0:01 [Âm nhạc] Tôi lớn lên ở một nơi nhỏ tên là Medicine Bow, Wyoming. Có lẽ chúng ta nổi tiếng nhất vì là nơi an nghỉ cuối cùng của loài khủng long Dippy, bộ xương của nó hiện đang được lưu giữ tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở Pittsburgh, Pennsylvania. Hiện tại, có một số suối nước nóng ngay bên ngoài thị trấn, và Butch Cassidy đã cướp một chuyến tàu cách đó chỉ vài dặm trên tuyến đường sắt xuyên quốc gia đầu tiên , nhưng ngoài ra, không có gì nhiều ở đây ngoài bụi, sỏi, cây cối và một số xe kéo. Tôi được nuôi dưỡng bởi một bà mẹ đơn thân. Trong khi
0:48 những từ như nghiêm khắc và luật lệ dường như không có trong vốn từ vựng của bà, thì có một điều bà bảo tôi đừng bao giờ làm, đó là đừng bao giờ đến gần ngôi nhà của ông già Bob Barnes. Vì vậy, Bob sống trong một chiếc xe kéo ngay rìa thị trấn và kiếm sống bằng cách lục lọi rác của người khác để tìm những thứ có thể bán hoặc biến thành thứ gì đó có thể bán được. Và anh ấy chỉ làm điều đó vào ban đêm thôi. Nhưng ngay cả khi mọi người bắt được anh ta, một nửa trong số họ vẫn quá sợ hãi đến nỗi không dám nói bất cứ điều gì vì thực tế là anh ta đã giết người và thoát tội. Mẹ kể với tôi rằng hắn là một con quái vật và đứa trẻ mà hắn giết là bạn thân của mẹ hồi trung học. Và đó là tất cả những gì cô ấy từng nói với tôi về chuyện đó . Và tôi nghĩ rằng lý do chỉ là
1:33 vì có quá nhiều tổn thương để nói đến. Qua nhiều năm, tôi đã biết được nhiều chi tiết về cuộc đời của Bob và vụ giết người mà người ta cho là ông đã thoát tội. Tôi biết ông đã chiến đấu ở Việt Nam và cũng tình nguyện tham gia chiến đấu . Nhưng sau khi trở về nhà, anh ấy không thể trở lại bình thường được nữa. Ông ấy chuyển xe kéo của mình ngay gần Hồ East Allen và mọi người khuyên đừng bao giờ đi về phía bắc vào ban đêm vì ông Bob già rất có thể sẽ ra ngoài đó để săn sóc cho bữa tối hôm sau. Bây giờ chúng ta không muốn anh ấy nhầm bạn với một con sóc nữa, đúng không ? Những người lớn tuổi sẽ nói bằng ánh mắt cho thấy họ đang nghiêm túc. Nhưng bây giờ mọi người đều tỏ ra sợ anh ta. Một số người thậm chí còn
2:20 tỏ ra thương hại anh ta. Bây giờ, tôi nhớ rằng tôi đã đi chơi với một người bạn khi cả hai chúng tôi đều khoảng 14 tuổi, và mẹ cậu ấy đã chở chúng tôi đi đâu đó khi cậu ấy nhắc đến ông Bob già. Bạn tôi đang nói về anh ấy như thể anh ấy là ông kẹ vậy. Nhưng tất cả những gì mẹ anh nói về anh chỉ đơn giản là, "Người đàn ông tội nghiệp. Anh ta chỉ muốn được yên thân." Bây giờ, bạn tôi nói, "Mẹ ơi, anh ta giết người rồi." Và bạn thấy cô ấy thay đổi thái độ kỳ lạ như thể cô ấy đang đeo mặt nạ khi cô ấy nói rằng anh ta đã làm vậy và tốt hơn hết là bạn nên tránh xa anh chàng trẻ tuổi trong xe kéo của anh ta . Và có vẻ như chúng tôi đã bắt gặp cô ấy làm điều gì đó. Phải đến vài năm sau tôi mới hiểu hết được thứ đó là gì .
3:05 Và đến năm tôi 17 tuổi, ông già Bob thực sự là ác quỷ đối với tôi. Một đêm nọ, mẹ tôi say rượu và kể cho tôi nghe câu chuyện về việc Bob đã giết bạn của bà . Cô ấy không giống người nghiện rượu hay gì cả. Cô ấy chỉ thích uống vài ly rượu vang vào tối thứ Sáu trong lúc xem Dallas và Falcon Crest. Nhưng rồi một đêm nọ, tôi về nhà từ nhà một người bạn và thấy cô ấy đang khóc khi nhìn những bức ảnh cũ của cô ấy và những người bạn thời trung học, bao gồm cả đứa trẻ mà Bob đã giết chết. Cô ấy kể với tôi rằng họ thường đi chơi với nhau ở trường và đôi khi là ở bên ngoài trường vì hai người bạn chung của họ đang hẹn hò. Và cô ấy nói rằng ngoài việc tiệc tùng hơi quá mức, anh ấy là một chàng trai tốt và không đáng phải chết theo cách như vậy hoặc ở độ tuổi còn quá trẻ.
3:52 Anh ta đang uống rượu gần hồ với một vài người bạn thì đi lang thang vào bụi cây để tiểu tiện . Và đó là lúc anh nhìn thấy ai đó đang đi qua bụi cây, trên vai đang cõng một vật trông giống như một đứa trẻ . Bạn của mẹ đã hét vào mặt gã đàn ông đang cõng đứa trẻ trên vai và bỏ chạy. Vì vậy, anh và đồng bọn quyết định đuổi theo. Và sau đó, khi họ bắt kịp gã đó và có bạn của mẹ dẫn đầu, gã đó thả đứa trẻ xuống, quay vòng và thắp sáng người bạn của mẹ như một tiếng bang bang bang bang. Và anh chàng tội nghiệp đã chết trước khi chạm đất. Trong khi đứa trẻ được họ giải cứu được đưa đến bệnh viện, cô bé đã tử vong vì uống quá nhiều thuốc an thần và làm tổn thương các cơ quan nội tạng.
4:39 Tất cả những đứa trẻ chơi ở hồ đêm đó đều nói rằng ông già Bob đã bắn bạn của mẹ. Nhưng sau đó vì lý do nào đó, ông không bao giờ bị bắt và không phải vào tù. Và cuối cùng tôi đã hiểu được lý do tại sao mọi người lại sợ hoặc ghét ông ấy. Có lẽ mẹ của bạn tôi không biết toàn bộ câu chuyện. Và đó là lý do tại sao cô ấy lại nói điều kỳ lạ đó về người đàn ông tội nghiệp đó, nhưng tôi đã nói. Và khi tháng này qua tháng khác trôi qua, tất cả sự căm ghét dành cho anh ấy ngày càng lớn dần cho đến khi cuối cùng tôi quyết định mình sẽ làm gì đó về chuyện này. Tôi đã kể cho bạn bè nghe toàn bộ sự việc, nên họ biết tôi ghét ông già Bob đến mức nào vì đã để lại cho mẹ tôi nỗi đau suốt đời này. Nhưng phải đến một đêm nọ, khi chúng tôi ngồi quanh đống lửa trại, tôi mới nảy ra
5:24 ý định làm điều gì đó. Một người bạn của tôi đã hỏi bố anh ấy về đứa trẻ đã chết vì dùng thuốc quá liều, và ông ấy đã xác nhận rằng điều đó là sự thật. Mọi người không thích nói về chuyện này vì bạn không bao giờ biết được khi nào mẹ của cô gái sẽ xuất hiện phía sau bạn trong một cửa hàng hay bất cứ nơi nào. Nhưng điều khác biệt duy nhất so với câu chuyện anh nghe được là đứa trẻ đã xuất hiện ở thị trấn và không được tìm thấy gần hồ. Tuy nhiên, chi tiết nhỏ đó không quan trọng với chúng tôi. Dù sao thì với tôi điều đó cũng không quan trọng. Câu chuyện về cơ bản vẫn như vậy, và ông già Bob vẫn phải trả giá cho những gì ông đã làm trong suốt những năm trước. Và thế là tôi cùng đám bạn của mình lập ra kế hoạch vào đêm đó. Tôi định đi bộ đến xe kéo của anh ta vào giữa đêm, quan sát một lúc để đảm bảo không có ai thức và di chuyển xung quanh,
6:10 sau đó tôi sẽ đốt xe. Vâng, tôi biết. Ý tưởng ngớ ngẩn. Tôi có thể giết chết gã đó, nhưng vào thời điểm đó và trong đầu tôi, tôi sẽ đốt cháy xe kéo của hắn , và sau đó khi tôi chạy đi, hắn sẽ thức dậy, chạy ra ngoài và đứng đó tức giận trước khi phải chuyển đến nơi khác. Nhưng lúc đó tôi còn quá trẻ và quá ngốc nghếch nên mọi chuyện không diễn ra như vậy. Và phải mất một lúc tôi mới đủ can đảm để hút hết lượng khí cần thiết để làm công việc đó. Tôi không có tiền, gần như không có gì cả. Vì vậy, tôi đã lấy trộm một lon dung môi pha sơn từ bộ dụng cụ vẽ của trường. Sau đó, vào một đêm thứ Sáu, sau khi tụ tập quanh đống lửa trại với đám bạn như chúng tôi vẫn thường làm, tôi nói dối họ rằng tôi đang trên đường về nhà trong khi thực ra tôi đang
6:57 trên đường đến nhà ông già Bob. Bây giờ, phải mất khoảng một giờ đi bộ quanh hồ đến bờ bên kia. Sau đó, khi còn cách khoảng nửa dặm, tôi tắt đèn pin và lần theo mép nước cho đến khi phát hiện ra ánh sáng phát ra từ chiếc xe kéo cũ của Bob ở đằng xa. Tôi tuân theo kế hoạch và quan sát nơi đó trong khoảng 40 đến 45 phút cho đến khi tiếng TV ngừng và ánh sáng mờ ảo mà tôi nhìn thấy tắt hẳn. Tôi đợi thêm một hoặc hai phút nữa, cho đến khi mọi thứ trở nên im lặng và tĩnh lặng. Sau đó, tôi lấy hộp đựng sơn pha loãng từ ba lô và bắt đầu rón rén đi về phía xe kéo của Bob. Tim tôi đập thình thịch khi tôi chỉ còn cách vài bước chân. Và thực tế là đoạn giới thiệu vẫn im lặng khiến tôi nghĩ rằng tôi đã lẻn đến mà không bị phát hiện.
7:44 Nhưng rồi, khi tôi sắp mở nắp hộp pha loãng sơn, tôi đột nhiên nghe thấy tiếng kêu lớn ở bên phải mà tôi nhận ra ngay là tiếng súng trước khi có người nói, "Cậu có gì thế, nhóc?" Tôi chết lặng, biết rằng đó là ông già Bob và ông đã bắt quả tang tôi đang cố đốt nhà ông. Tôi không muốn tiết lộ những gì mình đang nắm trong tay vì tôi nghĩ rằng một khi anh ta biết được kế hoạch của tôi, anh ta sẽ bắn vỡ sọ tôi mà không cần suy nghĩ thêm. Và thế là tôi không nói gì cả. Ông già Bob sau đó bảo tôi bỏ những gì tôi đang mang xuống. Và rồi khi tôi thả chiếc lon xuống, tôi thấy một tia sáng từ chiếc đèn pin nhỏ lơ lửng trên đó. Khi Bob nhận ra tôi đang làm gì, anh ta bảo tôi quay lại vì anh ta muốn nhìn mặt tôi
8:30 trước khi giết tôi. Nhưng một lần nữa, cơ thể tôi dường như không muốn phản ứng. Tôi run rẩy khi anh ấy lao vào và xoay tôi lại. Nhưng khi nhìn thấy mặt tôi, anh ấy đẩy tôi ra xa. Vì vậy, tôi ngã ngửa ra sau và chỉ nhìn tôi trong một phút sau khi hạ súng xuống. Tôi sợ đến nỗi dù muốn cầu xin anh ấy đừng giết tôi nhưng lời nói không thể thốt ra được. Sau đó , anh ấy đột nhiên gọi to tên tôi để xác nhận đó chính là tôi. Tôi đã chuyển từ trạng thái sợ hãi sang cực kỳ bối rối và kinh hãi. Ông ấy biết tên tôi và cũng biết mẹ tôi là ai. Và sau khi tôi xác nhận mình là ai, anh ấy đã nói cho tôi biết. Tôi tự hỏi phải mất bao lâu nữa anh mới
9:16 xuất hiện. Câu đầu tiên tôi thốt ra trong suốt thời gian đó là: "Làm sao anh biết tôi?" Và sau khi mời tôi vào trong xe kéo của mình, ông Bob già hứa sẽ kể cho tôi mọi điều tôi muốn biết. Sau khi chúng tôi ngồi xuống xe kéo, anh ấy hỏi mẹ tôi đã kể gì cho tôi về anh ấy. Tôi đoán là tôi đã trở nên can đảm hơn một chút vì đã kể cho anh ấy nghe về việc tôi ghét anh ấy như thế nào vì đã giết bạn của mẹ tôi. Anh ấy yêu cầu tôi kể lại mọi chuyện diễn ra thế nào và anh ấy chỉ mỉm cười khi tôi kể lại câu chuyện theo lời kể của mẹ tôi. Anh ấy không hề ngắt lời tôi, nhưng khi tôi nói xong, anh ấy đã nói với tôi. Được rồi, nhóc. Đây chính là điều thực sự đã xảy ra. Bạn của mẹ tôi là một anh chàng rất rắc rối khi lớn lên, và mặc dù mọi người đã cố gắng
10:03 giúp đỡ anh ấy, nhưng anh ấy chỉ trở nên tồi tệ hơn khi bước vào tuổi thiếu niên. Anh ta bị đuổi học vì ăn trộm quần lót trong phòng thay đồ của nữ. Anh ta gặp rắc rối với cảnh sát vì bị cho là đã khoe ảnh với một nhóm học sinh trung học và chỉ bị buộc tội nhẹ hơn vì anh ta khai rằng mình đang đi tiểu. Và sau đó, trong những tháng trước khi bị sát hại, người ta thấy anh ta nói chuyện với những đứa trẻ trong thị trấn và nói rằng anh ta chỉ đang chơi với chúng khi bị cha mẹ chúng chất vấn. Vào đêm ông bị sát hại, ông Bob đã già đi bộ gần hồ với một đứa trẻ trên vai. Đó là bạn của mẹ tôi. Và trên thực tế, toàn bộ tình huống diễn ra gần như hoàn toàn ngược lại. Ông già Bob đang đi săn sóc như thường lệ thì bất ngờ bắt gặp một nhóm thanh thiếu niên say xỉn
10:49 đi bộ dọc bờ hồ vào ban đêm. Hôm đó là đêm trăng tròn, nên anh có thể nhìn thấy họ rõ như ban ngày khi đi qua bụi cây, và anh đi theo họ để chắc chắn rằng vì lý do nào đó họ không đi đến xe kéo của anh . Ông già Bob rình rập những đứa trẻ dọc theo bờ hồ, lắng nghe tiếng chúng la hét và cười đùa khi nhận ra một trong số chúng đang vác thứ gì đó trên vai. Thứ gì đó trông đáng sợ như một đứa trẻ với mái tóc dài bóng mượt tỏa sáng dưới ánh trăng. Ông già Bob tiến lại gần hơn một chút và nghe thấy nhóm trẻ con đang lên kế hoạch làm điều gì đó khủng khiếp với đứa trẻ bất tỉnh mà ông nhận ra. Ngay khi nghe thấy điều đó, Bob bật đèn pin và bảo anh ta thả đứa trẻ xuống. Người
11:34 đàn ông đang bế đứa trẻ là bạn cũ thời trung học của mẹ tôi. Nhưng thay vì thả đứa trẻ xuống và chạy, anh ta rút dao ra và đâm nửa chừng vào ngực đứa trẻ thì Bob già bắn vài phát 22 vào ngực đứa trẻ và khiến nó chết ngay. Bob cho biết anh không nhìn rõ đứa trẻ chạy đi, nhưng chắc chắn ít nhất một trong số chúng là con gái. Sau đó, anh bế đứa trẻ bất tỉnh, đưa cô bé vào thị trấn, rồi thả cô bé ở trạm xăng cũ, nơi có một nhân viên bán hàng làm ca đêm. Nhân viên gọi 911, nhưng Bob không ở lại. Anh ta chỉ nói với nhân viên bán hàng rằng có một xác chết gần hồ và cảnh sát nên đến nhà ông Robert Barn vì ông ta là người đã làm điều đó. Cảnh sát đến ngay vào sáng hôm sau
12:21 và bắt giữ Bob. Nhưng câu chuyện của anh ấy đã đúng và cha mẹ cô gái mất tích đã quá nhẹ nhõm khi thấy cô bé trở về nên không thể làm gì khác ngoài việc cảm ơn anh ấy. Và đối với họ, Bob là một anh hùng. Nhưng theo ông, ông chắc chắn không cảm thấy mình giống như vậy. Khi trở về từ Việt Nam, Bob đã tự hứa với lòng mình rằng anh sẽ không bao giờ làm hại bất kỳ con người nào nữa cho đến khi anh còn sống. Và đó là một nửa lý do anh ấy sống ở vùng quê. Nếu anh có thể cứu sống cô gái đó, mọi chuyện có lẽ sẽ trở nên xứng đáng. Nhưng có lẽ cô ấy đã chết vì tranco de ngay từ lần đầu anh nhìn thấy cô. Vậy là tất cả những gì người bạn của bà mẹ giết người làm là giúp một kẻ bệnh hoạn trốn tránh công lý vì tội ác của hắn. Nhưng điều khiến anh thấy buồn nôn và cảm thấy lãng phí gấp đôi chính
13:07 là cách những người khác đã làm. Đó là lý do anh tránh xa thị trấn vì anh không thể chịu đựng được việc ở gần phiên bản người lớn của những con quái vật nhỏ bé đã thoát tội khi kết liễu cuộc đời cô gái đó. Ông không biết chính xác họ là ai, nhưng ông cho rằng rất có thể mẹ tôi là một trong số họ. Bob nói anh ấy không quan tâm tôi có tin anh ấy hay không. Anh ấy chỉ muốn tôi giúp anh ấy một việc thôi. Về nhà, kể cho mẹ nghe những gì anh ấy vừa nói với tôi, rồi nhìn thẳng vào mắt mẹ sau khi hỏi xem tất cả có phải là sự thật hay không. Vâng, tôi đã làm chính xác như vậy. Và mặc dù tốt nhất là không nên mô tả chi tiết cuộc trao đổi nhỏ đó diễn ra như thế nào, nhưng có thể nói rằng mối quan hệ của chúng ta chưa bao giờ được cải thiện. Và cô ấy chính là lý do khiến tôi không quay lại Wyoming trong gần
13:53 20 năm nay. [Âm nhạc] Vào năm 2002, tôi và bạn trai lái xe từ Chicago đến một thị trấn nhỏ ở Nam Dakota tên là Vermillion, nơi bố mẹ anh ấy sống. Vào khoảng buổi trưa, chúng tôi đã đi qua những cánh đồng ngô ở Iowa trong nhiều giờ liền thì đột nhiên ngô ngừng lại. Cảm giác như thể chúng tôi vừa bước ra khỏi rừng và ra một cánh đồng rộng lớn, nhưng thay vì chỉ thấy cỏ xanh, chúng tôi chỉ thấy tro và than củi. Rõ ràng là đã có một đám cháy nào đó. Mặc dù bạn trai tôi nói rằng việc nông dân đốt ruộng để chuẩn bị cho một chu kỳ mới hay bất cứ điều gì khác là bình thường, nhưng điều đó vẫn trông
14:38 vô cùng đáng sợ. Chúng tôi đã chuyển từ việc chỉ có thể nhìn thấy vài feet ở mỗi bên đường cao tốc sang việc có thể nhìn thấy hàng dặm xung quanh. Chúng tôi đã chuyển từ việc chỉ có thể nhìn thấy vài feet ở mỗi bên đường cao tốc sang việc có thể nhìn thấy hàng dặm xung quanh. Và đó là cách tôi dễ dàng phát hiện ra người đàn ông và cậu bé mà tôi nhìn thấy đang nắm tay nhau đi qua cánh đồng ngô đã cháy rụi. Lúc đầu tôi chỉ có thể nhìn thấy chúng từ xa , nhưng sự khác biệt bên trong thì rất rõ ràng, và trông thật tuyệt vời. Trông giống như một ông già đang dẫn cháu trai đi dạo để chỉ cho cháu thấy những cánh đồng đã cháy rụi. Và rồi khi tôi quan sát họ từ xa, tôi thấy họ đang hướng về nơi trông giống như một cái giếng cũ. Tôi không hề nhắc đến chuyện này với
15:25 bạn trai tôi. Chúng tôi đang tận hưởng khoảng thời gian trò chuyện thoải mái trong khi nghe một chút nhạc, nên tôi chỉ xem cảnh tấm thiệp Hallmark phóng to khi chúng tôi đến gần hơn và gần như im lặng. Và khi cả hai đến được giếng, tôi có thể nhìn thấy cả hai với độ chi tiết gần như hoàn hảo. Tôi có thể thấy ông già mặc quần yếm và có một ít tóc đen mỏng trên đỉnh đầu. Và tôi có thể thấy chiếc áo sơ mi xanh và đôi giày thể thao trắng của cậu bé, cũng như mái tóc vàng xoăn gần như trắng của cậu bé nữa. Và sau đó khi chúng tôi lái xe ngang qua họ, tôi cũng thấy rõ như ban ngày cảnh ông lão bế đứa bé trai lên rồi ném nó xuống giếng. Tôi nhớ mình đã hét lên: "Ôi trời ơi!" đã
16:11 hét lên hết cỡ ngay sau khi tôi nhìn thấy nó. Sau đó, khi bạn trai tôi đang hoảng loạn, hỏi tôi chuyện quái gì đang xảy ra, tôi đã điên cuồng lục tung túi xách để tìm điện thoại di động. Tôi thoáng nghĩ đến việc yêu cầu anh ấy dừng xe lại, nhưng hình ảnh chúng tôi nằm chết trên cánh đồng, đầy vết thương do súng bắn hiện lên trong đầu tôi. Vì vậy, tôi chỉ bảo anh ấy cứ lái xe tiếp. và một đứa trẻ vừa bị ném xuống giếng. Bây giờ anh ta nói, "Cái gì? Anh đang nói cái quái gì vậy?" Bởi vì anh ấy đã lơ đãng và dán mắt vào đường và không nhìn thấy gì cả. Nhưng sau khi tôi giải thích chi tiết hơn một chút , anh ấy hỏi tôi có chắc chắn 100% là mình không nhầm không, và anh ấy hiểu tại sao
16:58 tôi lại hoảng sợ đến vậy. Cuối cùng tôi cũng tìm được điện thoại di động của mình . Nhưng khi tôi kéo nó ra và mở khóa, tôi thấy nó chỉ có đúng 0 vạch. Vì vậy, tôi đã làm điều tốt nhất tiếp theo và lấy bản đồ để có thể tìm ra thị trấn gần nhất. Tôi nhẹ nhõm khi thấy chỉ có một con cách đó vài dặm. Và tôi bảo bạn trai tôi hãy dừng lại để chúng tôi có thể đến đó và gọi 911. Khi chúng tôi vào thị trấn, nơi đầu tiên chúng tôi nhìn thấy là một quán ăn nhỏ bên đường cao tốc có tên là Albert Kitchen. Và chúng tôi lái xe vào bãi đậu xe và tôi gần như ngã khi chạy vội từ xe ra cửa trước. Và khi tôi vào trong, mọi người đều quay lại nhìn khi tôi chạy đến quầy và xin dùng điện thoại. Người phụ nữ đứng sau quầy trả lời:
17:43 "Được thôi." Và sau đó tôi gọi 911 khi cô ấy đặt điện thoại lên quầy và yêu cầu nói chuyện với cảnh sát. Khi tôi mô tả những gì đã xảy ra với người điều phối, mọi người trong quán ăn đều lắng nghe và họ đều kinh ngạc khi tôi kể lại cảnh tôi nhìn thấy một đứa trẻ bị ném xuống giếng. Người điều phối bảo tôi đợi ở chỗ tôi để cảnh sát trưởng có thể cử một cảnh sát phó đến, sau khi cảm ơn cô ấy, tôi cúp máy. Tôi vẫn còn run rẩy vì adrenaline khi đặt điện thoại trở lại giá đỡ. Và khi tôi quay lại, tất cả mọi người trong quán ăn đều đang nhìn chằm chằm vào tôi. Người phụ nữ phía sau quầy mang cho tôi một cốc nước đá để giúp tôi bình tĩnh lại. Sau đó, khi tôi và bạn trai đang đợi cảnh sát đến, một người đàn ông đứng dậy khỏi bàn và bắt đầu
18:29 tiến về phía chúng tôi. Anh ấy giới thiệu bản thân và bắt đầu hỏi về những cánh đồng bị cháy mà chúng tôi đã thấy. Và sau đó khi tôi kể lại những gì chúng tôi đã thấy và thấy mọi cánh đồng trải dài hàng dặm đều bị cháy đen, anh ấy quay sang một trong những thực khách khác và hỏi liệu đó có phải là cánh đồng của một người nào đó không . Tôi nhớ anh ấy đã nói cái tên Art Landry. Sau đó anh ấy yêu cầu tôi mô tả người đàn ông mà tôi đã nhìn thấy. Và sau đó mọi người dường như đều đồng ý rằng người tôi đã nhìn thấy là Art Landry và các cháu của ông đã ở lại với ông trong tuần đó vì bố mẹ họ đi công tác xa. Mọi người đều có vẻ sốc nhưng cũng thực sự bối rối. Rõ ràng là họ biết khá rõ anh chàng Landry này. Vì vậy, khi nghe tin anh ta đã làm điều khủng khiếp như vậy, họ không thể tin vào những gì mình đang nghe.
19:15 Họ hỏi tôi vài lần xem tôi có chắc không. Và sau đó khi tôi nói rằng tôi chưa bao giờ chắc chắn về bất cứ điều gì như thế trong suốt cuộc đời mình, thì gần như có một làn sóng ôi trời ơi và ôi chúa ơi lan tỏa khắp căn phòng. Tôi không chắc chắn phải mất bao lâu thì một phó cảnh sát trưởng mới thực sự xuất hiện để nói chuyện với chúng tôi. Và khi họ làm vậy, chúng tôi ra xe để có thể nói chuyện chi tiết mà không có sự có mặt của những người bên trong quán ăn. Bây giờ, tôi lặp lại toàn bộ câu chuyện một lần nữa và nhận được phản ứng tương tự từ vị phó cảnh sát trưởng, như thể những gì tôi nói gần như là không thể hoặc lố bịch. Và rồi, ngay khi anh ấy đang hỏi tôi tất cả những câu hỏi này, một chiếc xe cảnh sát khác chạy vào bãi đậu xe và vượt qua cảnh sát trưởng quận, người đã lái xe cả chặng đường dài từ trụ sở chính đến để nói chuyện với chúng tôi. Người phó cảnh sát đã cứu tôi khỏi việc
20:02 phải kể lại câu chuyện của mình đến lần thứ tư bằng cách giải thích chính xác những gì tôi đã thấy cho cảnh sát trưởng. Và anh ấy cũng làm như vậy, rồi đi nói chuyện trên radio trong vài phút trước khi quay lại chỗ chúng tôi đang đứng. Ông ấy nói với chúng tôi rằng có người ở HQ đã gọi cho ông Landry để hỏi ông ấy về những gì tôi đã thấy. Lúc đó, Art không biết tôi đang nói gì và nói rằng mặc dù anh ấy có cháu trai ở cùng tuần đó nhưng họ không hề đến gần những cánh đồng ngô bị cháy đó. Lúc đó, tôi gần như cầu xin cảnh sát trưởng lái xe đưa chúng tôi trở lại đường cao tốc để tôi có thể chỉ cho ông ấy chính xác cái giếng mà tôi đã nói đến. Ông nói rằng ông không thể tự ý đi vào đất của người khác mà không có lệnh và ông phải nói chuyện
20:48 trực tiếp với ông Landry trước khi bất cứ điều gì như vậy xảy ra. Tôi cố gắng giữ bình tĩnh. Tôi biết rằng chúng ta càng nói chuyện lâu thì đứa trẻ đó càng ít có cơ hội sống sót sau cú ngã đó. Chưa kể đến thứ gì đó ở dưới đáy giếng. Nếu là nước, anh ấy có thể chết đuối. Nếu trời khô thì chúng ta cần đưa anh ấy ra ngoài càng sớm càng tốt trước khi anh ấy chết. Tôi đã cố gắng truyền đạt tất cả những điều đó tốt nhất có thể, nhưng tôi càng tỏ ra hoạt bát thì cảnh sát trưởng và các phó cảnh sát trưởng càng nhìn tôi như thể tôi bị điên. Tôi thực sự phải cầu xin cảnh sát trưởng trước khi ông ấy bảo phó cảnh sát trưởng lái xe đến cái giếng cũ ở trang trại đó để kiểm tra. Nhưng khi anh ấy làm vậy, tôi thực sự biết ơn đến nỗi gần như bật khóc. Trong suốt thời gian chờ đợi, bạn trai tôi cứ nói: "Mọi chuyện sẽ
21:35 ổn thôi. Em sẽ thấy. Mọi chuyện sẽ ổn thôi." Cảnh sát trưởng gần như ngồi trong xe và nói chuyện qua radio. Rồi đột nhiên, anh ấy đứng dậy và bước về phía chúng tôi, nói rằng anh ấy có tin tốt. Thứ nhất, giếng ở trang trại đó đã cạn nước, và thứ hai, ông Landry đang đi xuống quán ăn cùng cháu trai, vì vậy tôi có thể tự mình kiểm tra xem mọi thứ có ổn không. Lúc đó, tôi gần như không nói nên lời trong giây lát vì tôi chắc chắn, và vẫn chắc chắn, về những gì tôi nhìn thấy ở ngoài kia. Sau đó, cảnh sát trưởng đã nhân cơ hội này giải thích rằng may mắn thay, có lẽ tôi đã nhầm. Những người tôi nhìn thấy ở ngoài kia, có lẽ họ chỉ đang bế đứa trẻ lên để cho chúng xem đáy. Và bất kỳ sự rơi rớt hay đổ vỡ nào
22:20 mà tôi nhìn thấy có lẽ chỉ là ảo ảnh quang học do tốc độ chúng tôi lái xe qua làn khói. Và điều duy nhất tôi có thể nghĩ đến để hỏi khi cuối cùng nhận được thông tin là, làm sao phó cảnh sát trưởng lại chắc chắn rằng giếng đã cạn? Anh ấy có chắc chắn rằng không có đứa trẻ nào ở dưới đó không? Có thể là dưới nước, hoặc chỉ là ngoài tầm với của đèn pin? Tôi biết những gì tôi nhìn thấy. Mạng sống của một đứa trẻ đang bị đe dọa, và tôi không thể tin lời người khác, đặc biệt là khi họ cứ nói những cụm từ như ảo ảnh quang học hay đánh lừa ánh sáng, điều mà tôi càng thấy đáng ngờ hơn khi họ nhắc đến những cụm từ đó. Và tôi hiểu rằng mọi người có tâm lý thị trấn nhỏ muốn tự bảo vệ mình, nhưng cách họ dường như chẳng quan tâm gì đến đứa trẻ này bắt đầu chuyển từ đáng báo động sang đáng lo ngại.
23:08 Và khi tôi đang cố gắng giữ bình tĩnh và lịch sự khi giải thích với cảnh sát trưởng rằng tôi biết những gì tôi đã thấy, thì viên phó cảnh sát trưởng quay trở lại sau khi kiểm tra giếng. Nhưng theo sau là chiếc xe tải cũ nát này và sau khi dừng lại thì có một ông già to lớn mặc quần yếm với mái tóc đen mỏng bước ra. Và điều đầu tiên ông ta nói là đại loại như, " Ai nói rằng tôi không làm rơi đứa cháu trai chết tiệt của mình xuống giếng?" Giọng anh ta nghe có vẻ giận dữ. Và cảnh sát trưởng bước tới và nói, "Này, chờ đã, Art. Cô ấy chỉ đang cố giúp thôi." Sau đó, người đàn ông tên Art đi vòng ra phía ghế hành khách của chiếc xe tải, mở cửa rồi giúp một cậu bé ra khỏi ghế. Sau đó, ông dẫn cậu bé đến chỗ chúng tôi để xem, rồi nói với
23:55 tôi rằng đó chính là cậu bé mà ông cho là đã ném xuống giếng theo cách rất hung hăng và đầy tính buộc tội này. Lúc này, bạn trai tôi khẽ nói: "Thấy chưa, anh đã nói với em rồi mà, sẽ ổn thôi." Theo một cách rất an ủi, nhưng mọi chuyện không ổn vì đứa trẻ mà tôi thấy có mái tóc vàng xoăn và đứa trẻ trước mặt chúng tôi có mái tóc đen cắt ngắn. Bây giờ, tôi bắt đầu trở nên ngày càng hoảng loạn hơn khi giải thích rằng đó không phải là đứa trẻ đó. Và vị phó cảnh sát trưởng đã cố nói với tôi rằng có lẽ là do ánh nắng chiếu vào tóc khiến tóc ông ấy trông như màu vàng. Bây giờ, khi họ cố gắng khiến tôi cảm thấy mình bị điên, tôi muốn hét lên, nhưng tôi biết rằng đó là điều cuối cùng có thể giúp ích cho vụ án của tôi. Vì vậy, thay vào đó, tôi thử hỏi xem có ai khác mà tôi có thể
24:41 nói chuyện không vì tôi không cảm thấy họ có ích cho lắm. Và sau đó, trong lúc tôi và phó cảnh sát trưởng đang nói chuyện, cảnh sát trưởng đã hỏi bạn trai tôi xem họ có thể nói chuyện riêng được không. Vài phút sau, bạn trai tôi quay lại và nói rằng chúng tôi cần phải đi. Về cơ bản, cảnh sát trưởng chỉ hỏi tôi có bị điên hay không. Khi bạn trai tôi nói không, anh ấy bảo tôi rời khỏi thị trấn trước khi tôi bị bắt vì tội gây rối trật tự công cộng. Họ không thể để mọi người cứ thế kéo đến thị trấn và đưa ra những lời buộc tội và bôi nhọ danh dự của một người đàn ông tốt. Vì vậy, trừ khi chúng tôi có công việc chính thức nào khác cần giải quyết, chúng tôi phải rời đi ngay lập tức hoặc sẽ bị bắt giữ. Đến lúc đó, tôi thực sự muốn rời đi. Tôi có một cảm giác kinh khủng rằng có điều gì đó đen tối đang diễn ra
25:26 ở thị trấn nhỏ đó. Nhưng dù có chuyện gì đi nữa, không ai trong chúng tôi có thể tìm hiểu tận cùng sự việc khi ở bãi đậu xe của quán ăn chết tiệt đó. Tôi giả vờ xin lỗi người nông dân và cháu trai của ông ta, dù đứa trẻ tội nghiệp đó là ai đi nữa. Và ngay khi chúng tôi quay lại đường và nhận được tín hiệu, tôi đã gọi cho Cảnh sát tuần tra tiểu bang Iowa để báo cáo toàn bộ sự việc. Tôi nói với họ rằng tôi nghĩ có chuyện gì đó không ổn đang xảy ra ở thị trấn đó, cụ thể là ở trang trại của một nghệ sĩ tên là Landry, nhưng họ trả lời tôi rằng chẳng có chuyện gì cả. Sau đó, tôi đã trải qua toàn bộ quá trình khiếu nại và nói rằng tôi không nghĩ báo cáo của mình được xử lý đúng cách. Nhưng một lần nữa, họ lại trả lời tôi rằng họ đã làm mọi thứ có thể nhưng vẫn không có gì để báo cáo. Nhưng tôi biết tôi đã thấy gì.
26:13 Trước đó và kể từ đó, tôi chưa bao giờ có bất kỳ ảo giác nào. Tôi không cần đeo kính. Và không, tôi không điên. [Âm nhạc] Bố tôi từng làm việc cho bộ ngoại giao và ông gặp mẹ tôi khi đang làm việc ở Peru. Di sản của mẹ tôi thực sự quan trọng với bà, vì vậy những thứ như ẩm thực và âm nhạc Peru đóng vai trò quan trọng trong thời thơ ấu của tôi. Hồi tôi còn nhỏ, chúng tôi chỉ đến thăm một lần thôi . Vì vậy, vào cuối độ tuổi 20, tôi quyết định bay sang thăm họ hàng và khám phá quê hương mình một chút. Tôi đang lái xe trên con đường nhỏ giữa nơi hoang vắng, cố gắng tìm thị trấn nhỏ nơi họ hàng tôi sinh sống
26:59 thì đột nhiên tôi nhìn thấy những ánh đèn nhấp nháy ở phía sau xe. Không hiểu sao cảnh sát Peru lại chặn tôi lại . Vì vậy, không muốn gây rắc rối, tôi tấp xe vào lề và chuẩn bị sử dụng vốn tiếng Tây Ban Nha còn kém của mình. Nhưng thay vì bước ra khỏi xe và đi chậm rãi tới đó với cặp kính râm trên đầu như người Mỹ thường làm trong phim, viên cảnh sát này lại đứng ở tư thế phòng thủ sau cửa xe đang mở rồi bắt đầu gọi tôi qua loa, bảo tôi thò tay ra ngoài cửa sổ. Ngay lập tức, tôi cảm thấy rất tệ vì trước đây tôi hiếm khi nhìn thấy súng ngoài đời thực, chứ đừng nói đến việc bị chĩa súng vào người. Và rồi, khi tôi hét vào mặt viên cảnh sát rằng tôi không có vũ khí và đang sợ hãi, anh ta hành động như thể tôi là một tên
27:45 tội phạm cứng đầu, bảo tôi im miệng khi anh ta từ từ tiến đến cửa sổ nhà tôi. Anh ta chĩa súng ngay vào mặt tôi khi cố còng tay tôi bằng một tay đến mức chỉ cần anh ta bóp cò là não tôi sẽ văng ra khỏi ghế hành khách . Và khi anh ấy làm điều đó, thậm chí còn có nhiều xe cảnh sát hơn xuất hiện trước khi họ lôi tôi ra khỏi xe và đưa tôi đến nhà tù. Có lẽ việc bị giam giữ trong phòng giam là thời điểm tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi. Cảnh sát đã sử dụng những từ như kẻ giết người, kẻ vi phạm và làm hại trẻ em. Thậm chí có người còn há hốc mồm và nói: "Chính là anh ấy." Khi được dẫn qua nhà ga, tôi liên tục gặp ác mộng giữa ban ngày về việc bị nhốt ở một đất nước xa lạ vì
28:31 một việc tôi không làm. Điều này càng trở nên tồi tệ hơn khi thỉnh thoảng có cảnh sát đến tấn công tôi qua song sắt phòng giam. Tôi cố gắng nói với họ rằng tôi là người Anh và tôi chỉ đến đó để nghỉ lễ, nhưng họ đáp lại bằng cách hỏi rằng liệu tôi có nghĩ họ ngu ngốc không và bảo tôi im lặng trước khi họ im lặng vì tôi. Thật là những điều kinh khủng như thế. Và tình trạng này kéo dài trong vài giờ và tôi nghĩ cuộc đời tôi thế là chấm dứt. Và rồi đột nhiên, có người mở khóa điện thoại của tôi và nói rằng đã có sự nhầm lẫn và tôi đột nhiên được tự do. Thật là một trải nghiệm siêu thực khi bước ra khỏi đồn cảnh sát . Tôi run rẩy như một chú chó Chihuahua, nhưng cảnh sát lại tỏ ra vừa cười nhạo sự nhầm lẫn này vừa xin lỗi ở mức độ không thể diễn tả hết những gì tôi đã
29:17 trải qua. Họ hành động như thể họ đã phạt nhầm xe chứ không phải là lôi tôi vào đồn cảnh sát dưới họng súng. Nhưng dù sao đi nữa, tôi vẫn vui mừng vì được lên đường. Tôi cảm thấy nhẹ nhõm nhưng cũng rất tức giận. Tôi không thể chứng minh được điều đó trừ khi họ tìm ra lý do để nhốt tôi lại. Nhưng trước khi tôi rời đi, họ cho tôi xem ảnh của người đàn ông mà họ nhầm tôi với. Ông ta là một tên tội phạm hung bạo, bị truy nã, một cá nhân thực sự nguy hiểm, và nhìn vào bức ảnh của ông ta giống như đang nhìn vào gương vậy. Đây thực sự là trải nghiệm đáng sợ nhất trong cuộc đời tôi. Và khi tôi hỏi người thân xem tôi có được hưởng bất kỳ khoản bồi thường nào không, họ cười rồi nói rằng, "Không đời nào." Tôi đã có khoảng thời gian tuyệt vời và không hề hối hận khi đi, nhưng kể từ đó tôi cũng không quay lại Peru nữa . Và lần tới, tôi sẽ nhờ
30:04 gia đình đến đón tôi ở sân bay chết tiệt này. [Âm nhạc] Ngày tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi là một ngày Chủ Nhật, và nó xảy ra ở một thị trấn nhỏ tên là Windsor trên bờ biển Carolina. Vào thời điểm đó, Windsor là nơi sinh sống của chưa đến 2.000 người và là một thị trấn hẻo lánh trung bình ở Bắc Carolina. Chúng tôi có một cửa hàng tạp hóa, một trạm xăng, một cửa hàng Bojangles và một Nhà máy đậu phộng. Và ngoài một vài nhà thờ và nhà nguyện xung quanh thị trấn thì hầu như chỉ có vậy. Nơi đây yên tĩnh và thân thiện. Giết người không phải là từ mà bạn nghe thấy ở Windsor, và bạn chỉ nghe thấy nó trên radio hoặc trên
30:49 tivi. Nhưng rồi đến đêm năm 1993, khi tất cả những điều xấu xa đó bước ra khỏi TV và đi dạo quanh thị trấn. Vào buổi tối ngày 6 tháng 6, tôi đang ở Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Birdie, cách thị trấn khoảng một dặm về phía nam. Nhà tù Quận Birdie cũng ở đó. Sau khi thu thập một số giấy tờ từ một trong những phó tướng ở đó, tôi đang ngồi ở bàn làm việc và lặng lẽ điền vào thì đột nhiên chúng tôi nghe thấy thông báo trên radio. Đó là ngày yên tĩnh nhất trong tuần, vì vậy tôi không nghĩ có ai mong đợi điều gì hơn một cuộc tranh chấp dân sự hoặc một tai nạn nhỏ. Vì vậy, khi chúng tôi nghe mật mã về một người đàn ông có súng hoặc nhiều người chết, có một khoảnh khắc tôi tin rằng
31:35 đã có một sai lầm nào đó. Nhưng khi tôi thấy các đồng nghiệp chạy ra khỏi văn phòng và hướng về phía xe của họ, tôi biết rằng không có sai lầm nào cả. Nó là sự thật. Tôi đi theo những cảnh sát phó khác ra bãi đậu xe, nhảy lên xe tuần tra, rồi chúng tôi phóng đi trong một đoàn xe thô sơ hướng tới cửa hàng tạp hóa ở phía bắc thị trấn. Cửa hàng tạp hóa này có tên là Be Lo, chơi chữ theo từ bên dưới, có nghĩa là giá cả ở đây thấp, và đến các nhà thờ địa phương là nơi mọi người có thể tụ tập và trò chuyện. Và vì vậy, biết rằng ba người đã chết rất có thể là những người tôi quen biết, thậm chí có thể là bạn của tôi, điều đó đã là một sự thật khó chấp nhận trong lúc vội vã chạy đến cửa hàng. Khi chúng tôi đến nơi,
32:20 nơi này đã đóng cửa và khóa chặt vì họ đóng cửa sớm vào Chủ Nhật, và chúng tôi vẫn không biết phải mong đợi điều gì. Cuộc gọi đến số 911 để điều phối là từ một người sống sót bị thương sau sự việc đã xảy ra. Và vì họ đang phải chịu quá nhiều đau đớn nên họ không thể đi sâu vào quá nhiều chi tiết. Chúng tôi chỉ biết rằng có nhiều xác chết, một người đàn ông có súng và những người sống sót đang rất cần sự giúp đỡ của chúng tôi. Chiếc Beo có những ô cửa sổ kính dọc theo mặt trước. Vì vậy, khi đến gần, bạn có thể thấy vệt máu dài từ phía trước ra phía sau cửa hàng. Sau khi đột nhập vào, chúng tôi phát hiện tất cả máu đó là của một thành viên trong đội vệ sinh của Boowo, người đã bò từ phía sau cửa hàng với vết thương do súng bắn để chúng tôi có thể
33:06 sử dụng điện thoại. Tôi và các phó tướng khác tản ra khi vào bên trong, dọn dẹp từ lối đi này sang lối đi khác để đảm bảo không có ai chờ phục kích chúng tôi. Và sau khi đi đến phía sau cửa hàng, chúng tôi tìm thấy thêm năm người nữa. Ba người trong số họ đã chết và một người khác bị thương nặng do bị đâm. Vì lý do nào đó, kẻ giết người đã không làm hại người thứ năm , một thành viên của đội vệ sinh, mà lại hoàn toàn không hề hấn gì. Và không có cách nào giúp đỡ hầu hết những người đã bị bắn. Nhưng chúng tôi đã làm những gì có thể cho những người sống sót. Và may mắn thay cả hai đều vượt qua được. Nhưng khi đội cứu thương đang đưa những người bị thương bằng máy bay đến bệnh viện, chúng tôi được nghe toàn bộ câu chuyện về những gì đã xảy ra từ một thành viên khác trong đội vệ sinh, người đã rời đi với toàn thân đầy máu nhưng không hề bị trầy xước.
33:54 Và thực tế thì tệ hơn nhiều so với những gì chúng tôi lo sợ . Mỗi Chủ Nhật, một đội vệ sinh thường ghé qua Boowo để đánh bóng sàn nhà và làm cho chúng sáng bóng trở lại để dùng cho tuần tiếp theo . Vậy thì hãy đến giờ đóng cửa lúc 6:00 chiều. và khi khách hàng đã ra về, người quản lý cửa hàng cho nhân viên vào trong rồi khóa cửa lại, nhân viên bắt đầu di chuyển thảm và chuẩn bị đệm lót khi nhân viên bán hàng cuối cùng còn lại nhìn thấy một người mà cô ấy không nhận ra bước ra từ một trong các lối đi. Cô nghĩ đó là một khách hàng không để ý đến việc cửa hàng sắp đóng cửa, nhưng khi cô đến gần anh chàng đó và thông báo rằng cửa hàng đã đóng cửa, anh ta liền chĩa súng vào mặt cô. Lúc này, đội vệ sinh đang ở ngay phía trước cửa hàng và anh chàng kia di chuyển rất nhẹ nhàng đến nỗi nhân viên bán hàng
34:42 thậm chí không để ý đến chuyện gì đang xảy ra. Vì vậy, khi tay súng ép nhân viên bán hàng vào văn phòng phía sau, họ hoàn toàn không hay biết gì cả. Và khi đã vào văn phòng, tay súng ra lệnh cho người quản lý giao nộp toàn bộ số tiền mặt có tại chỗ. Anh ấy cũng đánh rất đúng thời điểm, đúng vào cuối tuần. Và chúng tôi biết rằng anh ta đã rời khỏi đó với vài nghìn đô la tiền mặt cùng một số lệnh chuyển tiền tổng cộng là ba nghìn đô la. Nhưng sau đó, thay vì bỏ đi sau khi lấy được tiền, tên cầm súng ra lệnh cho người quản lý và nhân viên bán hàng quay lại cửa hàng và sau đó cũng tập hợp đội vệ sinh lại. Tôi không nhìn thấy chính xác các nạn nhân bị trói bằng thứ gì , nhưng sau đó tôi nghe nói rằng tay súng đã giật dây xích chó từ một trong các lối đi. Và sau khi đưa cả sáu
35:27 người vào phía sau cửa hàng, hắn ra lệnh trói nhau lại bằng súng. Chính anh ta đã trói người cuối cùng lại. Và người sống sót đã bảo chúng tôi giúp đỡ khi mọi người đã bị trói. Ông nghĩ rằng thử thách đã kết thúc. Anh chàng đó có tiền. Anh ta trói mọi người lại để họ không thể gọi cảnh sát ngay được. Và anh ta không có lý do gì để làm những gì mình đã làm tiếp theo. Nhưng anh ấy vẫn tiếp tục và làm điều đó . Và đây chính là lúc mọi thứ bắt đầu trở nên thực sự tồi tệ. Kẻ cầm súng bắt đầu xếp từng người thành từng nhóm đôi và ra lệnh cho họ nằm chồng lên nhau. Và rồi trước khi mọi người kịp hiểu lý do, anh ta nói: "Xin Chúa tha thứ cho những gì con sắp làm", rồi bắt đầu bắn vào đống đạn. Anh ta chỉ bắn được vài phát
36:13 thì súng bị kẹt hoặc hết đạn. Và sau đó khi anh ta bỏ chạy, người sống sót của chúng tôi nói rằng anh ta nghĩ mọi chuyện đã kết thúc lần thứ hai. Nhưng vài giây sau, tay súng chạy lại với một con dao mà hắn ta lấy được từ đâu đó, và hắn ta bắt đầu hỏi người sống sót rằng liệu họ có báo cảnh sát về hắn ta không. Rõ ràng là người sống sót đã nói không. Và người đàn ông nằm đè lên anh ta cũng vậy, sau này chúng tôi mới biết đó chính là anh trai của người sống sót. Nhưng khi họ đang cố gắng thuyết phục anh chàng kia rằng họ sẽ không báo cảnh sát về anh ta, anh ta nổi điên và bắt đầu đâm anh trai mình từ trên xuống bằng con dao mà anh ta tìm thấy. Anh ta cắt cổ họng của anh chàng từ tai này sang tai kia rồi tiếp tục đâm vào lưng anh ta cho đến khi lưỡi dao gãy ra bên trong anh ta.
36:59 Người sống sót của chúng tôi cho biết anh ta đã hỏi lại lần nữa rằng liệu anh ta có thể báo cảnh sát biết danh tính của anh ta nếu có cơ hội hay không. Và khi anh ta lại nói không, tay súng bước ra với số tiền và bỏ lại người đàn ông cuối cùng còn sống. Người sống sót cho biết anh ấy tin chắc rằng gã đó sẽ quay lại giống như lần trước khi hắn đi lấy dao. Anh ấy còn có người anh trai đã chết nằm đè lên, nên tôi không nghĩ anh ấy có thể di chuyển được ngay cả khi anh ấy muốn. Và sau đó, thành viên còn sống sót của đội dọn dẹp, nghĩ rằng người đàn ông kia đã chết, cố gắng thoát khỏi dây xích chó trước khi bò về phía trước cửa hàng, nơi chúng tôi tìm thấy anh ta, với chiếc điện thoại vẫn còn trên tay. Khi cuộc điều tra diễn ra sau đó , tôi không nhớ mình từng đầu tư vào vụ án này nhiều đến thế. Một trong những
37:45 người dân nghèo bị giết là họ hàng của cảnh sát trưởng quận, vì vậy ông đã tự mình thực hiện nhiệm vụ bắt giữ tên này. Nhưng ngay từ đầu, mọi chuyện đã trở nên tồi tệ. Đầu tiên, hệ thống camera an ninh Beo không hoạt động vào thời điểm xảy ra vụ tấn công. Họ đã lên lịch cho một thợ sửa chữa vào tuần tới. Và trong khi thời điểm đó vẫn ám ảnh tôi, thì rõ ràng là chúng tôi không có hình ảnh nào từ camera an ninh về nghi phạm. Thứ hai, cả ba người sống sót đều đưa ra cho chúng tôi một mô tả giống hệt nhau về anh chàng đó, và cũng rất rõ ràng nữa. Người ta nói rằng ông có chiếc mũi khoằm và đôi mắt nâu, nhưng những bản phác thảo mà chúng tôi phát hành không cho thấy bất kỳ hình ảnh nào về ông. Dù sao thì cũng không có cái nào chắc chắn cả. Tất cả những gì chúng tôi có là báo cáo về một chiếc xe màu trắng mang biển số Maryland chạy ra khỏi thị trấn
38:31 trên đường 17. Tuy nhiên, không phải sau vụ giết người . Nhưng sau khi tìm thấy chiếc xe , chủ sở hữu của nó đã được xóa bỏ mọi liên quan. Họ chỉ ở sai nơi vào sai thời điểm mà thôi. Và tôi nghĩ phần đáng thất vọng nhất là cuộc điều tra lại tập trung vào một chi tiết mà tôi thậm chí còn không chắc là có đúng hay không. Có lúc, một trong những nạn nhân hỏi kẻ giết người: "Tại sao anh lại làm vậy?" Và trong khi cô ấy nhắc đến việc chúng được xếp chồng lên nhau, anh chàng kia hẳn đã nghĩ rằng cô ấy đang hỏi anh ta một câu hỏi chung chung hơn như "Tại sao anh lại cướp chúng tôi?" Ông ấy nói đôi điều về việc mình từng là cảnh sát và vừa bị sa thải khỏi công việc. Nhưng mặc dù rõ ràng ngay từ đầu rằng anh ta không thể là cảnh sát vì không có dấu vân tay trùng khớp và các điều tra viên chính dường như tin chắc rằng anh ta là
39:17 cựu quân nhân hoặc cựu nhân viên thực thi pháp luật. Điều đó hoàn toàn trái ngược với những gì những người như tôi nghĩ, rằng anh ta là kẻ chạy trốn và giết người vì không muốn có bất kỳ nhân chứng nào. Nhưng đến khi cuộc điều tra bắt đầu xem xét nghiêm túc khả năng đó, kẻ giết người có thể dễ dàng trốn thoát khỏi đất nước bằng hàng nghìn đô la mà hắn đã đánh cắp. Và đó là phỏng đoán tốt nhất của tôi về lý do tại sao anh ta vẫn chưa bị bắt. Và sau đó, những người làm việc trong ngành thực thi pháp luật đã nói về những gì đã xảy ra như thể đó là một cơn lốc xoáy hay thứ gì đó tương tự. Họ làm cho sự việc này nghe như thể đây là một sự kiện khủng khiếp, gần như ngẫu nhiên mà không ai có thể ngăn chặn được. Nhưng tôi vẫn cảm thấy vô dụng. điều tồi tệ nhất từng xảy ra ở Windsor trong vòng 200 năm qua. Và tôi đã ngồi viết giấy tờ trong khi một
40:04 tên khốn bệnh hoạn nào đó đang xếp xác chết và bắn vỡ sọ chúng từng hai tên một. Nhưng điều tôi vẫn không hiểu là tại sao anh ta lại để nạn nhân cuối cùng sống? Người sống sót kể lại rằng kẻ giết người đã nói thẳng với anh ấy rằng: "Tao sẽ để mày sống." Nhưng điều đó làm cho giả thuyết chạy trốn của tôi có vẻ hơi không chắc chắn. Một phần trong tôi nghĩ rằng anh ta chỉ mệt mỏi vì giết chóc và không thể đối mặt với việc đâm chết thêm một người nữa sau khi anh ta nghĩ rằng đã giết bốn người khác. Nhưng rồi vẫn còn một phần khác trong tôi, một phần nghĩ rằng anh ta để một người sống để có thể kể cho mọi người nghe chuyện gì đã xảy ra vì anh ta muốn mọi người biết anh ta đã làm gì và làm như thế nào để sau này anh ta có thể đọc được trên báo . Nhưng tôi cố gắng không để lộ khía cạnh đó của
40:49 mình vì khi làm vậy, nỗi đau vì không bắt được gã đó càng trở nên tồi tệ hơn. [Âm nhạc] Tôi lớn lên ở một nơi có tên là Bart Township ở vùng nông thôn Pennsylvania. Bart hiện là nơi có cuộc sống thôn dã nhất, đặc biệt là xung quanh các mỏ niken nơi tôi lớn lên, nơi có một nhóm người Amish theo chế độ cũ. Và nếu bạn đang nghĩ đến những người Amish sử dụng lò xo phòng hoặc điện thoại nắp gập vì chúng là công nghệ thiết yếu, thì đây không phải là chế độ Cũ. Họ rất cứng rắn đến mức vẫn gọi bất kỳ ai không phải người Amish là người Anh, và đó chính là tuổi thơ của tôi. Sống như thể chúng tôi là người ngoài hành tinh ngay trên
41:35 đất nước của mình. Nhưng tôi không biết rõ hơn. Vì vậy, tôi đã rất vui vẻ cho đến tận ngày 2 tháng 10 năm 2006. Lúc đó, giống như hầu hết những đứa trẻ cùng tuổi, tôi bỏ học sau lớp 8 để giúp bố làm việc ở trang trại. Và sáng hôm đó, chúng tôi cùng làm việc trong khi em trai tôi đi học. Mọi thứ vẫn diễn ra bình thường, chỉ là một ngày bình thường khác ở trang trại cho đến khi đột nhiên, bố tôi hỏi: "Đó có phải là anh trai con không?" Tôi ngước lên và thấy một chấm nhỏ ở đằng xa đang chạy dọc theo đường ray hướng về trang trại của chúng tôi , và tôi biết đó chính là nó. Sau đó bố tôi hỏi: "Nó làm cái quái gì ngoài giờ học thế?" Bởi vì lúc đó mới chỉ 11 giờ sáng. Và rồi tôi đi theo anh ấy khi anh ấy đi về phía ngôi nhà để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Khi chúng tôi về đến nhà, tôi thấy em trai tôi đang khóc
42:21 và mẹ tôi đang an ủi em. Bố vẫn nghĩ rằng con trai mình chỉ trốn học nên ông vẫn còn tức giận hoặc đang chuẩn bị tức giận. Nhưng khi em trai tôi cuối cùng cũng nói ra được lý do tại sao em chạy về nhà từ trường, tôi nhớ rằng thời gian dường như ngừng lại trong vài giây. Anh ấy nói với chúng tôi rằng có một người đàn ông trong lớp học và anh ta có súng. Nếu bạn có thể tin được thì đây thậm chí còn không phải là phần đáng sợ nhất vì khi bố tôi đang hoảng sợ và vội vã lấy súng của mình thì em trai tôi nói gì đó về việc gã đó cũng có xích và móc . Vâng, thế là hết. Sương mù đỏ bao phủ lấy bố và bố chạy về phía ngôi trường cũ trong khi bảo tôi ở lại trông chừng mẹ
43:07 và anh trai. Chúng tôi phải đợi nhiều giờ trước khi bố quay lại báo tin về chuyện đã xảy ra. Và khi ông làm vậy, đây là những gì ông đã nói với chúng tôi. Vào khoảng 10:30 sáng hôm đó, không lâu sau khi bọn trẻ đi chơi về, một chiếc xe bán tải đỗ trước ngôi trường cũ. Một người đàn ông bước ra, đi vào trong và hỏi cô giáo của đứa trẻ xem cô có tìm thấy chốt khóa nào ngoài đường không. Bây giờ, chốt chữ U giống như một chiếc bu lông, dùng để gắn chặt hai vật lại với nhau. Chúng thường được sử dụng trong nông nghiệp nên hầu như mọi người xung quanh khu mỏ đều biết chúng là gì. Và vì giáo viên của đứa trẻ không phát hiện ra chiếc ghim nào vào sáng hôm đó nên cô đã xin lỗi vì không thể giúp được, nhưng chúc anh chàng may mắn tìm được chiếc ghim bị mất. Anh chàng đó hành động có vẻ kỳ lạ. Anh ta không hề
43:54 nhìn vào mắt tôi và chỉ lẩm bẩm một câu trả lời nào đó trước khi quay trở lại xe tải của mình. Nhưng một phút sau, hắn ta quay trở lại trường học với một khẩu súng lục và ra lệnh cho mọi người phải làm theo lời hắn nếu không sẽ chết. Lúc này, nghĩ rằng đó chỉ là một vụ cướp, giáo viên của đứa trẻ bảo cả lớp làm theo lời gã đàn ông nói. Nhưng thay vì lấy trộm hộp tiền lẻ của trường và lái xe đi, gã đó lại ra lệnh cho tất cả những cậu bé có mặt ở đó, bao gồm cả anh trai tôi, giúp hắn dỡ đồ từ xe tải xuống trước khi mang chúng vào lớp học. Họ mang theo một loạt dụng cụ, một khẩu súng ngắn và một khẩu súng điện, cùng một đống gỗ lớn cùng với một số dây điện, xích và thứ mà sau này chúng tôi phát hiện ra là một loạt móc mắt bằng kim loại.
44:41 Gã đàn ông muốn bắt bọn trẻ phải xem những gì hắn sắp làm với chúng. Nhưng khi đang giám sát việc dỡ hàng khỏi xe tải, giáo viên của đứa trẻ đã bỏ chạy và chạy đến một người nông dân gần đó để gọi 911. Người đàn ông biết rằng giáo viên đã trốn thoát nên đã ra lệnh cho một trong những cậu bé đi đưa họ trở lại và sau đó đi chặn cửa trường học bằng gỗ và đinh mà các cậu bé đã mang vào bên trong. Khi anh ta nói xong, anh ta cho phép ba phụ huynh, bao gồm cả một phụ nữ mang thai, tôi nghe nói, và tất cả các bạn nam trong lớp rời đi. Sau đó, anh ta bắt tất cả các cô gái xếp hàng trước bảng đen như thể anh ta là một đội xử bắn một người . Chiếc xe cảnh sát đầu tiên đã đến trường chỉ vài phút sau cuộc gọi 911 của người nông dân đó. Biết được chuyện gì đang xảy ra, cảnh sát đã dùng loa phóng thanh
45:28 để cầu xin người đàn ông có vũ trang hạ vũ khí xuống và để các cô gái rời đi. Cùng lúc đó, người đàn ông này đích thân gọi đến 911 và nói với người điều phối rằng nếu cảnh sát động đến anh ta, anh ta sẽ giết chết các cô gái. Anh ta nói tất cả những điều đó ngay trước mặt họ để những cô gái tội nghiệp kia biết chuyện gì sắp xảy ra và cũng cầu xin anh ta đừng làm hại họ. Hai trong số các bé gái thậm chí còn yêu cầu được bắn trước, có thể với hy vọng rằng điều đó sẽ cứu mạng những đứa trẻ khác xếp hàng cạnh mình. Nhưng người đàn ông bảo họ im lặng và tiếp tục nói chuyện với cảnh sát. Bố tôi kể rằng đến 11 giờ sáng đã có cả một đám đông tụ tập quanh khuôn viên trường học và một loạt xe cứu thương cũng có mặt ở đó, chờ để điều trị cho những người bị thương. Mọi người đều nghe thấy tiếng
46:14 súng nổ. Và bố nói rằng âm thanh vang lên từ đám đông không giống bất cứ thứ gì ông từng nghe thấy trước đây. Chỉ âm thanh khủng khiếp này của tiếng than khóc tập thể khi mỗi phát súng báo hiệu một sinh mạng đã mất và những trái tim tan vỡ không bao giờ lành lại hoàn toàn. Khi tiếng súng bắt đầu nổ ra, tất cả cảnh sát bắt đầu xông vào trường học, hy vọng có thể ngăn chặn vụ thảm sát. Nhưng người đàn ông đã nhận ra chuyện gì đang xảy ra và bắt đầu bắn vào cảnh sát qua cửa sổ. Họ bắn trả, cẩn thận chỉ nhắm vào cửa sổ nơi họ bị bắn. Người đàn ông ngừng bắn và họ đoán rằng anh ta đã bị bắn trúng hoặc đang nạp đạn. Nhưng khi họ xông vào trường học, họ thấy anh ta đã chết trên sàn nhà với một phát súng tự bắn vào đầu.
46:59 Sau đó chúng tôi phát hiện ra rằng ngay trước khi vụ nổ súng bắt đầu, người đàn ông đã cố gọi điện cho vợ để nói lời tạm biệt. Và tôi không nghĩ là cô ấy nhấc máy, nhưng anh ấy hẳn đã để lại lời nhắn hay gì đó vì khi cô ấy về nhà từ bất cứ nơi đâu , điều đầu tiên cô ấy nhìn thấy là một tờ giấy ghi chú trên bàn mô tả những gì chồng cô ấy đã lên kế hoạch trong ngày hôm đó. Cô cũng đã gọi 911 với hy vọng ngăn chặn những gì đã được lên kế hoạch trước khi nó bắt đầu. Nhưng lúc đó đã quá muộn và chồng cô chỉ còn cách việc giết hại cả một nhóm trẻ em vô tội vài phút nữa. Và tất cả các cô gái bị thương đều được đưa tới bệnh viện. Nhưng trong số 10 đứa trẻ bị bắn vào sáng hôm đó, chỉ có bốn đứa sống sót. Một cặp đôi được xác định đã tử vong tại hiện trường. Và tôi nghe nói một bé gái đã qua đời trong vòng tay của một cảnh sát tiểu bang khi anh ta cố gắng an ủi em.
47:46 Tất cả bọn họ đều chỉ từ 6 đến 13 tuổi. Không hiểu vì lý do gì, giữa lúc đang thảm sát, gã đàn ông đó lại quyết định chuyển từ bắn bằng súng lục sang bắn bằng súng ngắn. Anh ta vẫn còn đạn trong khẩu súng lục. Vì vậy, nhiều người cho rằng anh ta đã đổi vũ khí để gây thêm sát thương và khiến cảnh tượng trở nên khủng khiếp hơn nữa . Không ai có thể hiểu được tại sao người ta lại làm như vậy. Ý tôi là, giết chúng là một chuyện, nhưng cố tình làm cho mọi chuyện trở nên hỗn loạn nhất có thể thì có vẻ như đó là loại tội ác mà tôi không bao giờ có thể thực sự hiểu được. Nhưng sau đó, khi chúng tôi tìm ra thủ phạm, hay quan trọng hơn là tại sao hắn lại làm vậy, mọi chuyện bắt đầu trở nên hợp lý theo cách kỳ lạ này. Trước hết, việc tìm ra thủ phạm đã giết tất cả những đứa trẻ đó là một
48:32 cú sốc lớn vì hầu như mọi người ở khu vực Nickelmines và các vùng lân cận đều biết thủ phạm là ai. Tên ông là Charlie Roberts, sống ở Georgetown và là người lái xe chở sữa, đôi khi ông cũng đến thăm một số trang trại địa phương nhiều lần một tuần . Trên thực tế, hắn ta biết gia đình của một số đứa trẻ mà hắn ta giết và hắn ta có vợ và ba đứa con vào thời điểm xảy ra vụ thảm sát. Cảnh sát đã nói chuyện với các đồng nghiệp của anh ta về anh ta và họ nói rằng mặc dù Charlie có tiền sử trầm cảm nhưng anh ta có vẻ vui vẻ hơn vào những ngày trước vụ thảm sát. Nhưng có lẽ lý do chính là vì hắn đã quyết định sẽ giết một nhóm người và điều đó khiến hắn cảm thấy tốt hơn về bản thân mình. Cảnh sát cũng nghĩ rằng hắn lấy cảm hứng từ một vụ bắt cóc con tin tương tự
49:18 xảy ra ở Colorado cùng tuần với vụ việc này. Rõ ràng là không thể có câu trả lời chắc chắn cho câu hỏi đó vì anh ấy đã chết. Nhưng hắn đã trình bày gần như chính xác lý do khiến hắn giết những đứa trẻ đó trong những mẩu giấy hắn để lại và tin nhắn hắn để lại trong hộp thư thoại của vợ mình vào sáng hôm đó. Hóa ra Charlie Roberts đã làm tổn thương trẻ em theo nhiều cách và đã lạm dụng tình dục hai người phụ nữ khi mới 12 tuổi. Hắn ta nói với vợ rằng hắn đang mơ mộng về việc làm điều đó một lần nữa. Và điều đó cũng giải thích tại sao cảnh sát lại tìm thấy chất bôi trơn tại hiện trường. Nhưng Charlie cũng giải thích rằng cái chết của con gái chính là lý do khiến anh ta muốn giết người. Anh và vợ đã mất đứa con gái nhỏ của mình trong khi sinh con cách đây khoảng 10 năm . và ông đã viết trong một
50:04 ghi chú rằng ông vô cùng căm ghét bản thân và Chúa vì cái chết của bà. Hai người họ hàng nữ của anh ta nói rằng toàn bộ chuyện lạm dụng chỉ là bịa đặt, nhưng tôi có thể thấy họ nói như vậy chỉ vì họ muốn có sự riêng tư và những thứ tương tự. Dù thế nào đi nữa, mọi người bắt đầu nói rằng Charlie không phải như vậy và rằng anh ấy chỉ bị điên vì anh ấy không hề chạm vào những cô gái ở trường. Anh ta giết họ một cách tàn nhẫn trước khi chọn con đường hèn nhát để thoát thân. Và trong khoảng một tuần sau đó, ngôi trường đã bị phá bỏ và san phẳng đến mức không ai có thể nhớ đến những gì đã xảy ra. Và trong khi phản ứng của người Amish địa phương khiến tôi tự hào theo nhiều cách, thì đó cũng là lúc tôi nhận ra rằng tôi không giống họ và tôi không thể ở lại.
50:50 Ví dụ, một trong những điều đầu tiên mọi người làm là liên lạc với bố của Charlie , người mà như bạn có thể tưởng tượng, đã vô cùng đau khổ sau khi biết về những gì con trai mình đã làm. Họ nói với ông rằng họ tha thứ cho con trai ông vì những gì nó đã làm. Và một nhóm người thậm chí còn đến dự đám tang của Charlie để bày tỏ sự ủng hộ đối với gia đình đau buồn của anh. Tôi nghĩ tất cả những điều đó khá thú vị vì rõ ràng không phải lỗi của bố mẹ Charlie khi con trai họ phát điên. Nhưng điều khiến tôi vẫn không hiểu là tại sao mọi người lại chọn cách tha thứ cho Charlie. Người Amish được dạy là không nên giữ mối hận thù. Nhưng tôi không thể tha thứ cho một người đàn ông đã mang chất bôi trơn vào một ngôi trường toàn những cô gái ở độ tuổi dưới 10 và sau đó giết chết họ. Có một thái độ gần như là nếu bạn có thể tha thứ cho
51:38 anh ta, điều đó sẽ khiến bạn trở thành một Cơ đốc nhân tốt hơn. Vì vậy, khi nói đến khái niệm phòng ngừa, tức là ngăn chặn những điều tương tự xảy ra lần nữa, mọi người thường nói những điều như, " Giờ đây mọi việc nằm trong tay Chúa. Chỉ có Đấng toàn năng mới có thể bảo vệ chúng ta." Tôi nhớ có người khác nói rằng họ vui mừng khi Charlie Roberts tự tử vì điều đó có nghĩa là anh ấy đã bị Chúa phán xét vào thời điểm chúng tôi chôn cất những cô gái đó. Nếu anh ta ăn năn trước Chúa, anh ta sẽ được tha thứ mọi tội lỗi. Nhưng càng nghĩ về điều đó, tôi càng cảm thấy mình không còn thuộc về thế giới cũ nữa. Và giờ đã gần 10 năm trôi qua kể từ khi tôi rời bỏ những mỏ niken. Xin chào các bạn, cảm ơn các bạn đã lắng nghe. Nhấp vào
52:24 chuông thông báo để được thông báo về tất cả các bài tường thuật trong tương lai. Tôi phát hành video mới vào mỗi thứ Hai và thứ Năm lúc 9:00 tối. Giờ miền Đông. Và có những buổi phát trực tiếp cực kỳ thú vị vào mỗi tối Chủ Nhật và thứ Tư. Nếu bạn có câu chuyện nào, hãy gửi chúng đến email của tôi theo địa chỉ let'[email protected] và thậm chí có thể nghe câu chuyện của bạn được giới thiệu trong video tiếp theo. Và nếu bạn muốn ủng hộ tôi nhiều hơn nữa, hãy truy cập sớm vào tất cả các bài tường thuật và nội dung bổ sung trong tương lai trên Patreon hoặc nhấp vào nút tham gia lớn để biết về các quyền lợi bổ sung dành cho thành viên của kênh. Và hãy xem podcast Let's Read, nơi bạn có thể nghe tất cả những câu chuyện và tuyển tập lớn này ở bất kỳ nơi nào bạn nghe podcast. Tôi cũng có một kênh tội phạm có thật tên là Saturn Soul. Tất cả các liên kết đều có trong phần mô tả bên dưới. Cảm ơn
53:11 các bạn rất nhiều. Và hãy nhớ rằng, sinh vật Bigfoot mà Roger Patterson và Bob Gimlin quay vào ngày 20 tháng 10 năm 1967 là có thật. Nó là một nửa người, một nửa khỉ đột. Hàng ngàn năm trước, đàn ông đã đến Châu Phi và những nơi khác để quan hệ tình dục với khỉ đột và đười ươi cái. Một số sinh vật Bigfoot có mái tóc đen giống như loài khỉ đột và một số khác có mái tóc đỏ giống như loài đười ươi. Một số người đàn ông đến Châu Phi và những nơi khác đều cao và một số sinh vật Bigfoot cũng cao. Bạn đã bao giờ nhìn thấy một con khỉ đột hoặc đười ươi cao 8 feet chưa? Tôi cũng vậy. Khi các nhà khoa học tìm thấy xương, họ nghĩ rằng chúng ta tiến hóa từ loài linh trưởng. Nhưng đó không phải là
53:56 sự tiến hóa tự nhiên. Đó là sự tiến hóa do con người tạo ra. Người tuyết không thể cứu được Trái Đất, nhưng chúng ta thì có thể. Ngừng gia tăng dân số.
