0:00 Cảm ơn bạn đã nghe truyện trên kênh Táo Mê Truyện. Trước khi bắt đầu, đừng quên ủng hộ Táo một like và đăng ký kênh nhé. Chúc các bạn nghe truyện vui vẻ. Ta vẫn luôn nghĩ rằng phu quân của mình sẽ thủy chung như thở ban đầu, nhưng y lại lựa chọn tự sát ngay sau cái chết của tỷ tỷ ta do khó sinh. Thế nhưng người hắn kết tóc xơ, người hắn chính thức cưới về là ta cơ mà. Bất chấp mọi sự ngăn cản, ta bướng bỉnh ném quyển binh thư được coi là tâm huyết của hắn thật mạnh lên nóc quan tài, đập nát mọi thứ có thể đập. Tạ Chi Viễn, ngươi đã từng coi ta là thê tử hay chưa? Ninh Ân, ngươi không thấy xấu hổ hay sao mà còn phát điên hả? Ngước mắt nhìn thấy ánh mắt chán ghét của phụ mẫu thân sinh, ta chỉ cảm thấy trong đầu mơ hồ quay cuồng. Cũng phải thôi, đứa con mà họ yêu quý nhất, hiền thê trong lòng họ ưa thích nhất đều đã bỏ rơi họ mà đi. Chỉ còn lại ta một kẻ bị xem như nghiệp chướng là sao chổi còn sống, làm
0:45 bẩn tầm mắt của họ. Thời gian quay lại ba ngày trước, chỉ vì một câu của mẫu thân. A Ân, thai tướng của Ninh Dục nguy hiểm là muội muội, con nên chân thành cầu nguyện cho con bé. Ninh Dục luôn lấn át ta về mọi mặt, ta dù không cam tâm cũng không thể làm trái lời mẫu thân. Ta quỳ tại từ đường suốt sáu canh giờ, cũng chẳng ai ngó ngàng đến. Khi từ trong từ đường bước ra, trời đã khuya, hai chân ta như đã mất hết cảm giác, toàn thân giá lạnh. Nào ngờ lúc ấy tin giữ lại truyền đến, "Tỷ tỷ vì khó sinh mà qua đời. Ta còn chưa kịp chấp nhận sự thật, liền có hạ nhân hoảng hốt đến tìm báo rằng phu quân ta Tạ Chi Viễn đã tự sát theo tỷ tỷ. Ta loạng choạng muốn chạy ra ngoài, nhưng ngay lập tức bị mẫu thân phu quân tát mạnh một cái, kèm theo là lời mắng xối xả. Ngươi là đồ sao chổi, đã hại chết tỷ tỷ của mình còn chưa đủ hay sao? Giờ còn hại chết cả con ta? Lẽ ra ta không nên đồng ý cho ngươi bước
1:31 chân vào nhà, ngươi đã khiến Tạ gia tuyệt tử tuyệt tôn." Ta ôm mặt nóng rát, nước mắt nóng hồi lăn qua kẽ tay. Ta không hiểu mọi chuyện sao có thể trùng hợp đến thế. "Tỷ tỷ vừa mới qua đời vì khó sinh kỳ ngay đó tại sao Tạ Chi Viễn lại tự tìm đến cái chết? Cho đến ngày nhập liệm, ta tìm thấy trong những vật phẩm chôn cùng hắn một quyển binh thư, ẩn chứa tình cảm mà hắn đã giấu kín bấy lâu. Bình thường vật của hắn ta không thể chạm vào, hắn luôn lấy cớ về chuyện quân cơ quốc sách mà làng tránh. Cuốn binh thư dù mực đã phai nhưng vẫn được bảo quản vô cùng cẩn thận, chứng tỏ chủ nhân của nó vô cùng quý trọng. Trang đầu của cuốn sách có một dòng chữ nhỏ Thanh Nhã Sơn Thanh Hữu Tư, Bạch Hạc Vong Cờ. Núi xanh vẫn còn đây, nhưng chim hạc trắng đã không còn trở về tổ. Nét chữ này ta đã nhìn suốt 20 năm, không thể lẫn vào đâu được. Đó là bút tích của thân tỷ tỷ của ta." Ninh Dục. Nực cười
2:17 hơn nữa là giữa quyển sách còn có một mảnh giấy, trên đó là nét chữ của Tạ Chi Viễn. Kiếp này vô duyên, kiếp sau nối tiếp. Nực cười, thật quá nực cười. Phu quân của ta lại yêu tỷ tỷ ta đến mức cuồng si như thế, vậy mà ta lại phải quỳ tại đây để giữ linh cữu cho y. Tình cảm chân thành của ta giờ đây giống như một trò cười. Cháy rồi, cháy rồi. Tiếng kêu hoảng loạn của đám người hầu vang lên bên ngoài. Quyển sách trong tay ta rơi xuống. Phụ mẫu của phu quân đã sớm đuổi hết người hầu bên cạnh ta, chỉ để ta một mình canh linh cữu. Ta đã quỳ đến mức đầu gối không còn cử động được, chỉ có thể chân chân nhìn ngọn lửa lan rộng. Lê thân mình dậy mở cửa, ngọn lửa lập tức ập vào, bên ngoài khói đen dày đặc, không thấy gì ngoài mùi khói nồng nặc. Ta không còn chống đỡ nổi nữa, ngã xuống trước cửa mà bất tỉnh. Phụ mẫu vì tin vào lời của thuật sĩ nên khinh ghét ta đã cướp mệnh cách của tỷ tỷ mà chẳng mấy khi quan tâm giáo dưỡng ta. Khi còn nhỏ,
3:04 ta từng lén trốn khỏi phủ, định bỏ nhà đi đến Giang Nam nơi nhà ngoại tổ đang sinh sống, nhưng mới đi chưa được bao xa đã gặp Tạ Chi Viễn, hắn cũng lạc đường khi lén trốn khỏi phủ đi chơi. Lúc đó hắn tròn chịa, trắng trẻo như một chiếc bánh bao, vừa nói không rõ vừa khóc sướt mướt theo sau lưng ta. May mắn thay, hắn mang theo không ít bạc, chúng ta ăn hết cả một con phố, sau đó ta phải cõng hắn về Tạ Phủ trong cảnh hỗn loạn. Duyên phận của ta với hắn bắt đầu từ đó. Hắn bám lấy ta đi khắp nơi chơi đùa, lúc đó Tạ Hầu gia cảm kích ân tình, cũng không ngăn cấm gì. Mẫu thân ta thì càng vui mừng ủng hộ. Tất cả mọi người, kể cả bản thân ta đều nghĩ rằng Tạ Chi Viễn sẽ cưới ta làm vợ. Sau đó ta như ý gả cho hắn, nhưng không ngờ rằng mẫu thân của hắn chẳng bao giờ vừa lòng với ta, ngày đều buông những lời lạnh nhạt mỉa mai. Lúc đó ta nghĩ rằng cả hai đều tình nguyện, chịu chút khổ cũng chẳng sao,
3:50 nhưng cuối cùng mới hiểu ra, tất cả chỉ là giấc mơ hão huyền của chính mình. "Nhị tiểu thư, nhị tiểu thư, ngươi gặp ác mộng sao?" Trong giấc ngủ, người khóc không ngừng. Ta mở đôi mắt nặng trĩu cay xẻ nhìn sang nha hoàn bên cạnh, phát hiện mình đang nằm trong phòng khuê tú trước khi xuất giá. "Tiểu thư, đừng buồn, đại tiểu thư thân thể yếu ớt, lão gia phu nhân ưu ái nàng hơn cũng là chuyện thường tình." Ta mơ màng nhìn đôi tay còn chưa bị những chuyện vụn vặt trong phủ mài mòn, chân trừ đáp: "Vậy sao? Những gì phụ mẫu đối xử với ta tại tang lễ của Tạ Chi Viễn kiếp trước vẫn còn rõ ràng như mới xảy ra. Họ chán ghét ta liên lụy đến Ninh Dục, khiến nữ tử họ Ninh mang tiếng xấu khắc phù. Lại vì cái chết của Tạ Chi Viễn mà đổ hết tội lỗi lên đầu ta, giận dữ mắng ta vô dụng. quyết tâm cắt đứt mọi quan hệ với ta. Mọi thứ trong giấc mơ cứ như vừa mới xảy ra. Ta nhất thời không phân rõ mình là đang mơ hai tình. Chỉ có câu kiếp này vô
4:36 duyên. Kiếp sau nối tiếc của Tạ Chi Viễn và ánh mắt như nhìn kẻ thù của phụ mẫu đối với ta, khiến tim ta đau đớn đến mức như có gì đó đang nổ tung trong lồng ngực, hóa thành từng mảnh vụn máu thịt, bay tứ tán khắp nơi. Phải, hơn nữa phu nhân chẳng phải cũng đồng ý cho tiểu thư hôm nay cùng Tạ Tiểu thế tử ra ngoài dạo chơi sao? Ta nhớ ra rồi. Năm ta 16 tuổi, vào lễ Thượng Nguyên, Ninh Dục nghe nói ta có thể ra ngoài du ngoạn, vì thân thể yếu đuối nên không được xuất phủ. Nàng âm thầm buồn bã. Phụ mẫu, ta vốn luôn yêu thương Ninh Dục, lại nghe theo lời của thuật sĩ, cho rằng ta sinh muộn hai năm đã lấy mất sức khỏe của tỷ tỷ, khiến chúng ta khắc mệnh với nhau. Nhà thương nhân thường tin theo những lời của kẻ giang hồ lừa gạt. Vì vậy nên chuyến đi mà ta đã mong chờ từ lâu suýt nữa bị phụ mẫu ngăn cản. May mắn thay, tiểu thế tử Tạ Chi Viễn đã rõng rạc bảo đảm với mẫu thân rằng hắn nhất định sẽ chăm sóc cho tỷ tỷ chu đáo. Nhờ vậy mẫu thân mới miễn
5:22 cưỡng đồng ý cho tỷ tỷ cùng đi. Chúng ta đến chùa Dâng Hương, cầu nguyện cho tỷ tỷ sớm ngày khỏe lại. Giờ nghĩ lại việc Tạ Chi Viễn hẹn ta ra ngoài thực chất là cái cớ, mục đích thật sự là muốn đưa tỷ tỷ đến chùa cầu phúc. Thế nhưng nếu hắn muốn cùng tỷ tỷ sống trọn đời, vậy tại sao còn phải cưới ta, để ta chịu cảnh mẹ chồng làm khó dễ, cuối cùng trở thành trò cười của cả kinh thành. A ân, tỷ tỷ thân thể vốn yếu nhược, muội sẽ không trách tỷ tỷ là gánh nặng chứ? Ninh Dục từ trước đến nay luôn giỏi tỏ vẻ đáng thương, nàng biết dù ta có trăm ngàn oán hận cũng sẽ không phản bác lại nàng. Kiếp trước quả thực là như vậy, nhưng lần này sống lại, ta há có thể để nàng tiếp tục ức hiếp? Ta lạnh lùng cười khẩy, chẳng lẽ không phải chính tỷ là gánh nặng sao? A Ân, muội quả nhiên vẫn còn oán trách tỷ tỷ. Sắc mặt Ninh Dục liền thay đổi, chỉ là thuốc đắng dã tật, sự thật mất lòng mà thôi. Ta đáp trả
6:08 nàng muội. Ninh Dục vặn xoắn chiếc khan tay, ánh mắt tràn ngập vẻ uất ức. Nàng đã quen với việc tỏ ra yếu đuối trước mặt mọi người, không muốn ta chiếm lấy chút quan tâm nào, dù là của phụ mẫu hay những người khác. Ta nhớ đến lời dặn dò của mẫu thân hôm qua. A Ân, con nên ăn mặc giản dị, đừng quá phô trương gây sự chú ý, dù sao đối phương cũng là thế tử của hầu gia, mọi thứ cần phải đơn giản. Thế nhưng hôm nay tỷ tỷ lại cài một cây châm vàng khảm hồng ngọc, như vậy gọi là giản dị sao? Mẫu thân chẳng qua là lo sợ ta sẽ làm lu mờ Ninh Dục mà thôi. Ta không khỏi bật cười lạnh lẽo. Có lẽ mẫu thân đã sớm có ý định kết thông ra với nhà họ Tạ. Tạ hầu gia là một gia tộc danh giá lâu đời. Tạ Chi Viễn tuổi trẻ anh tuấn, tương lai tươi sáng, đúng là một đấng phu quân hiếm có. Chỉ tiếc rằng mẫu thân luôn lo toan cho Ninh Dục, còn Ninh Dục thì lòng tham cao hơn trời. Nàng càng nhắm đến vị thủ phủ đã mất vợ kia, người đang nắm giữ đại quyền. Kiếp
6:55 trước vào ngày Ninh Dục như ý gả vào nhà thủ phủ với thân phận nhi nữ nhà thương nhân, Tạ Chi Viễn đã đến cầu hôn ta. ta tràn đầy hạnh phúc mà xuất giá cùng y, nhưng ngay hôm sau, hắn lại chủ động xin đi đến Sóc Bắc dong ruổi xa trường. Hai năm sau, hắn khải Hoàn trở về, nhưng tin tức ngay sau đó là tỷ tỷ khó sinh mà qua đời. "Đang nghĩ gì vậy?" Tạ Chi Viễn tay cầm hai nhành mai với nụ trắng điểm suyết đưa ra trước mặt ta lắc lừ. Y muốn lấy lòng Đinh Dục, nhưng lại sợ lộ rõ ý định, khiến nàng không vui, nên thường nhân danh tặng quà cho ta mà cho tặng đủ loại lễ vật cho Ninh Dục. Ta nhìn y không thể hiểu được hắn đã động lòng với Ninh Dục từ khi nào? là từ khi hắn giành cả đêm bắn pháo hoa mừng sinh nhật nàng hay từ khi Ninh Dục giảng giải cho hắn những bài thơ mà hắn không thích. Vào ngày lễ hạ sính, ta đã hỏi hắn rằng liệu hắn có tình cảm với tỷ tỷ hay không. Tỷ tỷ chưa kết hôn, dù đã định thân, nếu
7:42 hắn chân thành cầu hôn, vẫn còn có cơ hội. Y nói, hắn chỉ ngưỡng mộ Ninh Dục, tuyệt đối không có tình cảm nam nữ. Lời này rốt cuộc là nói để trấn an ta hay là tự dối lòng chính mình? Tạ Chi Viễn, sao ngươi có thể đối xử với ta như thế? Ta nhất định sẽ đòi lại tất cả những lừa rối của ngươi. Khi nãy đi ngang qua vườn, ta thấy hai nhành mai trắng này nở rất đẹp, nên hái tặng cho hai tỷ muội. Ta muốn hoa mai hay lan, ta sẽ tự đi hái, không phiền thế tử phải bận tâm. Ta không thèm nhìn y, nhạt nhẽo từ chối. Vậy cũng tốt, ngày mai ta sẽ cho người đến tiệm phía Nam Thành mua món bánh mà muội thích nhất và cả. Không cần thế tử bận tâm, ta muốn ăn gì, ta sẽ tự đi mua." Tạ Chi Viễn thoáng chút kinh ngạc. Từ trước đến nay, mỗi món quà hắn tặng ta đều trân trọng giữ gìn, nhưng hôm nay ta lại từ chối thẳng thừng như vậy, đây là lần đầu tiên. A ân muội đây là ta
8:29 lạnh lùng cười, ngắt lời hắn một cách chán nản. Thế tử phải khởi hành rồi, chính ngươi nói muốn đi dâng hương cầu phúc, đừng để lỡ giờ lành. Thực ra ta vốn không muốn đi cầu phúc, làm gì phải chịu cảnh nhìn họ diễn kịch suốt dọc đường. Nhưng kiếp trước đêm lễ Thượng Nguyên xảy ra một vụ hỏa hoạn, thiêu dụi hai cửa hàng của ta, việc này ta nhất định phải ngăn chặn. sống lại một kiếp, hai cửa hàng này chính là quân cờ để ta trả thù." Ninh Dục hôm nay ăn mặc lộng lẫy, đi bên cạnh Tạ Chi Viễn trên lưng ngựa, hai người vừa đi vừa nói cười vui vẻ. "Ta chỉ cúi đầu giả vừa ngủ, trong lòng trăm phần chán nản. Ta tính toán kế hoạch của mình, nhưng không biết liệu có thể thành công hay không." Bỗng nhiên nghe tiếng vó ngựa, tim ta bất giác nhảy lên, từ ngoài rèm nhìn ra, không ngờ lại là Văn Thống Lĩnh. Kiếp trước ta từng nghe danh y Văn thống lĩnh, lúc tám tuổi đã giết địch trên chiến trường, 16 tuổi lập công lớn, 20 tuổi thống lĩnh kinh
9:15 kỳ, lại là đệ tử đắc ý của trưởng công chúa Nhiếp Chính. Ta quyết định đánh cược một phen. Dừng lại, mau dừng lại. Ta vén rèm xe, hét lớn. Ta vội vã nhức vạt áo, nhảy khỏi xe ngựa, nhanh chóng đuổi theo người đàn ông đang cưỡi ngựa phía trước. Văn Thống Lĩnh, xin dừng bước. Văn Thống Lĩnh nghe tiếng ta, lập tức kéo dây cương dừng ngựa. Y nhìn ta với ánh mắt đầy nghi hoặc, đôi mày kiếm nhíu nhẹ, "Cô nương gọi ta có chuyện gì chỉ giáo? Ta có chuyện muốn nói với thống lĩnh." Văn thống lĩnh cao lớn, đứng trước ta như một bức tường kiên cố, lại là người thống lĩnh cấm vệ hoàng thành, áp lực không nhỏ, nhưng ta không sợ y, cứ nói đừng ngại. Ta nhớ lại lễ thượng nguyên kiếp trước, chậm rãi nói, "Văn thống lĩnh, hôm nay là lễ thượng nguyên, khắp nơi đều treo đèn hoa đăng, phố Yến Âm chủ yếu là các cửa hàng chữ hương liệu và dầu mỡ. Không biết thống lĩnh đã sắp xếp tuần tra chưa? Đương
10:01 nhiên có. Ta biết hôm nay là ngày lễ náo nhiệt nhưng phố Yến Âm sang nguồn nước thấp canh cũng đã xuống cấp lại đông đúc người qua lại dân nữ cả gan xin đại nhân cẩn thận đề phòng tránh để xảy ra bất chắc. Cảm ơn cô nương đã nhắc nhở. Ta sẽ cho người đến tăng cường tuần tra. Văn thống lĩnh dân nữ có một thỉnh cầu quá đáng liệu có thể cho ta cùng đến xem phố Yến Âm tối nay sắp xếp ra sao? Ta cũng có sản nghiệp ở phố Yến Âm, nhìn qua một chút mới yên tâm. Văn Thống Lĩnh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ta, dường như muốn tìm ra điểm gì bất thường trên mặt ta. "Được, ta có chút bất ngờ, lý do này thật ra hơi gượng ép, nhưng Văn Thống Lĩnh lại đồng ý. Muội điên rồi sao?" Ninh Dục không màng thể diện, kéo rèm xe ra mắng ta ngay giữa đường. "Ninh Ân, muội là nhị tiểu thư của Ninh phủ, nếu cùng đi với một đám nam nhân, để người khác nhìn thấy thì còn ra thể thống gì?
10:46 Danh tiếc của nữ quyến Ninh ra, muội có còn muốn giữ không?" Nghe thấy chữ danh tiết, sắc mặt Văn Thời khẽ thay đổi. "Tỷ tỷ, tỷ sống trong khuê phòng lâu nay, cơn no áo ấm, tự nhiên không biết nỗi khổ của ta khi kinh doanh cửa hàng. Nếu có tổn thất gì, tỷ tỷ dùng sính lễ của mình mà đền bù cho ta chăng?" Muội Ninh Dục định nói thêm điều gì, nhưng Văn Thời bất ngờ lên tiếng. "Đại tiểu thư nói rất đúng, để giữ gìn danh tiết, cứ để ta tự mình tuần tra, xin tiểu thư cứ an tâm." Nói rồi, hắn chắp tay nhẹ nhàng thúc ngựa mà đi. Ta nhìn theo hướng hắn rời đi, lặng lẽ hồi lâu rồi quay lại xe ngựa. Ninh Dục dò xét ta từ đầu đến chân, cười nhạo, "Muội nghĩ muội cũng xứng quen biết Văn thống lĩnh sao? Muội còn thật sự muốn đi cùng hắn tuần trà à?" "Sao vậy? Chẳng lẽ tỷ tỷ ghen tỵ? Ta lạnh lùng mề mai." Ninh Dục rõ ràng không ngờ ta lại thẳng thắn như thế, sắc
11:33 mặt liền biến đổi, dẫn đến tráng bệch. Ta nói cho muội biết, ngoài đường có rất nhiều ánh mắt dòm ngó, sau này đừng có làm chuyện đường đột như chặn ngựa giữa phố nữa, ảnh hưởng đến danh tiếng gia tộc. Tạ Chi Viễn rõ ràng không vui vì ta bất ngờ chặn đường Văn Thời, hắn dừng lại và nghiêm khắc dạy dỗ ta. A Ân, Văn Thời là kẻ lòng dạ sâu kín, làm sao ngươi lại có thể dính líu đến y? Nếu có gì cần giúp đỡ, ta có thể giúp ngươi, ngươi giúp ta? Thật là chuyện cười. Ta xếp bật cười ra tiếng. Thế tử, xin hỏi ta giao tiếp với ai thì có liên quan gì đến ngài? Huống chi sản nghiệp của ta, ngài làm sao giúp ta được? Ngài là thế tử Tạ gia, ta là nhi nữ Ninh gia, nước giếng không phạm nước sông, xin ngài từ nay về sau gọi ta là nhị tiểu thư Ninh gia. Ta chẳng buồn nhìn hắn thêm, buông rèm xe xuống." Ninh Dục sững sờ, "Ngươi nói thế là có ý gì? Sao lại tỏ ra xa lạ
12:19 với thế tử như vậy?" Ta lạnh lùng nhìn nàng, "Chúng ta đều là khuê nữ chưa gả, nếu có lời đồn đại gì lan ra, bị kẻ có tâm lợi dụng, tỷ tỷ tình sao?" Ninh Dục ngẩn người, không nói nên lời. "Ta nhắm mắt dưỡng thần, không thèm đôi có thêm. Kiếp trước vào lễ thượng nguyên, cửa hàng hắn phục ở phố Yến Âm bị lửa lan đến, ngọn lửa hung dữ thiêu dụi gần nửa con phố. Hai cửa hàng ta bí mật kinh doanh cũng bị ảnh hưởng, nhiều loại vải vóc quý giá, hương liệu bị tổn thất, công việc kinh doanh lao đào. Văn Thời phụ trách điều tra nguyên nhân vụ cháy, hắn tìm đến ta, nghi ngờ rằng đám cháy là do có kẻ cố ý gây nên, hỏi ta xem có đắc tội với đối thủ nào không. Nhưng lúc đó Tạ Chi Viễn bỏ ta lại, chạy về phủ vì bệnh tim của Ninh Dục phát tắc, để lại ta một mình bên bờ hỏa hoạn. Lần đầu tiên ta cảm thấy bị phản bội lẻ loi và bất lực. nên chẳng còn tâm trí mà điều tra hung thủ phóng hỏa. Về sau để lấy
13:05 lòng mẹ chồng, ta đã nhường lại hai cửa hàng đang kinh doanh phát đạt, đổi lấy một lời khen ngợi của bà. Phụ mẫu không yêu thích, phu quân chẳng thương yêu, nếm đủ mọi sự lạnh lùng, ta tuyệt đối sẽ không tái diễn bi kịch này một lần nữa. Ta đã sớm cho người chuẩn bị sẵn nước ở cửa hàng đề phòng bất chắc. Với việc văn thời tăng cường tuần tra, kiếp này ta nhất định phải tìm ra kẻ chủ. Nghe nói ngôi chùa này cầu duyên rất linh nghiệm, Ninh Dục đỏ mặt thành kính quỷ lạy cầu nguyện. So với mối duyên hưu vô mờ mịt, ta lại thấy những thứ nắm chắc trong tay mới khiến ta an tâm. Ta sẽ không để bất cứ ai ức hiếp mình nữa. Tạ Chi Viễn còn tỏ ra phấn khởi khác thường, vừa lại vừa thì thầm cầu khấn Bồ Tát phù hộ. Đoán thử xem ta đã cầu nguyện gì. Y cười tươi như hoa nhìn ta đầy vẻ lấy lòng. Thế tử cầu gì? Có liên quan gì đến ta? Ta đáp qua loa. Tạ Chi Viễn xấu hổ thu lại nụ cười, lại ân cần đứng bên cạnh tỷ tỷ.
13:53 Kiếp trước ta đã đoán hắn cầu cho Ninh Dục khỏe mạnh, cầu cho ta được toại nguyện, cầu cho y. Kiếp trước ta không hiểu, nhưng bây giờ ta đã rõ, có lẽ là cầu cho hắn ôm được mỹ nhân. Ta đi theo sau bọn họ, chỉ cảm thấy buồn cười. Tạ Chi Viễn vừa bảo vệ Ninh Dục khỏi dòng người xô đẩy, vừa chăm chỉ giải đố đèn lồng để giành lấy đèn thỏ tặng nàng. Đáng tiếc là đầu óc hắn không đủ nhanh nhẹ, giải đố mãi mà khâu trúng. Ngược lại, Ninh Dục lại liên tục chiến thắng, cuối cùng lấy được chiếc đèn thỏ. "Ninh Ân, muội thích chiếc nào? Ta mua cho muội." Tạ Chi Viễn lúng túng, không còn cách nào khác, đành chuyển mục tiêu sang ta. Ta lạnh nhạt liếc qua dãy đèn lồng đủ loại, cuối cùng chọn một chiếc đèn hình con cua hung hăng, nhanh chóng trả tiền trước khi hắn kịp làm gì. Gia đình họ Ninh ta dù sao cũng là phú hộ nổi tiếng trong kinh thành, chút tiền này không cần phiền đến thế tử. Chỗ này cách phố Yến Âm không xa, ta ước tính thời
14:39 gian không thấy tin tức hỏa hoạn ở phố Yến Âm như kiếp trước, lòng nhẹ nhõm đi phần nào, thầm cảm thấy may mắn vì đêm nay bình an vô sự. Đúng lúc đó, ta bất chợt nhìn thấy ánh lửa bùng lên từ tử lâu đối diện, lập tức đứng sững lại. "Cháy rồi, cháy rồi, mau dập lửa." Lửa lan rất nhanh, chỉ trong chớp mắt đã nuốt chừng cả tửu lâu. Đám đông nhốn nháo hoảng loạn, tiếng la hét sợ hãi không ngớt, khắp nơi hỗn loạn không chịu nổi. Ninh Dục bị dòng người đẩy về phía trước, mặt mày tái mét, hơi thở dồn dập khó khăn, chân nàng vấp một cái, suýt bị người đang chạy giẫm đạp. May mà Tạ Chí Viễn nhanh tay đỡ lấy. Ninh Dục bám chặt lấy tay áo rộng của y, nước mắt rơi như mưa, thở gấp từng hơi. À, ta sợ quá, đừng sợ, ta ở đây. Giọng Tạ Chi Viễn ẩn chứa sự lo lắng và bất an không giấu được. Ta lặng lẽ nhìn dáng vẻ yếu ớt của Ninh Dục, không biết nàng giả vờ được
15:25 mấy phần. Ta bị dòng người xô đẩy lạc khỏi bọn họ. Thấy Tạ Chi Viễn lập tức bế Ninh Dục chạy ra ngoài. Ngay sau đó ta cũng bị xô ngã xuống đất. Chiếc đèn cua bị văng ra xa, ngọn nên chập trờn rồi phụt tắt. Ta vươn tay định nhặt lại chiếc đèn lồng hình con cua, nhưng bị người khác giẫm mạnh lên tay, đau đến nỗi không kìm được mà nghiến răng. Ta cố gắng chen ra khỏi đám đông, ôm lấy chiếc đèn lồng đã vỡ nát, dùng hết sức chạy về cuối phố, cuối cùng cũng thoát khỏi nguy hiểm. Tại cuối phố, một đội ngũ thị vệ được huấn luyện kỹ lưỡng đang lao vào đám cháy để khống chế lửa, đồng thời sơ tán dân chúng xung quanh. là người của Hoàng Thành Tư. Con phố vốn nhộn nhịp trong phút chốc trở nên vắng vẻ, chỉ còn lại hơi ầm ướt của khó lửa gặp nước. Đám đông đã tản đi, ta mơ hồ bước đi trên con phố dài trống trải, nhất thời chẳng biết nên đi về đâu. Chẳng lẽ phải quay về phủ nghe bọn họ kể về việc tiểu thế tử Tạ Chi Viễn đã ôm Ninh Dục suốt đường
16:12 về nhà? Hay là hắn đã dùng lệnh bài ngự ban để mời thái y trong cung đến chữa trị cho tỷ tỷ? Hoặc chứng kiến phụ mẫu ta vây quanh Ninh Dục, hết lời hỏi han chăm sóc. Nghĩ đến đó, lòng ta tràn ngập căm hận. Ta siết chặt chiếc đèn lồng trong tay đến nỗi khung che bị bẻ gãy. Tiếng đứt gãy của khung che khiến ta tỉnh lại. Ta ngẩng đầu lên liền thấy Văn Thời đang đứng cách đó vài bước, ánh mắt phức tạp nhìn ta, trong hàng lông mày có chút ngập ngừng. Hắn khẽ hỏi, "Có phải nhị tiểu thư Ninh Phủ? Kiếp này ta mới gặp Văn Thời chỉ một lần, không ngờ trong vòng hai canh giờ hắn đã biết được thân phận của ta. Quả nhiên năng lực của Hoàng Thành Tư chẳng tầm thường." Văn Thống Lĩnh vất vả rồi. Ta hít nhẹ một hơi, giọng nói vẫn còn khàn đục, nhưng không hiểu vì sao khi thấy y người thấy mùi khói lửa vương quanh y, lòng ta lại cảm thấy bình tĩnh lạ thường. Ít nhất ta đã giữ được cửa hàng của mình, giữ lại
16:57 được chút tích lũy để đứng vững sau này. Lần này nhờ có nhị tiểu thư nhắc nhở nên mới tránh được đại họa. Văn Thời nói xong, cung kính cúi người hành lễ, thái độ vô cùng khiêm tốn lễ độ. Chỉ là chuyện nhỏ, thống lĩnh không cần để tâm. Có điều con phố này trước nay quản lý rất chặt chẽ, sao đột nhiên lại xảy ra hỏa hoạn? Chi tiết cụ thể ta vẫn chưa rõ, nhưng mà Văn Thời không nói hết câu, chỉ liếc ta một cái đầy ẩn ý. Ta khẽ giật mình, sau đó hiểu ra ngay. Hắn có lẽ đã biết về hai cửa hàng ở phố Yến Âm là sản nghiệp riêng của ta. Đêm đã khuya, e rằng lão gia phu nhân Ninh Phủ đang lo lắng cho tiểu thư, họ sẽ không lo cho ta đâu. Ta lạnh lùng đáp. Văn Thời có chút kinh ngạc, nhưng chỉ trong chốc lát hắn đã trở lại vẻ nghiêm nghị thường ngày. "Nhị tiểu thư đã kinh hãi, nếu không ngại, ta xin tiễn tiểu thư về phủ." "Ta do dự một chút, nhưng rồi cũng
17:42 không từ chối. Ta cảm nhận được một luồng ấm áp, hắn đã cởi áo choàng của mình và khoác lên người ta. Chiếc áo choàng dày cũng vẫn còn lưu lại hơi ấm của y, che chắn cho ta khỏi cái lạnh ẩm của đêm khuya." "Đa tạ Văn Thống lĩnh." Văn Thời cầm lấy chiếc đèn lồng hình con cua đã hỏng rồi đỡ ta lên ngựa. Khi chạm vào bàn tay xương đỏ của ta, cơn đau khiến ta hít một hơi lạnh. Sao vậy? Giọng hắn có vẻ lo lắng, chỉ là bị người khác giẫm lên tay, không sao cả. Văn Thời nhíu mày, "Nhị tiểu thư, thứ lỗi, ta còn chưa kịp phản ứng, hắn đã nắm lấy tay ta. Y hành động rất nhanh, đến khi ta nhận ra, trên mu bàn tay ngoài vết bầm tím ra, không còn vết thương nào nghiêm trọng. Nhị tiểu thư cứ yên tâm, không bị tổn thương đến xương cốt, bôi thuốc vài ba ngày sẽ lành." "Đa tạ." Trong lòng ta khẽ ấm lên. Văn Thời một tay dắt ngựa, một tay cầm chiếc đèn lồng
18:28 hình con cua, cảnh tượng thật buồn cười. Một người được cả kinh thành kính nể như Văn thống lĩnh lại dắt ngựa cho ta, quả thật khiến ta cảm thấy không xứng. Ta và hắn chẳng có chút giao tình nào, hắn chẳng cần phải vì ta một nữ nhi nhà thương nhân mà hạ mình như vậy. Tưởng chừng còn lâu mới về đến Ninh phủ, không ngờ Văn Thời đi nhanh đến thế, chỉ chưa đầy nửa canh giờ đã tới nơi. Đến trước cổng phủ, ta xuống ngựa, cảm tạ Văn Thời dưới ánh đèn lồng lai động, ta mới để ý đến tay áo của hắn đã bị cháy thủng mấy chỗ, trên mu bàn tay còn có những vết phòng lớn. "Văn thống lĩnh, tay của ngài." Văn Thời giấu tay vào trong tay áo, mặt vẫn bình thản như không có gì. "Không sao, ta về trước." Nhìn theo bóng hắn rời đi, trong lòng ta dâng lên một cảm giác ấm áp chưa từng có. Ai ngờ vừa mới bước chân vào sân, liền nghe thấy tiếng bước chân dồn dập và lời trách mắng của mẫu thân. "Ngươi đúng là đồ vô
19:13 dụng, sao không báo sớm? Sao không mời quý khách vào trong phủ? Chắc hẳn người gác cổng đã nhìn thấy Văn Thời và vội vàng chạy đi báo tin cho phụ mẫu ta." "Người đâu? Văn thống lĩnh đâu rồi? Sao chỉ có một mình ngươi?" Mẫu thân túm lấy ta hỏi, gương mặt đầy vẻ kích động, còn đụng vào vết thương trên tay ta khiến ta đau đến hít một hơi lạnh, nhưng bà hoàn toàn không nhận ra. Ta cố nén đau, thản nhiên trả lời, "Y rồi, chiếc đèn lồng hình con cua thôi bỏ đi, đã bị giẫm nát như vậy rồi, chắc Văn Thời cũng vứt bỏ nó như giác mà thôi. Đi rồi, sao ngươi để hắn đi mất?" Mẫu thân lập tức xìu xuống, đôi mắt trợn to nhìn ta, túm lấy cổ áo ta đẩy ra xa, sao không mời người vào trong phủ uống chén trà trước khi đi? Hai ngày tới, nhớ mời Văn thống lĩnh đến phủ làm khách, ngươi phải nhớ cho kỹ. Theo ánh mắt của mẫu thân lướt trên người ta, ta mới chợt nhận ra đã quên
19:59 trả lại áo choàng của Văn Thời. Mẫu thân, con vừa thoát khỏi biển lửa, giờ mới trở về, chẳng lẽ người không hỏi một câu xem con có bị thương không? Mẫu thân khẽ ho một tiếng, lúng túng quay đi chỗ khác. Ngươi không phải vẫn khỏe mạnh đó sao? Phải rồi, phải rồi, tỷ tỷ của ngươi vẫn còn hôn mê. Phụ thân cũng lên tiếng phụ họa, không chút ái náy, thậm chí còn trách móc, nếu không phải ngươi đòi ra ngoài, tỷ tỷ ngươi làm sao lại chờ bệnh được? thật nực cười, "Ta chẳng buồn dữ vẻ mặt tốt, quay người bỏ đi. Con mệt rồi, xin phép về phòng trước." Nói xong, ta không đợi phụ mẫu phản ứng, nhanh chóng bước về phòng. Trên đường đi, ta vô tình lướt qua Tạ Chi Viễn đang vội vã tới. A Ân à? Y gọi ta một tiếng, nhưng ta chẳng buồn để ý, cứ thế đi thẳng về phòng khuê nữ. Đêm đến, ác mộng vây quanh, trước là ánh mắt thương hại của mọi người tại tang lễ của Tạ Chi Viễn,
20:45 rồi đến lửa cháy đầy trời nút chừng ta, cuối cùng là khuôn mặt lạnh lẽo vô hồn của Tạ Chi Viễn. Y nói, "Ninh Ân, vì sao nàng lại ngăn cản ta và A Dục ở bên nhau?" Ta kinh hoàng tột độ bật dậy khỏi giường, mồ hôi lạnh túa ra trên trán. "Tiểu thư, lại gặp ác mộng sao?" Bên tai vang lên giọng nói quen thuộc, ta mơ màng mở mắt, mới nhận ra tất cả chỉ là một cơn ác mộng. "Tiểu thư chớ vội, sáng nay tiểu thế tử đã cho người mang đến món trè củ sen và bánh tứ tú mà tiểu thư yêu thích. Nô tỳ đang định hâm nóng lại cho người." Ta liếc mắt nhìn, trên bàn đầy áp những món ăn đang tỏa hơi nóng. "Vứt đi, tiểu thư, đây đều là quà của tiểu thế tử Tạ Chi Viễn. Ta bảo vứt đi, ngươi cần ta lặp lại lần nữa chăng? Ta tức giận đập vỡ tất cả bình hoa và đồ vật xung quanh. Nô tỳ vứt ngay. Nha hoàn sợ hãi, vội vàng mang khay ra ngoài đồ bỏ. Không ngoài dự đoán, trên bàn của
21:31 Ninh Dục chắc chắn cũng được bày đầy món ăn tinh tế hơn hẳn của ta. Ta bước xuống giường, chân trần bước đi, vứt hết tất cả những thứ liên quan đến Tạ Chi Viễn ra khỏi phòng, chỉ cần nhìn thấy, lòng ta đã đầy cam ghét. Vừa dùng xong bữa sáng, hạ nhân đến báo mời ta ra tiền sảnh, nói rằng Văn Thống Lĩnh đã mời đại phu đến xem bệnh cho ta. đã nói rõ ràng là tìm nhị tiểu thư nhà ngươi, ngươi gọi đại tiểu thư ra đây làm gì? Ta nhận tiền khám bệnh rồi, ngươi bảo ta biết ăn nói thế nào? Ta bước vào tiền sảnh mới biết người tới là Tôn đại phu, một hắn sĩ có tiếng trong kinh thành. Nghe nói Tôn đại phu là đệ tử cuối cùng của tiền viện trưởng ngự hán viện, hắn thuật cao minh, khám bệnh hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng. A Ân, con mau nói đỡ cho Tôn đại phu đi, chẳng phải con không có thương tích gì sao? Nhưng cơ hội khám bệnh này cho tỷ tỷ của con đi. Mẫu thân lo lắng nắm lấy tay ta, chẳng hề nhìn thấy tay
22:17 phải của ta đã xưng phồng như bánh bao vì bị người khác giẫm lên. Ta khẽ nhíu mày, rút tay về, lạnh lùng đáp, "Mẫu thân, thứ lỗi cho con không thể tuân lệnh. Tôn đại phu đã nói rõ, ngài ấy là đến để chữa trị cho con. Mẫu thân không ngờ ta lại từ chối, lập tức giận tím mặt. Con cái nhà ai mà nhẫn tâm như vậy? Bình thường ta dạy con những gì? Khụ khụ, mẫu thân, muội muội đã không muốn, chúng ta cũng không nên ép muội ấy." Giọng nói yếu ớt của tỷ tỷ vang lên bên cạnh, ta bực bội liếc nhìn nàng. "Bệnh của ta e là khó mà khỏi hẳn được." "Không sao đâu, mẫu thân không cần miễn cưỡng muội muội. Con ngốc này nói bậy bạ gì vậy? Cần bao nhiêu tiền mẹ sẽ trả hết cho Tôn đại phu." Ta lạnh lùng nhìn cảnh mẫu thân và tỷ tỷ yêu thương nhau, lòng đầy chán ghét. Ta thấy tỷ tỷ ngoài giọng nói yếu ớt ra, chẳng có chỗ nào bất ổn cả. Còn về bệnh của tỷ, đó là bệnh bẩm
23:04 sinh từ trong bụng mẹ. sao phải vội vã chữa ngay lúc này? Hai người họ không ngờ ta nói ra những lời lạnh lùng như vậy, nhất thời ngây người rồi mẫu thân sực tỉnh, định nổi giận với ta thì Tôn đại phu bỗng lên tiếng, "Nhị tiểu thư Ninh Phủ, đại tiểu thư không có bệnh nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nhị tiểu thư, tay cô mà không chữa trị kịp thời, e rằng sẽ để lại di chứng." Lời của đại phu khiến mẫu thân lập tức dịu giọng, liếc ta một cái đầy trách móc, tay xưng to như thế mà không lên tiếng, mau để Tôn đại phu xem cho kỹ đi. Ta chẳng buồn đáp lại. Ta biết mình phải rời khỏi Ninh Phủ càng sớm càng tốt. Nghe theo lời Tôn đại phu, ta làm vài động tác đơn giản, sau đó hắn bắt mạch cho ta rồi lấy ra một lọ cao dược từ hòm thuốc đưa cho ta. Ta nhận lấy. Kính Cẩn cúi đầu tạ ơn. Tôn đại phu khoát tay, "Không cần tạ ơn ta, ta thay văn thống lĩnh làm việc, không thể để mất mặt được." "Thì ra là hắn.
23:49 Không ngờ người đầu tiên đối đãi tử tế với ta sau khi sống lại lại là Văn thống lĩnh mà ta mới gặp lần đầu tối qua. Trước khi Tôn đại phu rời đi, mẫu thân vẫn không chịu nổi mà này nỉ ông khám mạch cho tỷ tỷ. Bệnh của cô nương không có gì đáng ngại, không thể nào. Đại phu A Dục nhà ta đã bệnh hơn 10 năm, hôm qua còn ngất xỉu, ngài đừng trêu chọc ta. Nếu là bệnh tim, chỉ cần tránh xúc động mạnh là được. Tôn đại phu đứng dậy muốn đi, ít suy nghĩ, ít ăn những món đại bổ. Còn nữa, tốt nhất là không nên sinh nở. Lời này khiến mẫu thân và Ninh Dục lập tức hóa đá. Ta bước theo Tôn đại phu ra ngoài, đại phu không biết lần này tiền khám bệnh là bao nhiêu. Về phía Văn thống lĩnh không cần lo lắng, vì lời dặn không nên sinh nở của Tôn đại phu mà Ninh Dục buồn bã mấy ngày, mẫu thân lại nhắm đến ta, thúc giục nhiều lần chuyện sắp xếp gặp mặt Văn Thống Lĩnh. Ta chẳng
24:35 để tâm đến việc đó, chỉ giặt sạch chiếc áo choàng thêu hình Chu Tước của y, cẩn thận vá những lỗ bị cháy rồi nhờ người mang đến văn phủ trả lại. Thời gian còn lại ta dành để qua lại giữa hai cửa hàng, một là tiệm thêu, một là tiệm hương liệu, cả hai đều mang lại thu nhập khá, nhưng vẫn chưa đủ để ta rời khỏi Ninh phủ và tự lập. Ta đã suy nghĩ rất nhiều về việc cắt đứt quan hệ với Ninh gia. Ta không có tài cán gì, cũng không được phụ mẫu yêu thương. Trong mắt họ, ta chỉ có thể gả vào một gia đình quyền quý để cầu danh vọng. Nhưng ta nào có muốn bị nhốt mãi trong cái lồng giam hãm ta suốt hơn mườ năm nay. Chỉ là hiện tại tài sản riêng của ta còn hạn hẹp, chưa đủ lý do chính đáng để thoát khỏi Ninh Phủ. Nếu có thể mở rộng việc kinh doanh, chuyện này sẽ dễ dàng hơn nhiều. Đang suy nghĩ, ta nhìn thấy Văn Thời xuất hiện trước mắt. Văn thống lĩnh, sao hôm nay ngài lại rảnh rỗi đến tiệm của ta thế này? Nhân cơ hội hôm nay, ta hỏi hắn
25:21 về vụ phóng hỏa trong lễ thượng nguyên. Phạm nhân gây ra vụ phóng hỏa vào đêm lễ Thượng Nguyên đã bị bắt. Ta có nghe Tôn đại phu nhắc qua, nhưng cô nương có biết kẻ đó nhắm vào cửa hàng của ai không? Ta ngạc nhiên, sắc mặt hơi thay đổi. Xem ra là nhắm vào hai cửa hàng của ta. Văn Thời Chỉ lặng lẽ nhìn ta, không nói gì, đó chính là câu trả lời. Văn thống lĩnh, đa tạ ngài đã vất vả. Không sao, chỉ là cô nương nên cẩn trọng hơn. Ta bật cười lạnh lùng. Kẻ biết đến sự tồn tại hai cửa hàng của ta và muốn nhắm đến ngoài Ninh Dục còn có thể là ai nữa? Chỉ tiếc rằng bây giờ ta chưa có chứng cứ, ra ngoài nhiều lần, khó tránh khỏi có dịp chạm mặt. Đôi khi hắn dẫn theo huynh đệ Hoàng Thành Tư dùng bữa tại quán bánh nướng đối diện cửa hàng ta. Lúc nhàn dỗi, ta cũng sang ngồi đối diện y, gọi một bát hoành thánh. Phần lớn thời gian ta nói còn hắn nghe, đôi khi ta nhắc đến
26:08 vài thứ đồ vật kỳ lạ, vài ngày sau, chúng đã xuất hiện trên quầy hàng trong tiệm của ta, chưa từng có ai trân trọng những lời ta nói đến vậy. Chiếc áo choàng mà ta đã cẩn thận thêu hình mây trôi, hắn thường xuyên mặc, khiến không ít người để ý. Điều này cũng nằm trong dự liệu của ta. Nhị tiểu thư Ninh gia, chiếc áo choàng này là do chính tay cô nương thêu sao?" Văn Thời tỏ ra như vô tình mà hỏi. "Tất nhiên rồi, Văn thống lĩnh vì cứu hỏa mà làm cháy hỏng áo, để tỏ lòng cảm tạ ta dĩ nhiên phải dành hết tâm sức vá lại cho ngài. Xem ra tay nghề của tiệm thêu nhà cô nương chắc hẳn không tầm thường." Hắn như thuận miệng khen ta một câu, "Vậy ta xin chân thành mời Văn Thống Lĩnh ghé qua tiệm thêu của ta để tham quan." Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, tỏ vẻ hết sức chân thành. Ta đã biết từ lâu, Văn Thời là đệ tử đắc ý của trưởng công chúa. Nếu tiện thêu của ta được trưởng công chúa để mắt đến, việc tự lập ra khỏi Ninh Phủ của ta sẽ trở
26:53 nên vô cùng dễ dàng. Mấy ngày sau, Vân Thời theo ta đến tiệm thêu. Hôm đó, tiệm thêu của ta đang tổ chức cuộc thi, người tham dự đều là các thợ thêu trong tiệm, tay nghề tinh xảo, thi thố cùng nhau, thu hút không ít người trong kinh thành đến xem. Ta dẫn hắn tham quan quy trình cải tiến thêu dệt, rồi cùng hắn xem hết cuộc thì." Vị Diêm Vương mặt lạnh ấy thế mà lại tươi cười, không ngớt lời khen ngợi. Mấy ngày sau, khi ta bước vào tiệm, thấy Văn Thời mặc thường phục đứng giữa sảnh, đang cùng các tiểu nhị bàn chuyện làm ăn. Trên quầy, chiếc đèn lồng hình con cua mà ta từng mua đã được bọc lại bằng lớp giấy dầu mới, chỉ có hai chiếc càng cua dường như bị lắp ngược. Ta không nhịn được bật cười, ta vụng về, nhị tiểu thư chớ chê cười. Sao thế được? Ta rất thích. Ta cầm lấy chiếc đèn lồng ngắm nghĩa kỹ. Qua khe hở lờ mờ thấy khung xương đã bị gãy trước kia được thay thế bằng một chiếc mới toanh. Ta cứ
27:39 ngỡ, Văn thống lĩnh đã vứt đi rồi, không ngờ hắn lại tự tay sửa chữa và mang đến trả. Đồ của tiểu thư với ta đều rất quan trọng. Ta ngạc nhiên nhìn hắn một cái, nơi này thật không giống với tính cách của hắn. Hắn liền chỉnh lại sắc mặt nói tiếp, "Nhị tiểu thư, có quý khách muốn gặp tiểu thư." Hắn không giải thích nhiều, đưa ta đi vòng vèo qua mấy con phố, cuối cùng vào một nhã phòng trong trà lâu. Dọc đường, hắn không ngừng dặn dò, "Chớ lo sợ, có gì cứ nói thẳng, đừng dở trò mưu kế trước mặt quý nhân." Trong phòng ngồi sẵn, một phụ nhân hắn phục sang trọng đang chậm rãi thưởng trà. Thấy ta bước vào, bà khẽ nhớn mày, đặt chén trà xuống. "Đây là trưởng công chúa điện hạ." Văn Thời đứng bên cạnh nhắc nhở. "Trên đường đi, ta đã có linh cảm. Văn Thời vốn là người có địa vị cao trong kinh thành, vậy thì vị khách quý nào đủ để khiến hắn phải đích thân truyền tin? Giây phút gặp người, suy
28:25 đoán trong lòng ta lập tức được chứng thực." Thảo dân bái kiến trưởng công chúa điện hạ. Không hề giống những lời đồn đại về một người hồ mị yêu kiều, thậm chí nhan sắc cũng không phải tuyệt trần. Nhưng chỉ cần bà ngồi yên tại đó, khí chất uy nghi tỏa ra từ cử chỉ khiến người khác không khỏi ngưỡng vọng. "Đứng lên đi, ta chỉ là ngẫu nhiên muốn gặp ngươi, không cần câu nệ." Nói xong, bà phất tay ra hiệu cho Văn Thời lui ra. Văn Thời có chút do dự, trước khi ra khỏi phòng còn quay lại nhìn ta một cái. Ta khẽ gật đầu, ra giấu cho hắn yên tâm. "Ta đâu phải ác quỷ ăn thịt người, đừng lo." Giọng trưởng công chúa nhẹ nhàng mà lười biếng, thoáng chút hờ hững. "Ngồi xuống uống trà đi." Ta sợ hãi nhận lấy tách trà, khẽ nhấp một ngụm rồi ngước mắt nhìn bà. Thảo dân tạ ơn trưởng công chúa điện hạ, ta rất hứng thú với cách làm việc ở tiệm thêu của ngươi, nói xem ngươi nghĩ ra phương pháp ấy thế nào?" Hoàng Thanh Tư có tai mắt khắp kinh
29:11 thành, các quán rượu tiệm lụa đều nắm rõ trong lòng bàn tay. "Tiện thêu của ta tuy không lớn nhưng kinh doanh phát đạt, điều hiếm có là danh tiếng tốt, mỗi thắng đều có lợi nhuận đáng kể." Lại thêm những danh gia chỉ điểm, khan lụa thêu bởi thợ thêu trong tiệm đều tinh xảo tuyệt nhĩ. Những điều này hẳn trưởng công chúa đã sớm biết. Thảo dân trả lương cho thợ thêu theo mức trung bình, nhưng nếu ai sáng tạo ra kiểu dáng mới hoặc thêu được nhiều hơn dự kiến, thảo dân sẽ trả thêm tiền theo giá thị trường. Mấy ngày trước, tiệm tổ chức cuộc thi thêu cũng là để khuyến khích họ nảy sinh thêm ý tưởng mới, nay xem ra kết quả cũng rất khả quan. "Có lẽ ánh mắt của ta quá đỗi tha thiết." Trưởng công chúa khẽ cong môi cười, "Cách làm này của ngươi thật sáng suốt. Thợ thêu có lương không kém gì nam nhân, tự mình kiếm ra tiền cũng chẳng bị phu quân xem thường. Ta thưởng cho ngươi mườ vạn lượng bạc. Nếu hai tháng nữa trong buổi tiệc xuân ngươi dâng lên được cho ta một bản thêu làm ta hài lòng, từ nay việc
29:57 quản lý cục dệt sẽ giao cho ngươi. Thế nào? Thảo dân xin tạ ơn trưởng công chúa ban thưởng. Thảo dân vô cùng lo sợ. Chớ vội đắc ý. Mười vạn lượng này ngươi muốn dùng thế nào cũng được, nhưng ta yêu cầu sổ sách phải giành mạch rõ ràng. Thảo dân nhất định sẽ khiến trưởng công chúa hài lòng trong buổi tiệc xuân, không phụ sự kỳ vọng. Rời khỏi trà lâu, ta mới nhận ra hai chân mình có chút bùn rùn. Công chúa có làm khó cô nương không? Trời bắt đầu rơi tuyết, Văn Thời buông chiếc ô giấy, gần như che toàn bộ trên đầu ta. "Không có." Ta khẽ lắc đầu. Điện hạ dường như rất hứng thú với những chuyện này. Điện hạ xưa nay rất xem trọng những nữ tử có tài. Lần này bà hỏi tức là đã nhìn trúng tài năng của cô nương. "Văn thống lĩnh quá khen rồi." Ta cười đáp lại. "Ta đã sớm biết, dưới sự đề bạt của trưởng công chúa, thiên hạ sẽ xuất hiện nữ luật sư đầu tiên, nữ học giả, thậm chí là nữ trạng nguyên, nữ ngự
30:43 sử và cả nữ tướng quân. Kiếp này, trưởng công chúa cuối cùng đã nhận ra tài năng của ta. Kiếp này ta đã thoát khỏi cảnh phải dựa dẫm vào Tạ Chi Viễn và gia tộc của hắn, cuối cùng có thể tự nắm giữ vận mệnh của mình. Tiệc Sân là một sự kiện trọng đại hàng năm do trưởng công chúa chủ trì. Những nữ tử có danh phận đều được mời tham dự, đồng thời cũng là một kỳ khảo sát nhằm chọn ra nhân tài cho việc mở học viện nữ tử trong tương lai. Kiếp trước Ninh Dục đoạt giải cao nhất, còn ta thậm chí không đủ tư cách tham gia. Đáng tiếc, nàng tuy tài hoa nhưng không muốn vào nữ học để phô trương tài năng. Tạ Chi Viễn không ngại đắc tội với trưởng công chúa để thay nàng từ chối lời mời, nhưng cuối cùng nàng lại quay đầu gả cho thủ phụ đại nhân. Kiếp này ta lén nhờ Văn Thời giúp đỡ để giành được cơ hội tham dự. Cơ hội quý giá như vậy, ta tuyệt đối không dễ dàng buông bỏ. Ninh Dục, cuối cùng thì ngươi cũng quá thỉnh cận rồi. Kiếp trước ngươi giành
31:28 được vị trí đứng đầu là vì ta không tham dự, kiếp này ta muốn xem ngươi liệu có thắng nổi ta hay không. Cô nương nghĩ gì mà xuất thần vậy? Giọng nói bất ngờ của Văn Thời cắt đứt dòng suy nghĩ của ta. Hắn đứng bên cạnh khẽ cúi người như đang chờ câu trả lời. Dạo này hắn hai đột ngột xuất hiện ở tiệm thêu của ta, chỉ là lần này khoảng cách giữa chúng ta quá gần, cả hai có chút ngượng ngùng. Ta vội che giấu sự bối rối. Ta đang nghĩ về tiệc xuân, ta đã hứa với trưởng công chúa sẽ ra tay, nhưng mười vạn lượng bạc kia giống như một củ khoai nóng bỏng, ta nhất thời không biết bắt đầu từ đâu. Trước kia dân chúng đói khổ đến mức phải đổi con mà ăn. Từ khi Thái Tổ dựng nước đến nay chỉ mới trăm năm, đã là thời thịnh trị, đừng vội, đừng lo, cũng đừng chỉnh mảng. Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hắn cũng cúi xuống nhìn ta, ánh mắt gặp nhau khiến ta trong thoáng chốc có chút bối rối, vội quay mặt đi, lẩm bẩm, "Đừng
32:13 vội, đừng lo, đừng chỉnh mảng để chuyển hướng chú ý." Văn Thời khẽ cười, dù rằng tiệc xuân là nơi khảo thí tài năng, nhưng vừa có tài vừa có tình mới thật sự đáng quý, huống chi trưởng công chúa không thích những lời sáo rỗng, cô nương cứ mạnh dạn mà làm. Ý tứ trong lời của Văn Thời ta hiểu rõ những gì trưởng công chúa muốn chính là giá trị thực chất. Mười vạn lượng bạc đó nói là thưởng, nhưng thực ra muốn xem ta có thể tạo ra bao nhiêu giá trị cho bà. Cảm ơn Văn Thống Lĩnh đã chỉ dạy. Vậy ngài có thể nể tình mà cùng ta dùng bữa được không? Ngươi Ninh Ân, ta vừa định mở lời cảm tạ. Giọng nói của Tạ Chi Viễn đột nhiên vang lên, mang theo sự ngạc nhiên và phẫn nộ, ngắt ngang lời ta định nói, "Sao ngươi lại ở tiệm thêu này? Còn đứng cùng một nam nhân khác?" Tạ Chi Viễn bước nhanh đến, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Văn Thời với đầy thù địch, bộ dạng căng thẳng, đầy địch ý của Tạ Chi Viễn
32:58 là điều mà ta chưa từng thấy ở hắn trước đây. Ta có chút ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. "Ta ở đâu?" Không đến lượt Tạ Thế Tử lên tiếng. Trên vai hắn còn vương lớp tuyết mỏng. Trước đây ta luôn lo lắng không muốn hắn phải chịu khổ chút nào. Nhưng giờ đây ta căm ghét sự giả rối của hắn đến tột cùng. Đặc biệt là khi ta thấy người hầu phía sau hắn ôm một gói giấy bọc kỹ lưỡng những tờ giấy thượng hạng được rát vàng và giấy tơ lụa. Ta vốn chẳng thích viết lách, nghĩ rằng đây là món quà hắn chuẩn bị để làm vui lòng Ninh Dục. Ta cười lạnh lẽo. Tạ thế tử, chỗ này người đông kẻ tạp, mong ngài cẩn trọng lời nói. Văn Thời thản nhiên nói một câu, đồng thời đứng chắn trước mặt ta. Tạ Chi Viễn siết chặt nắm đấm, kiềm chế cơn giận, lước Văn Thời một cách cam hận. Ngươi tránh xa Ninh Ân gia tạ thế tử trước nơi đông người, xin ngài cẩn trọng lời nói. Ta lạnh giọng nhắc nhở rồi kéo nhẹ tay áo của Văn Thời. Chúng ta đi thôi. Tạ Chi
33:45 Viễn nghiến răng gầm lên giận dữ, lồng ngực phập phồng mãnh liệt. Ninh Ân, ngươi định đi cùng hắn sao? Tạ thế tử, ta đi cùng ai? Có liên quan gì đến ngài? Tạ Chi Viễn tức giận đến nỗi đỏ mặt, chỉ tay vào mặt Văn Thời: "Văn Thời, ta cảnh cáo ngươi, đừng có ý đầu với Ninh Ân." Văn Thời nhớn mày, "Tạ thế tử yên tâm, lời đe dọa của ngài đối với ta chẳng có tác dụng gì." Tạ Chi Viễn bị nghẹn lời, giận đến nỗi không thốt ra được. "Ngươi là cái gì chứ?" "Đủ rồi, Tạ Chi Viễn." Ta kìm nén cơn giận, ánh mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào hắn. "Ngươi không có tư cách nghi ngờ ta, càng không có tư cách xỉ nhục Văn thống lĩnh." Tạ Chi Viễn khựng lại trong chốc lát, ánh mắt hắn tối sầm như thể ta vừa làm điều gì sai trái với y. "Ta không bận tâm đến sự mơ hồ của Tạ Chi Viễn." Quay sang nhìn Văn Thời, "Văn thống lĩnh, không cần để ý, chúng ta đi thôi." "Được." Văn Thời gật
34:31 đầu, ung dung bước theo ta, khóe miệng thoáng hiện nụ cười. "Ngài cười gì vậy?" Thấy hắn cười, ta cũng cảm thấy muốn cười, liền dừng lại hỏi. "Không có gì, chỉ là không ngờ sau ba năm vẫn có thể được tiểu thư bảo vệ." Nụ cười của hắn ấm áp như ánh nắng mùa đông dọi lên khuôn mặt ta, khiến ta thoáng chút bối rối, vội quay đầu đáp có chút ngượng ngùng, "Ta chỉ không muốn ngài vì ta mà gặp phiền phức thôi. Chuyện của cô nương làm sao có thể là phiền phức được? Sau khi về phủ, ta sai người mang đến tất cả sổ sách trong mấy năm qua, từ nguyên liệu đến đầu ra. không bỏ qua bất cứ chi tiết nhỏ nào. Ban ngày ta đi khắp các tiệm nổi tiếng trong kinh thành để tham quan. Đến tối, ta thắp đèn ngồi kiểm tra kỹ từng khoản mục trong sổ sách. Kinh doanh bình thường không thể so sánh với cục dệt nơi chiếm đến 1/1 của quốc khố liên quan đến vô số nhân lực và tài lực cũng như nhiều thế lực khác nhau. Chỉ
35:16 cần sai sót nhỏ cũng đủ khiến ta mang tiếng xấu và bị cả thiên hạ chê cười. Ta không dám lơ là, chỉ sợ mình bỏ sót điều gì quan trọng. Ta không có khả năng ghi nhớ như Ninh Dục, nhưng ta lặp lại hết lần này đến lần khác, tự tay chép ra tất cả và khắc ghi vào đầu mình. Suốt năm ngày trời, ta hầu như không chợp mắt, ta không tin mình sẽ thua nàng, tuyệt đối không thể. Cuối cùng vào một đêm nọ, ta kiệt sức mà gục xuống bàn ngủ. Trong mơ hồ, ta nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài rồi bị lay tỉnh. "Cái này là gì?" Ta nhíu mày hỏi. Ninh Dục không vui ném chiếc hộp gỗ trầm hương lên bàn của ta, không muốn ở lại thêm giây nào. "Ngày nào cũng thức khuya xem sổ sách, chỉ đốt có hai cây nến, không sợ hỏng mắt sao? Người ta không biết lại tưởng nhà này khắt khe với muội đấy. Ồ, hôm nay mặt trời mọc ở phía nam rồi, tỷ tỷ ruột của ta lại còn mang đồ đến tặng à? Muội, lòng tốt của ta coi
36:03 như vứt đi rồi." Nàng tức tối rời đi. "Từ khi biết ta cũng sẽ tham gia tiệc xuân, có lẽ vì thấy ta ngày đêm chăm chỉ đọc sách, nàng bắt đầu có cảm giác bị đe dọa nên thái độ càng ngày càng tệ hơn với ta. Ta không để nàng dễ dàng lấn lướt, nàng tuyệt đối không có ý tốt. Trong hộp gỗ trầm hương là mườ cây nến thượng hạng được xếp ngay ngắn, tỏa ra mùi thơm thoang thoảng làm tinh thần ta tỉnh táo hẳn. "Thơm thật đấy." "Nhị tiểu thư, có nên thắp nến lên không?" Thị nữ hỏi. Ta lạnh lùng cười, "Không cần. Ta vốn điều hành tiệm hương liệu, tiếp xúc với đủ loại nên không lạ gì những thứ này." Nến tùng hương này tuy thơm ngọt nhưng lại trộn lẫn nhiều loại hương liệu khác. Khi đốt sẽ tỏa ra làn khói trong suốt làm cay mắt, thậm chí dùng hàng ngày còn có thể gây mù tạm thời. Ta thật không ngờ mình lại đe dọa đến ninh dục đến mức nào, để nàng ta phải dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy để đối phó. Nếu ta
36:49 không hiểu rõ tác hại, thì mười cây nến này đủ khiến ta mất đi thị lực hơn nửa tháng. Ninh Dục quả nhiên có thủ đoạn độc ác, hiện tại ta không thiếu gì cả. Từ giây thượng hạng bút lông tơ vàng đến Nghiên Mực Hoài Châu, lại còn có thêm chiếc đèn lưu ly tây vực do Văn Thời tặng. Ta làm sao phải dùng đến những thứ mà Ninh Dục được? ở kinh thành bắt đầu lan truyền những lời đồn về Tạ Chi Viễn và Ninh Dục. Mãi hơn nửa tháng sau ta mới hay biết. Hóa ra vào ngày thượng nguyên, tiểu thế tử Tạ Chi Viễn không ngại lễ giáo ôm Ninh Dục suốt dọc đường. Dù Tạ Chi Viễn có sa sút thế nào, hắn vẫn là hoàng thân quốc thích, chẳng ai dám bàn tán. Nhưng Ninh Dục chỉ là nữ tử nhà thương gia, dù gia sản giàu có, nhưng trong xã hội lấy sĩ làm đầu còn nông công. Thương chỉ được xếp sau như vậy, chuyện của nàng lập tức trở thành chủ đề được các cô cô ba bàn tán nhiều nhất. Mẫu thân ta dường như không hề ngăn cản, thậm chí còn hân hoan muốn kết
37:35 thân với phủ hầu gia. Còn phu nhân Tạ Hầu gia cũng chính là mẹ chồng kiếp trước của ta, trong một bữa tiệc chỉ buông bốn chữ, chỉ có thể là thiếp thôi. Trả trách dạo này tính khí Ninh Dục trở nên thất thường, không chỉ bị Tạ phu nhân xem thường mà e rằng người nàng ngày đêm mong mỏi thủ phụ đại nhân cũng vì những lời đồn này mà chẳng buồn gặp mặt. Vì những lời đồn, Tạ Chi Viễn đã lén đến gặp ta vài lần, nhưng không may mỗi lần ta đều không có ở Ninh Phủ. Tạ Chi Viễn vẫn như xưa, không ngừng gửi cho ta những món đồ chơi hiếm có đặt trên bàn ta, ta chẳng chút do dự, ném tất cả vào lò hương thiêu thành cho bụi. Ta quá hiểu hắn rồi. Bây giờ hắn lo lắng như vậy, chỉ là vì không còn có ta vây quanh chăm sóc mà thôi. Sấm rền vang trời, ta giật mình tỉnh giấc, bên ngoài ồn ào náo loạn. Chuyện gì vậy? Hình như đại tiểu thư bị hoảng sợ, phu nhân đã cho mời đại phu qua xem. Ta vén rèm dày
38:21 lên, nha hoàn bên cạnh vội khoác thêm cho ta chiếc áo hồ cừu. Nhị tiểu thư có muốn sang xem không? Không cần, ta đâu phải đại phu, sang đó làm gì. Ta ngước nhìn về phía viện cách đó không xa, ánh đèn sáng rực chiếu khắp, khẽ cười, nàng ta làm sao biết được những lời đồn ấy ít nhất một nửa là từ tiệm của ta mà lan ra. Ta không bịa chuyện, chỉ là thêm mắm dặm muối thôi. Thắp đèn, ta muốn xem lại sổ sách. Đã tỉnh giấc rồi, nhân lúc đầu óc tỉnh táo, ta quyết định xem lại kế hoạch của mình lần nữa. Tiểu thư ngày nào cũng lao lực như vậy, không sợ làm tổn hại sức khỏe sao? Nha hoàn thở dài, nhưng không dám trái lệnh, sau khi ngoan ngoãn đáp lời, liền lập tức thắp sáng cây nến. Khoan đã, nha hoàn dừng tay, chẳng phải trước đây đại tiểu thư đã đưa đến mườ cây nến tùng hương sao? Đốt lên đi. Ta khẽ cười dưới ánh nên chập trờn. Ninh Dục, đã đến lúc đối đầu rồi, ba
39:08 ngày sau mắt ta có chút không thoải mái. Ta cho người mời đại phu đến xem. Dù phụ mẫu không quan tâm đến ta, nhưng tin tức này nhanh chóng đến tai Ninh Dục. Sau đó lời đồn ta bị hãm hại lan truyền khắp phủ, ta mạnh miệng tuyên bố sẽ tìm ra kẻ đường sau. Ninh Dục bỗng dưng bệnh nặng, tinh thần dường như suy sụp, nhưng nàng lại thường xuyên lui tới chỗ ta hơn, lần nào đến cũng mang theo bánh ngọt, đồ ăn vặt ra vẻ chăm sóc. "Trước khi tìm ra kẻ hãm hại ta, đồ ăn của tỷ ta không dám ăn. Muội muội, làm sao ta có thể hại muội? Nếu không tin, muội có thể gọi người đến kiểm tra độc." Nàng ta mỉm cười nịnh nọt, ánh mắt láo liên như đang tìm kiếm thứ gì. "Ta dĩ nhiên biết nàng đang tìm gì, liền mỉm cười đáp lại. Ai có thể biết? Thực ra mắt ta không hề có vấn đề gì, kẻ hãm hại ắt sẽ muốn lấy lại hung khí mà thôi. Ngày hôm sau, ta bày kế, mượn cớ ra ngoài để dẫn dụ nàng mắc
39:55 bẫy, sau đó ẩn nấp trong bóng tối quan sát. Quả nhiên, chỉ một lát sau, Ninh Dục bắt đầu lục lọi khắp phòng ta, cuối cùng tìm được chiếc hộp đựng nến tùng hương trên kệ đồ cổ. Trong hộp vốn có 10 cây nến, giờ chỉ còn lại tám. Nàng mở ra liếc nhìn, thân sắc căng thẳng trên mặt lập tức giãn ra. Nàng vội giấu chiếc hộp rồi lén lút bước ra ngoài. A dục, nàng đang làm gì vậy? Nàng vừa đi được mấy bước liền chạm mặt Tạ Chí Viễn. "Ngươi đến đây làm gì? Còn chưa đủ những lời đồn đại bên ngoài sao?" Ninh Dục rõ ràng hoảng loạn, trong lời nói lộ rõ vẻ tức giận. Tạ Chi Viễn cũng có chút khó hiểu, "Chẳng phải nàng cho người gọi ta đến đây sao? Ta khi nào gọi ngươi đến?" Ninh Dục bất chợt lớn tiếng, một tay ôm ngực, giọng điệu gay gắt trách mắng y. "Nếu không phải vì ngươi làm chuyện không đúng mực, ta sao lại phải chịu tai họa này?" "Đây là thư nàng gửi cho ta, đây là bút tích của nàng." Tạ Chi Viễn lao
40:41 lên chặn đường Ninh Dục, thần sắc lo lắng bất an. Chính nàng nói có chuyện quan trọng cần gặp ta nên ta mới đến. Nói năng hồ đồ, chắc chắn là có kẻ bắt trước bút tích của ta. Ta nấp trong bóng tối, quan sát màn kịch này, chưa đến lúc ta ra mặt, các vị phu nhân đã đến." Giọng của thị nữ khiến Ninh Dục và Tạ Chi Viễn giật mình hoảng hốt. "Mẫu thân ta cùng bốn năm vị phu nhân bước vào với vẻ mặt đầy nghi hoặc. Ta đã âm thầm gửi thiệp mời vài vị phu nhân có địa vị đến phủ, nói rằng sẽ xem xét tác phẩm của Ninh Dục cho buổi tiệc xuân sắp tới. Các phu nhân dĩ nhiên tưởng thiệp mời do mẫu thân ta và Ninh Dục gửi, trong khi thực tế, họ hoàn toàn không hề biết hôm nay sẽ có khách đến. Ninh Dục dạo này thường xuyên lui tới phòng ta, chẳng qua là muốn lấy lại những cây nến hại ta, ta cố tình tung tin rằng hôm nay mình sẽ ra ngoài. Quả nhiên nàng mắc câu, việc thông báo cho Tạ Chi Viễn đến phủ cũng chẳng phải việc khó khăn gì. Ôi trời, Tạ
41:27 Thế Tử ra vào hậu viện Ninh phủ như chỗ không người, phủ này có đến hai vị tiểu thư chưa xuất giá đấy. Hóa ra lời đồn gần đây ở kinh thành đều là thật, mắt thấy mới tin. Ta nghe nói thằng bé này chẳng qua là nhờ phúc của tổ tiên mới được gọi một tiếng thế tử, nhưng hiện giờ Tạ Hầu gia cũng không còn vẻ vang như trước nữa. Các phu nhân vừa xì sầm sau lưng, mẫu thân và Ninh Dục đương nhiên nghe thấy từng chữ một. Mẫu thân gượng cười nói, "Tạ thế tử, sao ngài lại có mặt ở đây?" Ninh Dục vội vàng phủi sạch quan hệ. Tạ thế tử, ngài chẳng những không có trí tiến thủ, còn hành vi nhờ bẩn giấu diếm tranh họa của ta có ý đồ gì chứ? Tạ Chi Viễn đứng ngây ra tại chỗ, ngỡ ngàng. A Dục, nàng đang nói gì vậy? Mẫu thân vội can ngăn. A Dục, con phải nói cho tử tế, làm sao thế tử có thể trộm đồ của con? Chắc là con tặng rồi, quên mất sau đó thôi. Hai chữ trộm dấu khiến ta có chút bất ngờ. Nghe lời
42:14 mẫu thân, rõ ràng bà vẫn muốn kết thân với nhà họ Tạ. Đáng tiếc thay, mẫu thân, sao bà có thể hiểu được suy nghĩ của đại tiểu thư Ninh Dục? Ta cười lạnh lẽo, "Mẫu thân, ngươi hãy tỉnh táo một chút được không? Rõ ràng là hắn đã giấu đồ của con." Hiếm khi Ninh Dục dám đối đầu trực tiếp với mẫu thân, tình thế trở nên vô cùng thú vị. "Được, các ngươi hát hết tuồng, đã đến lượt ta ra sân khấu rồi." "Tạ Chi Viễn, ngươi cút đi, nơi này không hoan nghênh ngươi." Thấy mẫu thân không đứng về phía mình, Ninh Dục như phát điên, hét lên như điên dại. Các phu nhân có chút bất ngờ, bởi hình tượng Ninh Dục trong mắt họ không phải như thế này. Ta mỉm cười, nhẹ nhàng bước ra chào các phu nhân. Chào các vị phu nhân, ta có việc ra ngoài nên đã chậm trễ đến chào các vị. Đây là phòng của ta, sao các vị lại đứng ngoài sân thế này? Ninh Ân, mắt của muội rõ ràng không sao. Ninh
43:00 Dục ngỡ ngàng nhìn ta. Đúng vậy, đương nhiên ta không dám dùng nến tùng hương mà tỷ tặng rồi. Ta cố ý nói lời ngầm ý, khiến Ninh Dục cúi gằm mặt đầy chột dạ, không dám nhìn thẳng vào ta. A Ân. Tạ Chi Viễn nhìn ta sâu sắc, dáng vẻ gầy gò, mệt mỏi, nhưng khi nghe thấy giọng ta, mắt hắn sáng lên vài phần. Tạ thế tử, đã lâu không gặp." Ta đáp nhẹ một câu, vừa để mọi người hiểu rằng ta không dính dáng gì đến chuyện này, vừa tạo khoảng cách tự nhiên. Ta khẽ cười nhìn Ninh Dục. "Tỷ tỷ à, trong tay tỷ cầm gì vậy? Chẳng phải là những cây nến tỷ tặng ta mấy ngày trước sao?" Ninh Dục bối rối, quay qua quay lại muốn giấu đi, nhưng xung quanh không có chỗ nào để giấu. Không xa kia là ao nước, nàng ta vội vàng chạy về phía đó, nhưng bị ta nhanh chóng chặn lại, mạnh mẽ giật lấy. "Tỷ à, tay ta còn chưa lành, sao chị lại đẩy ta chứ?" Ta cố ý tỏ vẻ yếu ớt khiến
43:47 Ninh Dục trợn trừng mắt. Ninh Ân, khi nào ta đẩy ngươi? Là ngươi chạy theo ta đến bờ ao chứ? Tỷ à? Vậy sao tỷ lại ra bờ ao? Ta mỉm cười nhìn chằm chằm vào nàng ta, chẳng lẽ trong chiếc hộp này có vấn đề gì? Tỷ muốn hủy chứng cứ sao? Các phu nhân đều nhìn thấy, ta có dám nói dối không? Ninh Dục kinh hãi nhìn ta, dường như lần đầu nhận ra bản chất thật của người em gái mình, toàn thân run rẩy vì giận dữ. "Ngươi ngươi ngươi dám?" Ninh Dục nổi cơn thịnh nộ, tắt mạnh vào mặt ta. Tốt lắm, ta hài lòng nghe thấy tiếng các phu nhân thốt lên ngạc nhiên. Thì ra đại tiểu thư nhà họ Ninh lại là người như vậy. Trước đây ta cứ nghĩ nàng yếu đuối. Nếu thực sự yếu đuối, làm sao lại có thể qua lại với Tạ thế tử? Tạ Chi Viễn lặng người đứng đó, khi nghe thấy tên mình bị nhắc đến, hắn cũng không thèm để ý nữa. Mẫu thân mất hết thể
44:32 diện, vội vàng kéo Ninh Dục lại, nhưng ngay lúc đó, gia nhân chạy đến báo, "Phu nhân, Văn thống lĩnh đến." "Văn thống lĩnh, không biết ngài đến phủ ta có việc gì? Sự xuất hiện của Văn Thời khiến cả phụ thân ta cũng phải ra mặt. Văn Thời nhìn thấy dấu tay in trên má ta, sắc mặt điềm tĩnh, nhưng ánh mắt lại lộ ra chút sâu sắc khi nhìn ta. Ninh đại nhân, hung thủ trong vụ án phóng hỏa vào ngày Thượng Nguyên đã bị bắt. Hắn ngừng lại, nhìn về phía mẫu thân và Ninh Dục. Theo lời khai của hung thủ, ta cần đưa phu nhân và đại tiểu thư về để thẩm vấn. Gì cơ? Sao có thể như vậy? Đây là Vu Oan. Cả gia đình lâm vào cảnh hỗn loạn, mẫu thân và Ninh Dục run rẩy như cành cây trước gió. Thất lễ rồi. Văn Thời quả không hổ danh là Diêm Vương mặt lạnh, không màng đến việc nữ nhân khóc lóc, cứ thế dẫn mẫu thân và Ninh Dục đi. Ta ngoài mặt tỏ vẻ hoảng sợ đi tìm phụ thân cầu cứu, nhưng trong lòng lại thầm thở
45:19 phào nhẹ nhõm. Đại thù đã trả, cuối cùng ta cũng có lý do để rời khỏi Ninh phủ. Thực ra mẫu thân và Ninh Dục không trực tiếp phóng hỏa, chẳng qua chỉ thuận nước đẩy thuyền, muốn hai tiệm của ta chịu thiệt hại mà thôi. Do đó, bọn họ chỉ bị giam ba ngày rồi có thể được bảo lãnh. Nhưng việc họ có được thả hay không lại nằm trong tay ta. Trong ngục, ta đứng nhìn xuống thân mẫu và tỷ tỷ mình, bộ dạng nhích nhác thảm hại của họ khiến ta muốn bật cười. "Là ngươi đồ sao chổi mẫu thân định lao đến tấn công ta, nhưng ta nhẹ nhàng đẩy bà ra. Loại người như ngài nhiều năm qua chỉ thiên vị trưởng nữ, không hề để ý đến ta. Ngài còn xúi dục người phóng hỏa đốt sạch cửa tiệm do nhi nữ mình dày công gầy dựng. Ngài xứng đáng làm mẫu thân sao? Ngài không xứng đáng làm mẫu thân ta?" Ta lạnh lùng nhìn gương mặt kinh hoàng của mẫu thân. "Còn ngươi?" Ninh Dục làm thân tỷ tỷ của ta mà chỉ biết hãm hại, đen nén ta. Ngươi
46:06 nghĩ ngươi là gì? Ngươi chỉ là một con sói đội lốt cừu mà thôi. Ninh Dục đầu tóc bù xù, gần như phát cuồng. Chờ khi ta ra ngoài, ta sẽ ra ngoài. A, ta mạnh mẽ tắt nàng một cái, nàng chẳng còn chút sức để đáp trả. Ninh Dục, việc ngươi làm với những cây nến, ta đã nhờ Văn đại nhân tra rõ. Giờ đây, cả thành đều đang bàn tán về việc ngươi là một nữ nhân tàn độc, long dạ như rắn rết. Cả kinh thành này chắc chẳng ai dám cưới ngươi nữa. Thủ phụ đại nhân càng không đời nào lấy một nữ nhân lòng dạ hiểm độc. Ninh Dục đứng ngẩn ra nhìn ta, gần như tuyệt vọng. Còn về mẫu thân, bằng chứng việc hai người phóng hỏa đều nằm trong tay ta, các người bị giam mấy ngày, ta sẽ quyết định. Mà sau khi ra ngoài, chẳng ai dám làm ăn với các người nữa đâu. Ta khuyên hai người và phụ thân nên ngoan ngoãn làm người, nếu không khi ta sáp nhập sản nghiệp của Ninh gia, e rằng các
46:51 người sẽ không có nơi để ở. Kể từ hôm nay, ta và các người cắt đứt mọi quan hệ. Khi ta chuẩn bị rời phủ, Tạ Chi Viễn đến thăm. Cái thứ như cao dính chó này, sao hắn còn đến nữa? Những ngày gần đây ta đã nghĩ thông suốt tình cảm ta dành cho Ninh Dục không phải là tình yêu mà chỉ là sự ngưỡng mộ, hoàn toàn không có ý mạo phạm. "Ngươi đừng lơ ta nữa có được không?" Ta lạnh lùng nhìn Tạ Chi Viễn chẳng buồn đáp lại. "A Ân, ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Trước đây là ta hồ đồ, ta sửa sai được không? Ta thật sự không chịu nổi khi thấy ngươi gần gũi với người đàn ông khác. Mẫu thân ta cũng đã đồng ý rồi, chỉ cần ngươi nói một lời, ta sẽ đến cầu hôn, ngươi sẽ là chính thê của ta." Danh chính ngôn thuận. ta gần như bật cười, hắn nghĩ ta vẫn còn coi trọng vị trí đó như ở kiếp trước sao?" Tạ Chi Viễn ngẩng đầu lên, trong mắt đã ngấn lệ. "Tạ Chi Viễn, ngươi có sẵn sàng
47:37 vì ta mà chết không?" Hắn gần như không do dự mà gật đầu, "Nhưng ta không cần." Ta nói đừng tự coi nhẹ mạng sống của mình, hãy sống tốt, nhưng quá khứ, tương lai, mọi thứ của ta không còn liên quan gì đến ngươi nữa. Về chuyện ta sau này có lấy ai, người đó có thể là bất kỳ ai, chỉ có điều chắc chắn không phải là ngươi. Tạ thế tử, Tạ Chi Viễn, tình cảm giữa chúng ta thở nên thiếu đến đây là hết. Đừng dây dưa nữa, hãy để lại chút thể diện cuối cùng cho cả hai chúng ta. Dứt lời, ta quay người không nhìn hắn nữa. Tạ thế tử, ngươi không nghe thấy lời nhị cô nương nói sao? Văn Thời đột nhiên xuất hiện trong sân, ta nhẹ nhàng hành lễ nói, "Văn thống lĩnh, ngài đến rồi." Tạ Chi Viễn trong mắt đầy vẻ không cam tâm, nhưng cũng chẳng thể nói thêm lời nào, khuôn mặt trắng bệch như cho tàn. Văn Thời mỉm cười nói, "Đi thôi, ta dẫn cô nương đến ăn món điểm tâm mà nàng
48:24 từng nhắc." Ta mỉm cười gật đầu, quay lại lạnh lùng bảo, "Tạ thế tử, ngươi nên đi rồi." Tạ Chi Viễn há miệng, dường như có ngàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ thốt ra một câu khàn khàn cay đắng. Ta biết rồi. Tiệc Xuân được tổ chức đúng như dự định. Các tiểu thư quý tộc nổi danh khắp kinh thành đều tụ họp tại Dự Nguyệt Lâu, nơi do trưởng công chúa định trước nửa tháng. Vì chuyện của Ninh Dục dạo gần đây, ta cũng trở thành tâm điểm của sự chú ý trong buổi tiệc hôm nay. Nhưng ta vẫn ung dung, phong thái không chút xoay chuyển. Mỗi người đều có nửa ngày để viết một bài luận mà mình cho là thích hợp nhất để nộp lên trưởng công chúa xem xét. Ta suy nghĩ khá lâu, đến tận khi mọi người rời chỗ ngồi, ta mới nộp bài. Sau đó ta cẩn thận lấy ra một tờ đơn đặt hàng giao cho thị tỳ thân cận của trưởng công chúa. Khi người của trưởng công chúa đến tìm, ta đang trốn trong góc lén ăn món thịt kho mà Văn Thời Lén đưa đến. Các tiểu thư tham gia buổi tiệc đều giữ
49:10 vẻ đoan trang, món ăn chuẩn bị cho buổi tiệc cũng nhỏ nhắn tinh tế, chẳng đủ no bụng. Ăn từ từ thôi, không ai nhìn thấy đâu. Văn Thời khoác áo giáp, dẫn đội thị vệ Hoàng Thành bảo vệ an ninh xung quanh. Không biết hắn làm cách nào mà món thịt kho vẫn còn nóng, lại còn đưa thêm hai quả trái cây đỏ mọng sợ ta bị nghẹn. Không ngoài dự đoán, ta giành được hạng nhất. Ta viết một bài luận phê phán việc bệ hạ tin vào thuật sĩ. Chủ đề này vốn là tội chu di cửu tộc, nhưng ta lại gặp được trưởng công chúa, người có trí lớn muốn thay đổi quốc sách hưởng ứng. Tờ đơn đặt hàng ta dâng lên là bản hợp đồng mà ta cho người chạy khắp các cảng trong thời gian ngắn nhất để ký kết việc bán năm vạn sấp lụa cho người Tây Dương. Thời gian giao hàng là nửa năm sau, sau khi trừ đi tiền vốn và chi phí nhân công, lợi nhuận ít nhất là 15 vạn lượng bạc. Nếu việc này thành công, người Tây Dương sẽ mua thêm 40 vạn sấp lụa. 40 vạn sấp lụa không phải cửa hàng
49:55 nhỏ có thể tiếp nhận, chỉ có cục dệt mới có thể đảm đương được. Trưởng công chúa vui mừng, ngay lập tức chấp thuận yêu cầu của ta, cho phép ta rời Ninh ra tự lập môn hộ. Ninh Ân, bây giờ ngươi danh chính ngôn thuận ở ngoài sống rồi, ngươi có vui không? Thảo dân tạ ơn trưởng công chúa. Thảo dân muốn trở thành nữ thương nhân nổi danh nhất thiên hạ, không phải với danh phận nhi nữ ai, cũng không phải thê tử của ai, mà là chính bản thân ta. Ninh Ân, sau này khi nhắc đến thảo dân, người ta sẽ gọi là Ninh lão bản. Phụ mẫu ta đến trước cửa căn nhà riêng mà ta mua từ lâu, văn nài suốt mấy ngày, ta coi như không nghe thấy gì, còn sai người đuổi bọn họ đi. Trước đây họ tin lời thuật sĩ xúi dục, ước gì không có ta là nhi nữ, giờ thấy ta có trưởng công chúa làm chỗ dựa lại muốn bám víu vào. Họ khóc lóc mấy ngày thấy không có tác dụng, liền đổi sang dùng những lời nhục mạ. May mà có Hoàng Thành Tư đến kịp thời, họ mới không dám dây dưa nữa. Hiện
50:43 tại ta đã ngấm ngầm thâu tóm phần lớn sản nghiệp của Ninh gia, phụ mẫu chẳng qua nhờ chút bố thí của ta mà mới sống qua ngày. Xem như ta cũng để tình mà không triệt hạ họ hoàn toàn. Ba tháng sau ta được lệnh xuống phía Nam, phụ trách các công việc giao thương với người Tây Dương. Văn Thời lo ta không quen khí hậu, chuẩn bị đủ thứ đồ đạc, chiếm hết nửa khoang thuyền mà vẫn cảm thấy chưa đủ. Nghe nói Tạ Chi Viễn đã tự nguyện xin đi Bắc ải, trước khi đi còn nhờ người gửi lại lời nhắn. Xin lỗi, ta chẳng còn để tâm nữa. Trước mắt ta là một con đường rộng mở, hơn nhiều so với cảnh bị trói buộc nơi hậu viện. Khi ta bước lên thuyền, chẳng ngạc nhiên khi thấy người đàn ông ấy đang một mình uống rượu trong khoang. Ta mỉm cười. Văn thống lĩnh thật khéo. Hắn ngồi ngược sáng, khẽ nâng chén rượu từ ra. Ninh cô nương cùng Đông Hành, mong cô nương lượng thứ. Ho
