qua thì đáng thương, nhưng ta lại cảm thấy mọi việc quá mức trùng hợp. Ta vừa sinh hạ ba đứa con trai được phong làm trắc phi thì nàng ta liền lập tức trở
38:31 về, chẳng khác gì có kẻ cố ý sắp đặt. Nhớ lại ánh mắt kỳ dị của Bạch Phiên Phiên hôm trước, ta càng thêm ngờ vực. Khi ta cùng Lý Tú Khiêm bước vào, Bạch Nhược Nhược chẳng thèm liếc mắt nhìn ta lấy một lần, chỉ òa khóc lao đến ôm trầm lấy chàng, miệng không ngừng gọi phu quân. Lý Tú Khiêm có phần nghi hoặc, sau khi an ủi sơ xài thì hỏi nàng vì sao quay về. Nữ tử ấy bảo trước tiên có về lại Bạch gia rồi mới nhờ xe đưa đến vương phủ, xong nếu đã về đến nhà, cớ sao không thay y phục đoan trang mà cứ mặc áo rách vá chẳng vá đụp như kẻ nghèo khó, chẳng qua là cố tình lấy lòng thương hại mà thôi. Ta không nói gì, nhưng Thái phu nhân cũng đầy vẻ nghi hoặc. Sau một hồi kể lể, Lý Tú Khiêm bảo nàng vào nghỉ trước rồi tính sau, nhưng Bạch Nhược Nhược lại cố chấp níu kéo, nhắc lại chuyện xưa, lấy việc cầu tự làm
39:16 cớ mong khởi lại tình cũ. Chàng tuy động lòng nhưng vẫn bảo nàng lui xuống nghỉ. Trước khi đi, nàng còn liếc ta một cái đầy uất khí. Thái phu nhân nghi hoặc nhìn sang, Lý Tú Khiêm trấn an bà rồi rời đi điều tra. Ta dù tâm loạn như tơ vò, vẫn gắng quay về viện vì ba đứa trẻ vẫn là điều ta bận lòng nhất. Nào ngờ vừa bước vào sân đã nghe tiếng con khóc dữ dội. Chạy vào trong, cảnh tượng khiến ta chết lặng. Bạch Nhược Nhược đang ôm đứa con lớn của ta, trên mặt không phải là dịu dàng của một trưởng bối, mà là ánh mắt đầy khinh miệt và oán hận. Ta vội vã chạy đến rằng đứa bé khỏi tay nàng ấy, giận đến nỗi cả người run rẩy, chỉ biết nghiến răng quát lớn, "Ngươi đang làm gì vậy?" Bạch Nhược Nhược để mặc ta ôm lấy con nàng ta giang tay cười lạnh khinh khỉnh nói, "Ngươi là cái thá gì? Bản vương phi làm gì còn phải hỏi
40:03 qua ý kiến của một tiện tỷ như ngươi? Ngươi phải nhớ, ta mới là chính thất vương phi của Vũ quận vương, là mẫu thân hợp pháp của đứa trẻ này." Câu nói ấy khiến ta cả người lạnh toát, chỉ biết ôm chặt lấy con, gằn từng tiếng, "Đây là con ta." Cút ra ngoài cho ta. Nàng ta trừng mắt nhìn ta hồi lâu, cười nhạt, "Ngươi chẳng qua dựa vào tuổi trẻ, dung mạo để được sủng ái một thời. Ngươi biết ta và vương gia là thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên 20 năm, còn là kết tóc phu thề. Đợi vài ngày nữa, vương gia nhớ lại tình xưa, ta sẽ xử lý ngươi sau. Một kẻ cô nhi không cha không mẹ như ngươi, mộng làm vương phi ư?" Ta phỉ nhổ. Nói rồi, nàng ta ngẩng đầu bước thẳng ra khỏi viện, chẳng ai dám cản. Bởi dẫu sao nàng ta mới là danh chính ngôn thuận vương phi của phủ này. Những lời của
40:48 Bạch Nhược Nhược cứ quanh quẩn trong đầu ta, không thể phủ nhận nàng ta nói đúng, ta chỉ là một trắc phi không góc gác, còn nàng ta mới là chính thất, là mối hôn nhân liên kết giữa hai gia tộc. Bao nhiêu năm qua, Lý Tú Khiêm vì nàng ta mà không gần nữ sắc, đủ để thấy tình cảm dành cho nàng ta sâu đậm thế nào. Một khi sự thật được làm rõ, nàng ta và chàng nhất định sẽ nối lại tình xưa, còn ta, ta lại là gì? mà nàng ta không thể sinh con, ba đứa con của ta có lẽ cũng sẽ bị nàng ta cướp đi." Nghĩ đến đó, lòng ta tràn đầy lo lắng và sợ hãi. Đến đêm, Lý Tú Khiêm trở về, nói, "Tuy sự việc Bạch Nhược Nhược sống lại có nhiều điểm kỳ quặc, nhưng cha xét kỹ lưỡng vẫn không thấy sơ hở. Lại có Bạch gia đứng ra bảo đảm, hai vợ chồng già trên núi từng cứu nàng ta cũng đã được đưa về chăm sóc." Chàng vuốt má ta nói nhỏ,
41:35 "Nhược Nhược trở về rồi, dường như thay đổi rất nhiều. Trước kia nàng ấy cởi mở thẳng thắn, có lẽ năm tháng nơi núi rừng đã khiến nàng chịu nhiều khổ sở. Ý trong lời chàng rõ ràng là chấp nhận để nàng ta quay lại vị trí cũ. Dẫu sao hai người cũng từng là phu thê mười mấy năm, còn ta chỉ là người mới quen chưa đầy một năm. Ta cắn răng nén nước mắt, nhẹ giọng hỏi, "Vương gia, nếu nàng ta trở lại làm vương phi, Bạch gia liệu có dễ dàng bỏ qua cho thiếp không? Họ sẽ để một trắc phi có ba con như thiếp sống yên ổn trong phủ sao?" Chưa kịp nghe lời hồi đáp, đã có người đến báo. "Vương phi đau ngực, xin vương gia mau tới." Lý Tú Khiêm thoáng sững sờ, bảo ta nghỉ ngơi rồi vội vã rời đi. Nhìn tấm rèm cửa khẽ lay theo gió, ta đứng lặng như hóa đá, chẳng rõ trong lòng chàng nghĩ gì. Phải chăng với chàng, giờ đây ta chẳng còn
42:22 quan trọng nữa vì đứa trẻ đã sinh rồi. Hóa ra mọi nỗ lực của ta chỉ là để làm nền cho kẻ khác khoác lên mình xiêm y rực rỡ. Lý Tú Khiêm cả đêm không về, chỉ sai người truyền lời rằng Bạch Nhược Nhược đột nhiên phát bệnh, náo loạn suốt đêm, sợ về làm ta tỉnh giấc nên ở lại thư phòng. Sau đó, không hiểu vì sao, chàng bỗng bận bịu hơn hẳn, cả ngày không thấy bóng dáng, dù vẫn nhắn vài lời an ủi, nhưng cũng thường xuyên lui tới thăm Bạch Nhược Nhược. Nàng ta càng được thế lấn tới, hết lần này đến lần khác sang viện ta ra oai, lời nói đầy ẩn ý rằng sớm muộn cũng sẽ đuổi ta ra khỏi phủ. người trong phủ cũng bắt đầu sầm xì bàn tán bởi Bạch Vương phi xuất thân danh môn thế tộc. Bạch Nhược Nhược từng là thanh mai trúc mã với vương gia, tình cảm sâu đậm mườ phần, còn ta ngoài tuổi trẻ và dung mạo thì còn có gì? Có chăng
43:09 chính là ba đứa con trai mà ta đã dốc lòng sinh hạ, nhưng dẫu vậy, chúng cũng sẽ bị ghi danh dưới tên của vương phi. Người trong phủ bàn tán không ngớt, nếu Bạch Vương phi không trở về thì cũng đành. Nay người đã trở lại, cuộc sống của Trắc Phi như ta e là chẳng dễ dàng gì. May mà thái phu nhân hiểu được cảnh ngộ của ta, mỗi ngày đều gọi ta đến, dịu dàng dặn rằng, "Con đừng lo, bọn nhỏ đều do con sinh ra, ta dù không nhận cũng sẽ không để mặc con." Ân tình ấy, ta khắc ghi trong lòng, giữa lúc khuống cùng mà có người chìa tay đỡ lấy, thật là ấm áp. Ta liền ngày đến viện của Thái phu nhân để an tâm. Chẳng ngờ một ngày khi vừa bước đến cửa viện đã thấy Bạch Nhược Nhược khoác xiêm y lộng lẫy, đứng bên cạnh Thái phu nhân, cung kính hầu hạ. Nàng ta nói, "Mẫu thân, Vân Trác Phi xuất thân bất minh, sinh con xong thì
43:54 thôi, sao còn giữ lại trong phủ?" Nữ nhi trong lòng vốn không thể rung cát, nếu là thứ nữ của nhà tử tế thì không nói, đằng nay chẳng rõ gốc gác, thiếp thấy nên để lại bọn trẻ, cho nàng ít bạc rồi đuổi đi là được. Thái phu nhân hắng giọng nặng nề, "Chỗ này không đến lượt ngươi mở miệng." Bạch Nhược Nhược vẫn giấm dứt, "Mẫu thân, ngươi vẫn cứ trướng mắt con. Năm đó phụ thân thiếp giúp vương gia thuận lợi lập thế." Bạch gia chưa dứt lời, Thái phu nhân quát, "Câm miệng, ngươi còn mặt mũi nhắc đến chuyện cũ, sáu năm trước ngươi không sinh được, suốt ngày gây rối, giờ Vân Trắc Phi an phận sinh ba đứa con trai, ngươi vẫn không chịu buông thả." "Vừa lúc ấy ta đứng nơi cửa, Thái phu nhân bèn ngừng lời, quay sang bảo, "Được rồi, lui xuống đi." Rồi nhìn ta với vẻ hiền hòa, "Vân nhi, mau vào đây, hôm nay có điểm tâm
44:41 ngon lắm, lại đây nếm thử." Sắc mặt Bạch Nhược Nhược đầy tức tối, lớn tiếng, "Mẫu thân, sao có thể để nàng ấy vô lễ như vậy? Dù có sinh con thì cũng không thể hoành hành đến thế, đây chẳng phải là sủng thiếp diệt thê hay sao? Mẫu thân không sợ vương gia mang tiếng với triều đình ư?" Thái phu nhân đập mạnh đũa lên bàn, quát, "Câm miệng! Vân Trác Phi lễ nghĩa nhất trong phủ, ta thấy kẻ không có quy củ chính là ngươi đấy." Mặc bị trách mắng, Bạch Nhược Nhược vẫn đứng lì trong chính sảnh không chịu rút lui. Thái phu nhân cau mày, định kéo tay ta rời đi thì có người chạy đến báo, "Phu nhân của Quốc công phủ tới rồi." Nghe thế, sắc mặt Thái phu nhân liền biến đổi. "Lại đến nữa ư? Không phải chuyện kia chứ?" Nói đoạn, ba siết chặt tay ta, ánh mắt hoảng hốt khiến ta cũng không hiểu nổi lý do. Bạch Nhược Nhược nhanh
45:27 nhà đón lời. Là Quốc công phu nhân sao? Lâu quá không gặp, thiếp nhớ người lắm. Đúng lúc đó, phu nhân của Quốc công dẫn theo hai vị thiếu phụ bước vào. Một người mặc y phục lụa màu vàng nhạt quý giá, người kia cũng vẫn áo gấm đắt tiền, dáng vẻ đoan trang, song cả hai đều che mạng nên chẳng rõ dung nhan. Thái phu nhân nghiêm trang nhìn sang hỏi, "Hai vị này là?" Quốc công phu nhân mỉm cười đáp, "Đây là con dâu của Tể tướng tử, họ Tống, còn vị này?" bà dừng lại một thoáng, nghiêm cẩn nói, "Là thái tử phi điện hạ." Thái phu nhân kinh hãi lập tức hành lễ, lão thân bái kiến thái tử phi điện hạ. Bạch Nhược Nhược cũng kinh ngạc không thôi, chẳng hiểu sao trong phủ lại có thể nghênh đón được nhân vật tôn quý như vậy. Còn ta khi ngẩng đầu lên, liền thấy thái tử phi nhẹ nhàng đưa tay vén khăn che mặt. Khi nàng ấy vén khăn che
46:15 mặt, gương mặt hiện ra giống ta như đúc, ngũ quan như in một khuôn, dung nhan mỹ miều khiến người sững sờ. Hai vị thiếu phụ phía sau lập tức xúc động đến rơi lệ. lao tới ôm trầm lấy ta, nước mắt tôn rơi ướt cả vạt áo ta. Muội thực sự còn sống, ông trời thương xót. Phụ thân, mẫu thân vì muội mà lo đến gần chết, đại tỷ, nhị tỷ cùng các huynh trưởng đều phát điên vì tìm muội khắp nơi. Hóa ra muội ở đây. Bạch Nhược Nhược nghe vậy liền kinh hãi thốt lên. Sao có thể? Nàng ta chỉ là một cung nữ bị người bán đi. Một vị ma đứng sau hai thiếu phụ bèn bước ra, lớn tiếng quát, "Kẻ nào dám thất lễ trước thái tử phi?" Sắc mặt Bạch Nhược Nhược thoát cái đã trắng bệch như tờ giấy. Mà ta khi vừa thấy hai vị thiếu phụ ấy, trong đầu như có muôn ngàn ký ức ùa về, từng cảnh tượng xa xôi thi nhau trỗi dậy, đầu đau
47:02 như búa bổ rồi ta ngất lịn. Khi tỉnh lại, ta đã nhớ hết mọi chuyện. Ta không phải Vân Cẩm mà là Tống Thất Tiên, con gái chi phủ Phúc Châu, có bốn huynh trưởng, bốn tỷ muội, là nữ nhi được cả nhà yêu thương. Tam tỷ và tứ tỷ ngồi bên giường nhìn ta mà nghẹn ngào. Muội muội, rốt cuộc là sao muội lại rơi xuống nước? muội biết không? May mà tìm được muội, nếu không mẫu thân sắp hóa thành Mạnh Khương Nữ mà khóc đổ cả Trường Thành rồi. Ta uốt nhẹ nhào vào lòng các chị nức nở, may mà các chị đến, nếu không ta đã bị Bạch Nhược Nhược dồn vào tuyệt lộ. Nhờ có gia quyến hậu thuẫn, ta không còn đơn độc. Ta kể rõ mọi chuyện mình trải qua trong suốt một năm qua." Tam tỷ tứ tỷ nghe xong vừa phẫn nộ vừa thương xót. Tam tỷ nghiến răng mắng, "Tên Tống Duệ kia quả là vong ân bội nghĩa. Chúng ta đối đãi tử tế như thế, vậy mà y lại là
47:49 lang sói đội lốt người." Tứ tỷ cười lạnh, khó trách y dám trà đạp thanh danh, sống chết cũng muốn lấy Tô Bạch Y, thì ra đã có mưu đồ từ trước. Đừng lo, y không sống yên được đâu. Ta vốn định giúp y một tay, giờ thì thôi, cứ để y và nhà họ Tô cùng chôn chung đi. Té ra, Tống Duệ đã thành hôn với Tô Bạch Y, vậy thì thôi, hắn đã chọn lửa thì cứ để bị thiêu dụi, còn ta cũng phải thoát khỏi hố lửa mang tên vương phủ Ngô quận này." Tam tỷ vốn thông minh, thấy sắc mặt ta có điều bất thường, bèn hỏi, "Muội muội, giờ muội định thế nào? Dù đã có con, nhưng muội có thật sự muốn ở lại nơi này?" Tứ tỷ thần sắc lạnh băng, "Muội muốn đi, không ai cản được. Nói cho muội biết, các tỷ phu cũng đã đến đây, nếu hắn dám bạc đãi muội, ta khiến phủ này long trời lở đất." Ta sửng sốt, "Tỷ phu
48:36 nào?" Tam tỷ đáp, "Đại tỷ đang ở cữ, nhị tỷ trăm mẫu thân, nghe tin quốc công phu nhân đến đây, cả bốn tỷ phu đều đi cùng." Thái tử điện hạ cũng đến, lòng ta bỗng thấy ấm áp lạ thường, cảm giác như được bao bọc vững trãi. Nhìn ánh mắt quyết liệt của hai tỷ tỷ, ta khẽ thở dài, "Về tình, vương gia đối xử với ta không tệ, chưa từng bạc đãi. Còn Bạch Nhược Nhược tuy có vấn đề, nhưng nàng ta vốn là chính thất, lại là người đến trước. Ta không oán trách việc chàng ấy dung túng nàng ta, nhưng ta không muốn sống cả đời dưới bóng người khác. Con gái nhà họ Tống chúng ta quyết không làm thiếp. Dù không vì bản thân cũng vì các tỷ tỷ, ta không thể để người khác khinh rẻ. Ta nắm tay họ thật chặt. Tam tỷ, tứ tỷ, đưa ta đi đi. Các con ta để lại dẫu
49:22 đau nhưng ta biết giữ lấy tự do và phẩm giá mới là điều quan trọng hơn. Dù gì thì Lý Tú Khiêm cũng đã gần 30, bao năm không có con, bây giờ đã có ba nhi tử, đó đã là thiên đại phúc phận, chẳng nên đòi hỏi gì thêm nữa. Hắn cần có con hơn ta, còn ta thì phải vượt đường dài gió bụi, không nỡ để mấy đứa nhỏ thơ dại chịu cảnh lăn lóc cùng mình. Dẫu trong lòng trăm bề không đành, ta vẫn chỉ có thể lựa chọn như vậy. Thậm chí ta còn chẳng gặp Lý Tú Khiêm lần cuối, chỉ âm thầm tới từ biệt Thái phu nhân. Ta cảm tạ người một năm qua đã chiếu cố." Thái phu nhân nghẹn ngào không nỡ, nhưng cũng biết chẳng thể giữ ta lại, đành nhẹ giọng gọi một tiếng, "Vân Cẩm, không thất tiên, dù gì cũng nên gặp Tú Khiêm một lần rồi, hãy đi." Ta cúi đầu khẽ đáp, "Gặp hay không thì cũng đâu còn gì
50:08 khác biệt. Vương gia sao có thể vì ta mà phế đi chính thê? Huống hồ Bạch Nhược Nhược vốn là vương phi đã được sắc phong, nào có chuyện bị bỏ được, vậy nên đi một mình mới là yên ổn nhất. Sau khi rời khỏi vương phủ, các tỷ tỷ lập tức đưa ta lên đường trong đêm. Ta ngồi trên xe, dõi mắt nhìn phủ đệ càng lúc càng xa, lòng chữ nặng bởi luyến tiếc và đau đớn. Nhưng chẳng bao xa, một đội nhân mã từ phía sau rầm rập đuổi tới. Tứ tỷ nhíu mày, không chừng là Ngô quận vương đuổi theo, lòng ta run lên, chàng không nỡ xa ta sao? Rõ ràng ta đi là tốt cho chàng mà. Giọng của Lý Tú Khiêm ngày càng gần. Vân Cẩm, Vân Cẩm. Tứ tỷ lập tức bảo phu xe dừng lại, "Muội chớ xuất hiện, để các tỷ phu ra mặt, dám khi dễ con gái nhà họ Tống, đúng là gan to bằng trời." Tam tỷ
50:55 nghe xong cười khẽ, "Muội muội ta nay làm thái tử phi, uy nghi phơi phới rồi." Tứ tỷ cười lạnh, "Ngay cả tỷ phu của muội cũng phải cúi đầu nghe lời ta. Chẳng lẽ Lý Tú Khiêm lại không được dạy dỗ? Nếu hắn không biết lễ độ mà đến bái kiến từng nhà ta, thì đừng hòng gặp lại Thất Tiên cả đời này." Quả nhiên, bên ngoài bắt đầu náo động. Có người hô, "Tham kiến thái tử điện hạ." Lý Tú Khiêm bị ngăn lại, không dám thất lễ. Ta hé rèm xe nhìn ra, chỉ thấy chàng tóc tai rối bời, thân sắc hoảng loạn, là dáng vẻ ta chưa từng thấy qua. Tam tỷ hừ một tiếng, giờ mới biết lo thì có ích gì? Bốn vị tỷ phu vây tràng vào giữa, một người nói, "Muội muội nhà ta lưu lạc bên ngoài, may có Ngô quận vương chiếu cố, chúng ta xin ghi tạc trong lòng." Nhưng con gái nhà họ Tống không làm thiếp, xin
51:41 cáo lỗi vì chẳng thể nhận ân tình của vương gia. Người đó là tam tỷ phu vốn giỏi ăn nói. Lý Tú Khiêm hít sâu một hơi nói, "Tại hạ vốn muốn lập Vân Cẩm làm chính thất, nhưng vì có việc bất chắc, đợi ta thu xếp xong, Tất sẽ đưa mọi chuyện về đúng chỗ." Nhị tỷ phu lên tiếng, "Vậy xin vương gia xử lý cho ổn thỏa mọi chuyện trong phủ rồi hẵng tìm ngũ muội. Muội ấy đã xa nhà lâu ngày, cha mẹ nhớ nhung chàng nguôi, có gì đợi hồi phủ hãy nói." Tứ tỷ phu tức thái tử cũng nói: "Ngô quận vương, ngũ muội là song sinh muội muội của thái tử phi. là biểu muội của ta, sao có thể làm thiếp nhà người? Vương gia trong phủ đã có chính thê, xin đừng dây dưa nữa." Lý Tú Khiêm lui một bước, trầm giọng nói, "Điện hạ, thứ cho vi thần khó tuân mệnh." Rồi không màng thể diện mà lớn
52:27 tiếng gọi Vân Cẩm. Vân Cẩm, nàng quá nhẫn tâm, ra gặp ta một lần đi. Tiếng gọi thê lương đến xé lòng, tam tỷ trợn mắt, tên này đúng là không biết xấu hổ. Tứ tỷ bực bội, muốn ăn và à? Đánh cho một trận là biết điều ngay. Ta thở dài để ta nói với chàng vài lời. Khi gặp lại rõ ràng chỉ mới chia tay buổi sớm mà cảm giác như đã cách nhau cả đời. Nàng còn giận ta sao? Lý Tú Khiêm run giọng Vân Cẩm. Ta có thể giải thích Bạch Nhược Nhược nàng ấy. Chàng vẫn cuống quýt tìm lời. Ta cắt lời chàng khẽ nói, "Ta tên là Tống Thất Tiên, chẳng phải Vân Cẩm." Lý Tú Khiêm sững người, "Thất tiên, ta biết nàng giận, nhưng chuyện của Bạch Nhược Nhược không đơn giản như vậy. Nàng ta giả vờ mất trí, những năm qua rốt cuộc ở đâu, vì sao đột nhiên xuất hiện,
53:13 đều cần điều tra kỹ lưỡng. Ta phải khiến Bạch gia thả lòng cảnh giác thì mới tra ra được chứng cứ." Ta khẽ đáp, "Ta hiểu, ta đều hiểu cả." Chàng biết rõ sự trở về của Bạch Nhược Nhược đầy sơ hở, nhưng vẫn lựa chọn âm thầm dò xét. Bởi vì giữa Bạch gia và vương phủ có nhiều dàng buộc, vinh cùng vinh, tổn cùng tổn. Bạch đại nhân từng dạy chàng dị thuật, lúc chàng kế tập còn giúp đỡ không ít, huống chi chàng và Bạch Nhược Nhược đã là phu thê nhiều năm. Ta dừng một chút rồi tiếp, còn vì Bạch Phi Phi chưa xuất giá, chàng muốn giữ thể diện cho họ. Lý Tú Khiêm ngơ ngẩn nhìn ta, ta nhếch môi, ta nào phải kẻ ngu si, há chẳng hiểu gì. Chàng lắc đầu, không phải như vậy. Thất tiên, nếu xử trí không thỏa đáng sẽ ảnh hưởng đến danh phận của nàng. Ta đã nói sẽ lập nàng làm chính thất, tất cả đều
53:58 phải cẩn trọng từng bước. Ta muốn lấy được bằng chứng để ép Bạch gia rước Bạch Nhược Nhược về. Ta rút tay ra khỏi tay chàng, nhẹ giọng nói, "Dù chàng toan tính ra sao, vì cớ gì lại không thẳng thắn với ta? Là vì có việc khẩn trước mắt ư? Hay vì trong lòng chàng, chuyện của Bạch gia quan trọng hơn ta? Ta hít một hơi thật sâu, nếu chàng biết ta là con gái nhà họ Tống từ trước, chàng có còn đối xử với ta như vậy không? Trước kia chàng từng nói sẽ không xem thường ta, nhưng từ đầu đến cuối giữa ta và chàng chưa từng có sự công bằng. Ta biết chàng tốt với ta, nhưng mẫu thân từng dạy phu thê phải tương kính như tân, cùng bàn cùng quyết, chưa từng dạy ta nhẫn nhục chịu đựng. Người còn nói, nếu một nam nhân khiến nữ tử đau lòng, vậy hắn chẳng phải lương lang. Nghĩ đến những ngày thắng tình thâm ý nặng, lòng
54:44 ta như bị xé rách. Ta ngẩng đầu, ngày ta sinh con, chàng từng hứa rằng nếu ta tìm được thân nhân, chàng sẽ để ta hồi hương. Nay lời ấy chẳng còn tác dụng gì nữa sao? Lý Tú Khiêm như bị đánh trúng tim, khẽ gọi một tiếng. Thất tiên ta cúi mắt, nước mắt rơi xuống. Ta chỉ muốn về nhà về gặp cha mẹ. Nếu chàng còn ngăn cản, ta thả chưa từng gặp chàng. Lý Tú Khiêm như bị rút cạn sinh khí, nghẹn giọng nói, "Thất tiên là ta sai rồi. Nếu nàng muốn đi thì cứ đi đi, a, ta sẽ đến tìm nàng. Chờ ta thu xếp xong mọi chuyện, ta sẽ rước nàng bằng kiệu tám người khiêng, đương đương chính chính nghênh nàng nhập phủ." Dứt lời, chàng ôm chặt lấy ta, như muốn khảm ta vào thân thể chàng, rồi lại buông tay, đưa cho ta một túi gấm được khâu tinh xảo, sau đó
55:30 dẫn người rời đi. Tam tỷ cảm thán, chàng ấy cũng coi như nói được làm được. Ta mở túi ra, bên trong là một miếng ngọc bội, khắc chữ tống chính là vật ta đánh rơi khi ngã xuống nước. Thì ra chàng thật sự đã tìm về giúp ta, ta không kìm nổi nữa. Ôm chặt tam tỷ, bật khóc nức nở. Tam tỷ vuốt tóc ta, dịu dàng nói, "Khóc đi, khóc ra rồi sẽ dễ chịu hơn. Sau khi trở về nhà, ta lại được gặp cha mẹ, là một khung cảnh hoàn toàn khác. Mẫu thân ôm ta khóc đến nỗi không thở nổi. Trong nhà con út là con, thông minh, ngoan ngoãn, ít bị đánh nhất, mà cuối cùng khiến ta lo lắng nhất vẫn là con." Nói xong, mẫu thân lại mắng Tống Duệ là đồ xúc sinh trời chu đất diệt, là thứ lang sói trắng mắt, sống chẳng có kết cục gì tốt đẹp. Phụ thân cũng giận đến tím mặt nói,
56:15 "Loại cháu gái như vậy có chết cũng không nhận. Vì ta trở về nên trong phủ nháo nhào một trận, ngươi ngươi nhốn nháo, nhà trên ngõ dưới đều náo nhiệt. Đêm đến, mẫu thân nhất quyết bắt ta nằm ngủ cùng bà, nói rằng sợ chỉ cần chớp mắt là ta lại biến mất lần nữa. Ta ôm lấy mẫu thân, kể cho bà nghe hết thảy những chuyện đã trải qua trong suốt một năm qua. Nhắc đến Lý Tú Khiêm thì mẫu thân thở dài, nếu con vẫn còn lòng với hắn thì cứ để huynh trưởng, tỷ tỷ và các tỷ phu dạy dỗ hắn một trận. Còn nếu con không muốn nữa thì chúng ta tìm người khác, cùng lắm thì không gả cũng được. làm cô nương đến già cũng chẳng chết ai. Ta gật đầu, lúc ở vương phủ, lòng con đầy tức giận, chẳng muốn nhìn mặt hắn nữa, nhưng khi đã trở về nhà, trong lòng lại nghĩ đến những điều tốt đẹp của hắn và ba đứa trẻ ấy. Mẫu thân lau nước mắt,
57:01 ôm lấy ta, cười bảo, "Sinh một lần mà ra luôn ba đứa, quả thật không hổ là nữ nhi của ta." Một tháng sau, Lý Tú Khiêm đích thân dẫn người đến phủ ta, chính thức cầu thân. Phụ thân vốn là người trầm ổn điềm tĩnh, thấy hắn ăn nói chừng mực, khí độ đoan nghiêm, liền có chút thiện cảm, cũng không làm khó nhiều, chỉ bảo chừng nào mọi chuyện trong phủ hắn xử lý xong xuôi thì hãy tính tiếp. Mãi đến lúc ấy, Lý Tú Khiêm mới kể rõ mọi chuyện. Thì ra bấy lâu nay Bạch Nhược Nhược vẫn sống yên ổn trong Bạch phủ, chưa từng mất trí như lời nàng ta rêu rào. Vì không thể sinh con, lại chẳng muốn chịu sự oán trách của Thái phu nhân, cũng chẳng dám đối diện với Lý Tú Khiêm, nàng ta liền bày ra một màn giả chết để được sống ung dung tự tại. Ai ngờ càng sống càng thoải mái, Bạch gia cũng không ngăn cản để mặc nàng ta đi khắp nơi chơi bời.
57:47 Nghe nói trong thời gian ấy, nàng ta từng qua lại với không ít nam nhân, nào là lãng khách giang hồ, thương nhân hồ bắc, tăng nhân hành phương. Trên đầu Lý Tú Khiêm sớm đã mọc đầy cỏ xanh mà chẳng hay, dù sao nàng ta cũng không thể sinh con, muốn làm gì thì cứ mặc sức mà làm. Lẽ ra nàng ta cũng chẳng định quay về vương phủ, chỉ vì nghe nói ta sinh ba nam hài nên lòng tham trỗi dậy. Bạch gia thấy ta là nữ tử cô thế, không có chỗ dựa, liền khuyên nàng ta rằng chỉ cần quay về thì sẽ được Lưu Tử Di mẫu tiếp tục nối lại tình xưa với Lý Tú Khiêm. Còn nàng ta chơi mệt rồi, cũng nghĩ đến chuyện quy hồi cố lý, bèn gian dựng một màn kịch trở về giả. Tiếc rằng nàng ta quá xem thường thiên hạ, diễn trò vụng về, vừa xuất hiện đã lộ ra đầy sơ hở. Lý Tú Khiêm liền sai người điều tra cặn kẽ, tìm đến đôi phu phụ già mà nàng ta gọi
58:34 là ân nhân, lôi ra hết bọn hạ nhân trong Bạch phủ từng phục dịch nàng ta, thu thập chứng cứ đầy đủ. Cuối cùng Bạch gia không thể chối cãi, đành phải rước nàng ta về phủ, nói là nàng ta bị bệnh điên, xin tự hạ mình lui về sau. Thế là giữ được thể diện cho cả hai bên. Bạch đại nhân vì chuyện này mà từ quan, dẫn cả nhà hồi hương, nhận lấy trách nhiệm vì không nghiêm trong việc gia giáo. Từ nay về sau, Bạch gia sẽ không còn xuất hiện trước mặt chúng ta nữa. Đối mặt với lời giải thích như thế, phụ thân ta cũng xem như hài lòng. Khách sáo mời trà tiễn khách xong mới quay vào nói với mẫu thân, "Vị vương gia này, nhân phẩm và năng lực đều không tệ, tuy là tái giá nhưng cũng đã dứt khoát rõ ràng." Mẫu thân cũng đồng tình gật đầu với ta, chỉ chờ ta hồi đáp. Thế nhưng các tỷ tỷ lại không nghĩ như vậy. Đại tỷ mới ở cữ
59:21 xong, nhàn dỗi không có chuyện gì làm, liếc nhìn Lý Tú Khiêm một cái rồi hừ lạnh, "Tướng mạo thì cũng được, nhưng tuổi tác e là hơi lớn, hơn muội muội đến mấy tuổi. Hắn lớn hơn muội một giáp, lớn hơn cả tỷ phu của đại tỷ. Nhị tỷ cũng chen vào, muội còn trẻ sơn sắc rạng rỡ, cớ gì phải gả cho một nam nhân từng qua một đời vợ." Tam tỷ gật đầu, "Điều đáng giận nhất là ban đầu hắn chẳng tôn trọng gì muội, bắt muội làm thiếp. muội thử hỏi tam tỷ phu xem hắn dám làm vậy không?" Tứ tỷ lạnh lùng nói, "Đến thái tử còn không dám trái lẽ thường, hắn chỉ là một vị quận vương nho nhỏ, đâu ra mặt mũi mà dám như thế. Nói thật, ta nhìn thế nào cũng thấy không vừa mắt." Nói rồi bốn người quay đầu nhìn ta hỏi, "Vậy muội nghĩ sao?" Thấy ta không nói lời nào, các tỷ tỷ
…
